Parc national de Miguasha
21372
29452641
2008-05-10T21:42:36Z
Sherbrooke
18624
Raccourcir.
{{Infobox Aire protégée
| nom = Parc national de Miguasha
| catégorie iucn = III
| localisation x = 210
| localisation y = 230
| carte = Quebec-MRC.PNG
| situation = [[Nouvelle (Québec)|Nouvelle]], ([[Québec]]), [[Canada]]
| ville proche = [[Campbellton (Nouveau-Brunswick)|Campbellton]]
| coordonnées = {{coord|48|06|38|N|66|22|10|W}}
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| création = {{Date|6|février|1985}}
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| visiteurs année =
| administration = [[Société des établissements de plein air du Québec|SEPAQ]]
| site web = [http://www.sepaq.com/pq/mig/fr/ Site officiel]
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{{Infobox Patrimoine mondial
| Nom = Parc national de Miguasha
| Image =Image:Miguasha_panorama_1.jpg
| Tailleimage =250
| Legende =
| Deg_lat =48
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| Type = Naturel
| Critères = viii
| Superficie = 87 ha
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| ID = 686
| Région = [[Europe]] et [[Amérique du Nord]]
| Année = 1999
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}}
[[Image:Miguasha_affleurement_2.jpg|thumb|288px|right|Affleurement des couches dévoniennes fossilifières]]
Le '''parc national de Miguasha''' est un site naturel du Patrimoine mondial de l'[[Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture|UNESCO]] situé au [[Québec]], [[Canada]]. Il est géré par le gouvernement québécois à travers la [[Société des établissements de plein air du Québec]] (SÉPAQ).
== Valeur historique ==
[[Image:Miguasha blason.JPG|thumb|left|200px]]
Il y a 370 millions d'années, dans la région de [[Miguasha]], située dans la péninsule [[Gaspésie|gaspésienne]], au [[Québec]], coulait un estuaire sous un climat équatorial et, au loin, se dressaient les cimes d'une jeune chaîne de montagnes appelée [[Appalaches]]. En bordure de cet estuaire, poussait une forêt d'arbres primitifs où vivaient [[Scorpiones|scorpions]] et autres [[arthropode]]s terrestres. Au gré des courants et des marées, une faune diversifiée de [[poisson]]s vivait dans les eaux tièdes de cet estuaire. Certains poissons étaient dotés d'épines rigides; d'autres étaient protégés par une carapace ossifiée. D'autres avaient des poumons et des nageoires paires lobées leur permettant de franchir de courtes distances hors de l'eau. L'acquisition de ces nageoires représente une des plus importantes étapes de l'évolution, soit celle de la transition entre les [[poisson]]s et les [[tétrapode]]s.
Cet épisode marquant dans l'évolution des [[vertébré]]s est connu aujourd'hui grâce à une séquence géologique, appelée « formation d'Escuminac » et conservée dans une falaise située à Miguasha, en bordure de la côte méridionale de la [[Gaspésie]], à l'embouchure de la [[baie des Chaleurs]], au [[Québec]]. Il existe, à l'échelle de la planète, quelque 75 sites fossilifères de [[vertébré]]s appartenant à la période dévonienne. Le site de Miguasha se distingue cependant par l'abondance des spécimens, la qualité de conservation des [[fossile]]s et la représentativité des événements évolutifs chez les vertébrés. C'est le seul site [[dévonien]] inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l'[[Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture|UNESCO]].
En décembre [[1999]], le patrimoine scientifique du parc de Miguasha était reconnu par l'[[Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture|UNESCO]] en tant que valeur exceptionnelle universelle devant être conservé pour l'humanité au même titre que les [[Pyramides d'Égypte]], le [[Parc national du Grand Canyon|Grand Canyon]], [[Machu Picchu]], la [[Grande muraille de Chine]], etc.
À ce jour, la « Formation d'Escuminac » a livré quelque 21 espèces de poissons, des invertébrés et une dizaine d'espèces de [[plante]]s fossiles qui vivaient dans un environnement [[Estuaire|estuarien]], il y a 370 millions d'années. Les fossiles de poissons découverts sur ce site représentent 5 des 6 grands groupes de poissons qui vivaient au [[Dévonien]], d'où la reconnaissance du site comme le plus représentatif, à l'échelle de la planète, de cette période connue comme étant l'<nowiki></nowiki>''Âge des poissons''.
La notoriété du site de Miguasha repose également sur la quantité et la qualité de conservation des fossiles. En terme de quantité, un relevé effectué en [[1998]] a permis d'inventorier plus de 14 200 fossiles provenant de la falaise gaspésienne. La moitié est conservée dans la collection du parc, alors que l'autre moitié est répartie dans les collections de 33 musées, universités et centres de recherche de 9 pays.
Au niveau de la qualité de conservation, les fossiles de Miguasha jouissent d'une grande réputation. Non seulement, y trouve-t-on des spécimens complets, des spécimens fossilisés en trois dimensions, mais également des parties molles fossilisées comme du cartilage, des excréments, des empreintes de branchies ou des traces de vaisseaux sanguins et de nerfs.
