Patagonie
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2008-06-14T06:55:12Z
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[[Image:Lago Nahuel Huapi.jpg|thumb|right|le lac Nahuel Huapi en Patagonie]]
La '''Patagonie''' désigne la région la plus méridionale de l'[[Amérique du Sud]], s'étendant sur l'[[Argentine]] et le [[Chili]].
Échancrée par des [[fjord]]s abrupts, parsemée d'îlots dénudés, hérissée de sommets escarpés, comme celui du [[Cerro Paine]], la Patagonie, à l'extrême sud de l'Amérique, c'est aussi la dernière terre habitable avant le [[Pôle sud]].
A 600 km au nord du [[cap Horn]], frontière entre le Chili et l'Argentine, se dresse le [[Fitz Roy]], 3 405 m, sommet bien plus difficile d'accès que ceux de l'[[Himalaya]]. Au pied de ce rêve d'alpiniste, en plein centre de la Patagonie, s'étend une forêt dont les arbres meurent de vieillesse ou frappés par la foudre.
==Histoire==
La Patagonie fut découverte en [[1519]] par [[Ferdinand Magellan|Magellan]], qui nomma de nombreux lieux remarquables qui se trouvaient sur son passage. Patagonie signifie « Terre des Grands Pieds ». La légende dit que Magellan et son équipage auraient aperçu une tribu de géants aux grands pieds. Ils nommèrent cette tribu les « [[Patagons]] » ou « Grands Pieds ». Plus tard, des explorateurs prétendirent les avoir également vus et firent des dessins des Patagons.
[[Cortés]] dit aussi avoir vu une tribu de géants d'une taille équivalente dans les [[Cordillère des Andes|Andes]] mais cela reste à prouver.
C'est le 21 octobre 1520 que le navigateur portugais [[Fernand de Magellan]] découvrit le passage qui devait permettre à son escadre d'accomplir le 1{{er}} tour du monde. Remarquant des fumées s'élevant du rivage, Magellan crut à une activité volcanique. C'étaient sans doute des foyers allumés par les Indiens. L'endroit fut baptisé Terre des Fumées puis [[Terre de Feu]].
===Le Royaume d'Araucanie et de Patagonie===
{{Article détaillé|Royaume d'Araucanie et de Patagonie}}
[[Image:Cuernos del Paine JMP.JPG|thumb|left|250px|Les "Cuernos del Paine", dans la Patagonia, le [[Chili]]]]
En [[1860]], [[Orélie-Antoine de Tounens]], avoué originaire de [[Périgueux]], débarque en [[Araucanie]] (dans le centre du Chili actuel), où il est rapidement porté en triomphe par les Indiens, qui voient en lui le sauveur qui les libérera des exactions [[Chili|chiliennes]]. Le [[20 novembre]] [[1860]], il est proclamé roi d'Araucanie et de Patagonie: deux ans plus tard, il est expulsé et rapatrié en [[France]]. Là-bas, il continue son combat en lançant une souscription qui ne rencontre que les moqueries de la presse. Ayant néanmoins tenté à plusieurs reprises de regagner son royaume, il sera expulsé à chaque fois par les autorités chiliennes ou argentines et mourra à [[Tourtoirac]], en [[Dordogne (département)|Dordogne]], en 1878.
En 1881, la Patagonie sera officiellement partagée entre l'Argentine et le Chili, mais les frontières entre les deux pays ne seront définitivement fixées qu'en 1902, à la suite d'un arbitrage rendu par le roi d'Angleterre, [[Édouard VII]].
[[Saint-Loup (écrivain)|Saint Loup]] et [[Jean Raspail]] ont beaucoup écrit sur ce royaume mythique, dont certains se considèrent encore comme les sujets, un peu partout dans le monde.
==Villes==
Le port d'[[Ushuaïa]], au pied des Andes du Sud, face à la Terre de Feu, vit autrefois passer les voiliers du monde entier, chargés de blé ou de minerai venant de [[Californie]] ou de [[Valparaiso]], en route pour l'autre côté du monde. Après le percement du canal de [[Panama]], ce fut le retour à la torpeur hivernale, sous un ciel chargé de nuages. Les Indiens sont devenus des [[docker]]s d'un petit trafic local et une espèce de [[manchot]]s a emprunté son nom ([[Spheniscus magellicanus]]) à [[Fernand de Magellan|Magellan]].
==Géopolitique==
Le cône sud, comme disent les ouvrages de [[géostratégie]], qui désigne la partie la plus méridionale de l'Amérique du Sud, est occupé de part et d'autre de la [[cordillère des Andes]] par la Patagonie. Celle-ci fut partagée entre l'Argentine et le Chili en [[1881]]. La [[Patagonie argentine]] (787.291 km²) est formée par les provinces de [[Neuquén]], [[Rio Negro]], [[Chubut]], [[Santa Cruz]] et [[Terre de Feu]]. Du côté chilien, elle est formée du nord au sud par les régions de [[la Araucania]], [[Los Lagos]], [[Aisén]] et de [[Magallanes y la Antartica Chilena]]. Il y a donc deux Patagonies au plan politique mais aussi au plan climatique. Car la barrière des Andes détermine deux types de climat : humide et frais sur l'étroit versant pacifique (côté chilien), sec et venteux sur le versant atlantique (côté argentin). Des deux pays, c'est sans doute l'Argentine qui accorde à la Patagonie un intérêt majeur. En effet, avec à peine un million et demi d'habitants (et la plus faible densité humaine du pays), la Patagonie fournit à l'Argentine 75% de sa production pétrolière. D'autre part, cette production pétrolière a souvent été l'enjeu de conflits de frontière entre les deux États.
==Voir aussi==
*[[Patagonie argentine]]
=== Liens externes ===
*[http://www.araucanie.com/ Website du Royaume d'Araucanie et de Patagonie]
[[Catégorie:Géographie du Chili]]
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