Peuples germaniques
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{{HistoireAllemagne}}
Les '''peuples germaniques''' ou '''''Germains''''' (latin ''germani'', d'[[étymologie]] incertaine, peut-être celtique) sont des [[ethnie]]s [[Indo-Européens|indo-européennes]] établies originellement à l'Est du [[Rhin]] et du [[Danube]], au-delà du ''[[limes]]'' romain.
Leur préhistoire se situe dans les territoires connus sous le nom de Germanie ([[latin]] ''Germania''), de ''[[Thulé]]'' (terme grec désignant probablement la [[Scandinavie]] ou le nord de l'[[Allemagne]]), ou encore sur les rives de la [[Mer Noire]] (voir notamment l'article [[Goths]]).
Mieux connus dans le monde latin à partir du {{Ier siècle}}, principalement à travers l'œuvre de l'historien [[Tacite]], ces peuples sont agités par des [[migrations germaniques|migrations internes]] importantes à l'époque romaine et sans doute dès le {{IIIe siècle av. J.-C.}} : c'est à cette période que la linguistique fait remonter la différenciation entre ces populations en trois grands groupes : les Germains orientaux, les Germains occidentaux et les Germains septentrionaux.
À cet effet, l'unité fondamentale des peuples germaniques est linguistique, et non politique, économique ou culturelle.
<!-- Pour aérer un peu le texte -->
== Origines ==
[[Image:Pre-roman iron age (map).PNG|thumb|right|330px|Berceau [[proto-germanique]] lors du premier [[âge du fer]]. Au sud se trouvent les [[proto-celtes]].]]
À partir de l'âge du bronze, d'après l'archéologie allemande et scandinave, des « cultures » matérielles (au sens anglo-saxon) issues du sud de la [[Scandinavie]] se répandent progressivement vers le sud, vers l'Allemagne et les rives méridionales de la mer Baltique. Elles se répandent dans la grande plaine européenne, pour gagner au début du second [[âge du fer]] (v. [[500 av. J.-C.]]) les franges du monde [[Celtes|celtique]] : le Rhin inférieur, la Thuringe et la basse Silésie. À ce phénomène correspondraient probablement le bon accès au fer en Scandinavie et un climat refroidissant. Peut-être contribua aussi une expansion démographique engendrant un peuplement nouveau de régions jusque-là presque vides d'hommes. Aucun témoignage écrit des Grecs ou des Romains n'est disponible, puisqu'ils n'avaient aucun contact direct avec les Germains. En effet, ils étaient séparés par les forêts germaniques et les Celtes. En tous cas, à partir du {{IIIe siècle av. J.-C.}}, a lieu une période de formation de peuples qui s'achève quand les Germains entrent dans l'Histoire.
== Données historiques ==
Dès le {{IIe siècle av. J.-C.}} ont lieu des déplacements massifs de populations et de bandes armées en provenance des confins de ce « monde germanique ». Ils peuvent s'expliquer notamment par des causes naturelles (refroidissement climatique, mauvaises récoltes, montée des eaux …) ou démographiques (un accroissement des populations au-delà du seuil que les ressources naturelles peuvent supporter). Les premiers contacts avec les mondes celtique et méditerranéen sont violents. Vers [[-110]], par exemple, a lieu l'invasion de la [[Gaule]] par les [[Ambrons]], les [[Cimbres]] et les [[Teutons]] : le général romain [[Marius (consul romain)|Marius]] les affronte non loin d'[[Aix-en-Provence]], en [[-102]] (le nom de la [[montagne Sainte-Victoire]] commémore sa victoire), puis il les arrête à [[Verceil]], en Italie, en [[-101]]. Ultérieurement, l'irruption de bandes germaniques à proximité de la [[Suisse]] actuelle provoque la migration des [[Helvètes]]. Ces derniers sont stoppés par [[Jules César]] à [[Bibracte]] (sur le mont Beuvray, dans le Morvan) en [[-58]].