==La faune==
*Les [[agnathe]]s
Les agnathes sont des poissons sans mâchoires; ils constituent les plus anciens vertébrés apparus dans l'évolution des espèces. Quatre espèces sont présentes dans les sédiments de Miguasha : ''[[Endeiolepis aneri]]'', ''[[Euphanerops longaevus]]'', représentants les [[Anaspida]] ''[[Escuminaspis laticeps]]'', et ''[[Levesquaspis patteni]]'' représentants les [[Osteostraci]].
<br>Du point de vue évolutif, deux espèces appartenant au groupe des Osteostraci sont les derniers représentants de ce groupe.
Chez l'une de ces espèces, ''Escuminaspis laticeps'', il vient d'être décrit (décembre 2004) le premier endosquelette d'une nageoire paire chez les vertébrés. Le patron consiste en une seule plaque faite de cartilage calcifié contredisant la théorie voulant que ce support endosquelettique consiste en plusieurs éléments appelés radiaux. Cette découverte est une étape importante dans la compréhension de l'évolution des nageoires qui vont, par la suite, évoluer pour donner finalement les membres des tétrapodes.
Quant aux deux formes « d'[[anaspides]] », leurs présences à Miguasha a de quoi étonner. À l'exception de quelques écailles trouvées dans le Dévonien inférieur, les deux espèces "[[Euphanerops longaevus]]" et "[[Endeiolepis aneri]]" sont les toutes dernières représentatives de ce groupe qui a connu son apogée au Silurien. Le deux espèces présentes dans la faune de Miguasha sont les dernières à avoir vécu. De nos jours, seules survivent chez les agnathes, les lamproies et les myxines.
*Les [[placoderme]]s
Les placodermes sont des poissons à carapaces osseuses qui ont dominé les eaux dévoniennes; ils ont presque complètement disparu à la fin de la période. Les deux espèces de Miguasha sont le ''[[Bothriolepis canadensis]]'', un [[antiarche]] et ''[[Plourdosteus canadensis]]'', un [[arthrodire]].
L'état de conservation à l'intérieur de la formation géologique d'Escuminac est tel qu'on a retrouvé chez des spécimens du ''Bothriolepis'' des traces de vaisseaux sanguins conservés sous des plaques osseuses thoraciques et sur les nageoires pectorales Ceci nous est confirmé par une étude récente qui date de 2004. Alors que les reconstitutions de ce poisson indiquaient un poisson plat adapté à un mode de vie benthique, cette étude démontre que ce poisson n'était pas plat, mais que son armure dorsale était plus bombée et que son crâne était plus accentué vers l'avant tout comme chez celui en provenance de Gogo, en Australie.
Quant au ''Plourdosteus'', c'était un prédateur bien adapté avec des mâchoires dépourvues de dents comme telles mais qui avait des plaques gnathales (gr. gnathos = mâchoire) ossifiées à la machoire supérieures qui venaient s'appuyer sur l'os de la mâchoire inférieure, l'inferognathal. Cet ensemble de plaques avec leurs zones occlusives agissaient comme de véritables ciseaux. C'est à l'intérieur des arthrodires que les plus grands prédateurs marins du Dévonien ont existé. Le plus connu étant sans doute le ''[[Dunkleosteus]]'' qui vivait dans les mers chaudes qui recouvraient la région actuelle de l'Ohio.
*Les [[acanthodiens]]
Les acanthodiens étaient de petits poissons qui possédaient des épines rigides en position ventrale et en position dorsale. Ils ont vécu sur une longue période de temps -du silurien au permien - mais sont demeurés très peu diversifiés. Les quatre espèces : ''[[Diplacanthus ellsi]]'', ''[[Diplacanthus horridus]]'', ''[[Homalacanthus concinnus]]'', ''[[Triazeugacantus affinis]]''.
*Les [[actinoptérygien]]s
La nageoire à rayons est la principale caractéristique des poissons actinoptérygiens. Le ''Cheirolepis canadensis'' figure parmi les plus anciens et il est reconnu comme le clade le plus primitif de ce groupe qui, aujourd'hui, réunit plus de 25 000 espèces de poissons.
*Les [[sarcoptérygien]]s
Les sarcoptérygiens constituent le groupe de poissons qui a assuré la transition entre le milieu aquatique et le milieu terrestre chez les vertébrés. En effet, on retrouve dans ce groupe une nageoire pectorale reliée au corps par l'[[humérus]], le [[Os radius|radius]] et l'[[ulna]] alors que la nageoire pelvienne l'est par le [[fémur]], le [[Tibia (os)|tibia]] et le [[péroné]]. Le poisson ''Eusthenopteron foordi'' a été, pendant un siècle, considéré comme un chaînon entre les poissons et les tétrapodes. Neuf espèces de sarcoptérygiens sont retrouvés à Miguasha : ''Miguashaia bureaui'' considéré comme le cœlacanthe le plus primitif, ''Scaumenacia curta'', ''Fleurantia denticulata'' représentent les poissons à poumons ou [[dipneuste]]s, ''Holoptychius jarviki'', ''Quebecius quebecensis'' et un ''holoptychiidae gen. et sp. Indét.'', représentent les [[porolepiforme]]s, ''Eusthenopteron foordi'' et ''Callistiopterus clappi'' représentent les [[oséolepiforme]]s et finalement l'<nowiki></nowiki>''Elpistostege watsoni'' qui fait partie des [[elpistostégalien]]s considérés comme le groupe frère des tétrapodes.