César dans l'un de ses rapports<ref>Guerre des Gaules, Livre VI, 21, 22</ref> sur la [[guerre des Gaules]] les décrit comme ayant des [[mœurs]] très différents des [[Peuples gaulois|gaulois]] : ''« car ils n'ont pas de ''druide''s qui président aux choses divines et ne font point de [[sacrifice]]s. Ils ne mettent au nombre des dieux que ceux qu'ils voient et dont ils reçoivent manifestement les bienfaits, le Soleil, [[Vulcain]], la Lune : ils ne connaissent pas même de nom les autres dieux. Toute leur vie se passe à la chasse et dans les exercices militaires ; ils se livrent dès l'enfance au travail et à la fatigue. Ils estiment singulièrement une puberté tardive ; ils pensent que cela accroît la stature de l'homme, nourrit sa vigueur, et fortifie ses muscles. C'est parmi eux une chose tout à fait honteuse que d'avoir connu les femmes avant l'âge de vingt ans ; ce qu'ils ne peuvent jamais cacher, car ils se baignent ensemble dans les fleuves, et se couvrent de peaux de [[renne]]s ou de vêtements courts, laissant à nu la plus grande partie de leur corps.<br>Ils ne s'adonnent pas à l'agriculture, et ne vivent guère que de lait, de fromage et de chair ; nul n'a de champs limités ni de terrain qui soit sa propriété ; mais les magistrats et les chefs assignent tous les ans aux peuplades et aux familles vivant en société commune, des terres en tels lieux et quantité qu'ils jugent à propos ; et l'année suivante ils les obligent de passer ailleurs. Ils donnent beaucoup de raisons de cet usage : la crainte que l'attrait d'une longue habitude ne fasse perdre le goût de la guerre pour celui de l'agriculture ; que chacun, s'occupant d'étendre ses possessions, les plus puissants ne chassent des leurs les plus faibles ; qu'on ne se garantisse du froid et de la chaleur par des habitations trop commodes ; que l'amour des richesses ne s'introduise parmi eux et ne fasse naître les factions et les discordes ; on veut enfin contenir le peuple par un esprit de justice, en lui montrant une parfaite égalité de biens entre les plus humbles et les plus puissants. (...) Pendant la paix, il n'y a point de magistrature générale ; les principaux habitants des cantons et des bourgs rendent la justice à leurs concitoyens et arrangent les procès. Aucune infamie n'est attachée aux larcins qui se commettent hors des limites de l'état ; ils prétendent que c'est un moyen d'exercer la jeunesse et de la préserver de l'oisiveté. Lorsque, dans une assemblée, un des principaux citoyens s'annonce pour chef d'une expédition, et demande qui veut le suivre, ceux qui jugent avantageusement de l'entreprise et de l'homme se lèvent, lui promettent leur assistance, et sont applaudis par la multitude. Ceux d'entre eux qui l'abandonnent sont réputés déserteurs et traîtres, et toute espèce de confiance leur est désormais refusée. Il ne leur est jamais permis de violer l'hospitalité. Ceux qui viennent à eux, pour quelque cause que ce soit, sont garantis de toute injure et regardés comme sacrés : toutes les maisons leur sont ouvertes ; on partage les vivres avec eux»''
[[Image:Carte Germains Ier siecle1.png|right|thumb|330px|Les Germains au {{Ier siècle}}]]
À partir du {{Ier siècle}}, l'[[Empire romain]] adopte à l'égard des Germains une politique qui vise à les contenir derrière une frontière fortifiée : le ''[[limes]]''. Cette frontière est double, établie le long du [[Rhin]] et du [[Danube]]. Vers l'an 100, de deux à trois millions de Germains se trouvent sur le continent tandis qu'entre 600 000 et 800 000 restent encore en Scandinavie. La défense de l'Empire contre les peuples d'au-delà de ses frontières, notamment, aboutit à la division de celui-ci en deux parties : l'Empire romain d'Occident et l'Empire romain d'Orient. Néanmoins, les Germains franchissent massivement les deux frontières à plusieurs reprises, en particulier au {{IIIe siècle}}, puis au {{IVe siècle}} ; les Romains, au sens large, adoptent alors une [[politique]] de [[clientélisme]] à l'égard des peuples les plus proches de l'Empire : nombreux sont, dès lors, les Germains qui servent dans l'armée romaine comme [[auxiliaires]], participant à une certaine « barbarisation » de l'Empire (même si cette barbarisation est surtout due, en dernière analyse, à la taille et à la diversité des territoires soumis à Rome).
Enfin, une dernière phase a lieu lorsque l'[[Empire romain]] disparaît en Occident, vers la fin du {{Ve siècle}} : certains des peuples germaniques, soit anciennement [[fœdus|fédérés]], soit jusque-là totalement étrangers au monde romain établissent alors des royaumes plus ou moins durables sur ses anciens territoires : notamment en Gaule (Francs, Wisigoths et Burgondes), dans la péninsule ibérique (Suèves, Wisigoths), dans l'île de [[Bretagne]] (Anglo-Saxons), en [[Italie]] (Ostrogoths et plus tardivement, Lombards) et en Afrique du nord (Vandales et Alains).
L'Histoire de chacun des peuples germaniques est détaillée dans les articles qui leur sont consacrés.
{{Article détaillé|Migrations germaniques}}
== Données géographiques, linguistiques et culturelles ==
{{Article détaillé|civilisation germanique}}
Les sociétés germaniques n'étaient pas étrangères à l'esclavage. En effet, elles distinguaient les personnes libres, semi-libres (peuples conquis) et les esclaves.
L'agriculture : les Germains sont des pasteurs nomades.