*Les [[invertébré]]s
La faune d'invertébrés de Miguasha comprend ''Petaloscorpio bureaui'', l'un des plus vieux scorpions terrestres connus qui pouvaient atteindre 30 centimètres de long. Des euryptérides d'un mètre de long, figurent parmi les sept autres espèces d'invertébrés de la formation de Escuminac.
== La flore ==
Une dizaine d'espèces de [[plante fossile|plantes fossiles]] sont présentes, de même que 88 espèces de [[spore]]s. Le genre le plus représentatif de cette flore est l'[[Archaeopteris]], cet arbre primitif qui compose à l'époque les premières forêts du [[Dévonien]].
== Un nouveau musée d'histoire naturelle ==
En [[juin]] [[2003]], un nouveau musée d'histoire naturelle dont la construction aura coûté au-delà de 5 millions de dollars, ouvrait ses portes et présente aux visiteurs de ce parc national faisant partie du réseau de [[Parcs Québec]], une exposition renouvelée mettant en valeur ce site exceptionnel. En plus d'une exposition permanente, une salle d'exposition temporaire présente des expositions itinérantes reliées aux domaines des sciences et d'histoire naturelles.
Pour la [[Science|recherche scientifique]] l'on y retrouve deux nouvelles salles de collection dont une réservés aux types et aux figurés et une autre qui se veut une salle pour la Colletion stratigraphique des fossiles tant invertébrés que vertébrés du Québec. La base de cette collection stratigraphique est la Collection Saint-Gelais. Rappelons que Monsieur Philippe Saint Gelais est un autodidacte passionné de sciences naturelles en général mais, en 1966, il découvre ses premiers fossiles, des crustacés trilobites. Dès lors, sa passion pour cette science ne se démentira plus.
Véritable pionnier de la paléontologie au Saguenay–Lac-Saint-Jean, Philippe Saint-Gelais a été le premier à l'aborder de façon méthodique et rigoureuse. En une vingtaine d'années, il réussit à rassembler plus de 2 000 spécimens fossilisés, dont certains sont uniques. Cela témoigne bien de la diversité de la faune marine ayant vécu ici il y a 450 millions d'années. Cette collection de référence à valeur scientifique reconnue a été documentée à force de passion, de patience et avec toute la rigueur scientifique requise. Il a exploré les sols fossilifères, classé les spécimens, consulté des ouvrages et des spécialistes pour en arriver à constituer un patrimoine scientifique unique.
Très riche d'enseignement, la collection Saint-Gelais fait aujourd'hui partie de la collection paléontologique du Québec et certaines de ses pièces sont intégrées à l'exposition itinérante sur le patrimoine paléontologique québécois. La contribution de Philippe Saint-Gelais au monde scientifique est indéniable et ses travaux continuent d'alimenter les recherches. Des chercheurs ont souligné son apport en nommant une espèce de trilobite de son nom : le ''''Walencrinuroides gelaisi''''. C'est un hommage qui rejaillit sur tous ces autodidactes amoureux de la connaissance. Le parc national de Miguasha est fier de l'acquisition de cette prestigieuse collection stratigraphique.
Des laboratoires de préparation très spécialisés dans la préparation mécanique et chimique font également partie du nouveau musée ainsi que des facilités d'accueil pour des chercheurs étrangers qui voudraient faire des stages de recherche ont également été prévues. Une résidence est même disponible pour ces chercheurs ou stagiaires étrangers.
Le Musée d'histoire naturelle du parc national de Miguasha permet de découvrir ces poissons, nos lointains ancêtres qui ont acquis et transmis à leur descendance des caractères anatomiques et morphologiques leur ayant permis de pouvoir sortir de l'eau. Cette sortie des eaux sera une page importante dans l'histoire de nos origines. Après des millions d'années d'[[Évolution (biologie)|évolution]], à partir de ces poissons, l'Homme fera ses premiers pas sur la planète...
== Voir aussi ==
*[[Parcs nationaux du Québec]]
*[[Parcs nationaux du Canada]]
*[[Liste du patrimoine mondial]]
== Liens externes ==
*[http://www.sepaq.com/index.html Site officiel de la SEPAQ]
{{ParcNatQc}}
{{Palette patrimoine mondial au Canada}}
{{Portail|Québec|Canada}}
[[Catégorie:Parc national du Québec|Miguasha]]
[[Catégorie:Aire protégée de l'UICN - catégorie III|Miguasha]]
[[Catégorie:Patrimoine mondial au Canada]]
[[en:Miguasha National Park]]
[[es:Parque Nacional de Miguasha]]
[[hu:Miguasha Nemzeti Park]]
[[it:Miguasha National Park]]
[[pt:Parque Nacional de Miguasha]]
[[sv:Miguasha nationalpark]]
[[th:Miguasha National Park]]