Du point de vue religieux, la connaissance de leur [[paganisme]] est réduite. Elle ne vient que de [[Jules César]] et de [[Tacite]]. Le [[mythologie nordique|paganisme norrois]] des années 1000 est connu, mais il a probablement évolué dans le temps. Certains se sont convertis avant même d'avoir été en contact avec les Romains. Le chamanisme et les pratiques divinatoires étaient l'apanage de certaines femmes, les [[völva]]s.
Les Germains n'ont pas d'[[alphabet]], à l'exception des [[alphabet runique|runes]] pour les offices religieux.
Les peuples germaniques sont divisés en 2 ou 3 branches principales, selon la période considérée et pour des raisons ethnolinguistiques :
*le rameau '''nordique''' ou '''Scandinaves'''
*le rameau '''westique''' ou '''Germains occidentaux'''
*le rameau '''ostique''' ou '''Germains orientaux'''
Leur population est estimée de 1 à 4 millions d'individus. Les tribus sont indépendantes les unes des autres et il n'y a pas d'unité politique.
Voici une liste de ces principaux peuples, ainsi que les dates auxquelles leur existence est connue par les sources historiques.
=== Germains septentrionaux ou Scandinaves ===
Dans l'état des connaissances actuelles, il est admis que des populations habituellement qualifiées de « germaniques » formèrent le premier peuplement du sud de la Scandinavie à l'[[âge du Bronze danois|âge du bronze]], tandis que le nord de celle-ci (majeure partie de la Suède, de la Norvège et la Finlande) était peuplé de Finnois (voir [[Lapons]]). Toutefois, le rattachement des premiers Scandinaves aux « Germains », terme qui ne les engloba jamais, doit beaucoup ''a posteriori'' aux historiographies nationales à caractère mythologique du haut Moyen Âge et à l'historiographie allemande du {{XIXe siècle}}. Aussi, le qualificatif de « scandinaves », plus précis et moins connoté, est plus adapté pour ces populations.
*[[Danois]]
*[[Goths (Scandinavie)]]
*[[Suédois]]
=== Germains occidentaux ===
Paradoxalement, ce sont ceux dont la préhistoire et la protohistoire sont les moins bien connues à cause des mouvements de populations dont il a été question précédemment et des brassages de populations que ces mouvements entraînèrent à la lisière du monde romain. En raison de leur diversité, les Germains occidentaux sont subdivisés en trois sous-groupes par les linguistes : les '''Germains de Rhénanie''' (établis entre le Rhin et le [[Weser]]), les '''Germains de l'Elbe''' et les '''Germains de la mer du Nord'''. Les principales sources dont nous disposons sur ces peuples sont les sources romaines, notamment l'œuvre à caractère ethnographique de [[Tacite]] (La ''Germanie'') et les écrits de [[Pline l'Ancien]].
* '''Germains de Rhénanie''' : [[Chérusques]], [[Bataves]], [[Bructères]], [[Chamaves]], [[Chattuaires]] (ou [[Chattes]]), [[Ubiens]], [[Sicambres]], etc.
**Certains de ces Germains formèrent au début de l'ère chrétienne une confédération de peuples importante pour l'histoire du haut Moyen Âge : les '''[[Francs]]''' (''franci'', à l'étymologie, incertaine : les « hardis, vaillants » ou « hommes libres » ). Les Saliens, une partie de ces derniers, servirent comme auxiliaires de Rome sans être réellement soumis à l'Empire au {{Ve siècle}}. Depuis les provinces de Belgique première et seconde, où certains de leurs « rois » avaient un commandement militaire (duc), ils constituèrent ensuite un royaume qui s'étendit au {{VIe siècle}} sur la majeure partie des [[Gaule]]s.
**D'autres, alors établis en Bohême, prirent le nom de '''[[Bavarii|Bavarois]]''' (''Bai a Warjoz'' : les « descendants des habitants de Bohême » (Patrick Périn)), à une date indéterminée. Ils franchirent le Danube sur son cours moyen vers la fin du {{Ve siècle}} et furent successivement soumis aux Alamans, aux Ostrogoths, puis aux Francs avant de gagner leur indépendance à la fin du {{VIIe siècle}}.
* '''Germains de l'Elbe''' : [[Marcomans]], [[Quades]], [[Hermundures]] ou Hermondures, [[Semmons]] et [[Lombards]].
**Certains de ces Germains, notamment des Quades et des Marcomans désignés sous le nom de '''[[Suèves]]''' (« Souabes »), prirent part à l'invasion de la Gaule aux côtés des [[Vandales]] et des [[Alains]], en [[406]]–[[409]], avant de gagner la péninsule ibérique et de s'établir en [[Galice]].
**D'autres, demeurés au-delà de la frontière romaine dans les [[Champs Décumates]], entre Danube et Rhin supérieurs, formèrent la ligue des '''[[Alamans]]''' (''Allmannen'' : « tous les hommes »), mentionnée pour la première fois au début du {{IIIe siècle}}. Cette ligue étendit considérablement son territoire au {{Ve siècle}}, après la destruction de l'empire des [[Huns]] ; les Alamans se heurtèrent ensuite aux Francs et furent vaincus à plusieurs reprise, notamment lors de la [[bataille de Tolbiac]], en [[496]]. Placés sous protectorat franc, ils se révoltèrent en vain avant de disparaître en tant que nation à la suite d'une dernière défaite en [[746]] et au [[Massacre de Cannstatt]].
* '''Germains de la mer du Nord''' : [[Chauques]], [[Angles (peuple)|Angles]], [[Jutes]], [[Warnes]], [[Frisons]] et [[Saxons]].
**Certaines de ces tribus, notamment des Angles et des Warnes se regroupèrent au {{IVe siècle}} pour former la ligue des '''[[Thuringes]]'''. Établis entre l'Elbe et le Main au début du {{Ve siècle}}, ils furent soumis au protectorat des [[Huns]] avant de créer un éphémère royaume en Germanie intérieure, une fois émancipés de la domination de ces derniers (ap. [[453]]) ; se heurtant aux Francs au début du {{VIe siècle}}, ils disparurent en tant que nation avant la fin du {{VIIe siècle}}.
**D'autres s'établirent dans l'île de Bretagne à partir du premier tiers du {{Ve siècle}} ; ils y fondèrent les [[royaumes anglo-saxons]] durant le haut Moyen Âge avant de donner naissance à la nation anglaise, principalement au contact des autres peuples de l'île, entre le {{VIIe siècle}} et le {{Xe siècle}} (voir '''[[Anglo-Saxons]]''').
=== Germains orientaux ===
Il s'agit du groupe le plus homogène qui réunit les peuples qui conservèrent le mieux leur [[culture]], leur [[langue]] et leur unicité durant le [[Moyen Âge]]. Des histoires ou ''Historiae'' à caractère ethnique rédigées durant cette période nous renseignent sur les origines de certains d'entre eux, tandis que d'autres disparurent précocement. Il est communément admis que ces Germains, ou du moins une partie d'entre eux, sont originaires de [[Scandinavie]].
*[[Goths]] ; ces derniers s'établirent dans la région de la [[mer Noire]] où ils se scindèrent en deux groupes :
**les ''Greuthunges'', d'où seraient issus les [[Ostrogoths]]
**les ''Thervinges'' d'où seraient issus les [[Wisigoths]]
*[[Rus]] de Ruthénie, qui plus tard ont donnés les Russes.
*[[Bastarnes]]
*[[Burgondes]]
*[[Gépides]]
*[[Hérules]]
*[[Ruges]]
*[[Skires]]
*[[Vandales]]
== Autres peuples ==
Peuples non-germaniques ayant participé aux invasions barbares au contact des Germains :
*[[Peuples des steppes]]
**[[Alains]]
**[[Taifales]]
**[[Avars]]
**[[Huns]]
**[[Sarmates]]
*[[Celtes|Peuples celtes]] dans les îles britanniques
**[[Bretons insulaires|Bretons]]
**[[Scots (peuple)|Scots]]
[[Viking]]s et [[Varègue]]s sont des noms donnés tardivement à des groupes de pillards scandinaves qui participèrent à une deuxième vague d'invasions dans les îles Britanniques, le nord-ouest de l'Europe [[Carolingiens|carolingienne]] et la grande plaine européenne, aux {{IXe siècle}} et {{XIe siècle}}.
== Sources ==
*[[Tacite]], ''Origine et territoire des Germains'', dit ''La Germanie'' (latin ''Germaniae'' - édition électronique commentée avec cartes disponible sur [http://bcs.fltr.ucl.ac.be/GERM/GT-01-04.HTM Bibliotheca Classica Selecta])
== Compléments ==
=== Articles connexes ===
* [[Civilisation germanique]]
* [[Scandinavie]]
* [[Âge du Bronze danois]]
* [[Histoire du Danemark]]
* [[Histoire de la Suède]]
{{Saint-Empire}}
* [[Indo-Européens]]
* [[Ampsivarii]]
=== Références ===
<references/>
=== Liens externes ===
* [http://www.clio.fr/BIBLIOTHEQUE/_drang_nach_osten__lexpansion_germanique_en_europe_centrale_et_orientale.asp « Drang nach Osten », l'expansion germanique en Europe centrale et orientale] par Georges Castellan, Professeur honoraire à l’Institut national des langues et civilisations orientales.
* [http://www.romansonline.com/h_oth_Germania.asp Index des Germains dans les sources romaines], sur le site http://www.romansonline.com/ (en anglais)
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