Phare de Cordouan
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2008-03-31T09:21:17Z
Badmood
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{{Infobox Phare
| nom = Phare de Cordouan
| image = Cordouan.jpg
| légende = Une heure avant marée basse (coefficient 115)
| position = {{Coord|45|35|12|N|1|10|24|W|type:landmark_region:fr|display=inline,title}}
| localisation = [[Estuaire de la Gironde]], [[France]]
| construction = [[1584]] à [[1611]]
| hauteur = 68 m
| élévation =
| portée = 22 [[Mille (unité)|milles]] (blanc)<br />18 (rouge & vert)
| feux = 2+1 occ., 12 s., secteurs blanc-rouge-vert
| optique = Fresnel
| lanterne = Lampe [[halogène]] 2000 W
| aide sonore =
| visitable = oui
| habité = oui
| automatisation = non
}}
Le '''phare de Cordouan''' est un phare situé à sept kilomètres en mer sur un plateau rocheux, à l'embouchure de l'[[estuaire de la Gironde]], estuaire formé par la confluence de la [[Garonne]] et de la [[Dordogne (rivière)|Dordogne]], donnant dans l'[[océan Atlantique]]. Il éclaire et sécurise fortement la circulation dans les deux passes permettant l'accès à l'estuaire : la Grande passe de l'Ouest, balisée de nuit, qui longe le rivage nord depuis le banc de la Coubre, et la passe Sud, plus étroite, et qui n'est absolument pas balisée la nuit<ref>Cartes marines 7425 et 7426 éditées par le [[SHOM]]</ref>.
Il se trouve dans le département de la [[Gironde (département)|Gironde]], en [[Aquitaine]], entre les villes de [[Royan]], [[Vaux-sur-Mer]] et la [[Pointe de Grave]], sur le territoire de la commune du [[Le Verdon-sur-Mer|Verdon-sur-Mer]], sur lequel il figure à la parcelle numéro 1 du cadastre.
Le [[phare]] de Cordouan, appelé parfois le ''Versailles de la Mer'', le ''Phare des rois'', ou encore le ''Roi des phares'', fut le premier édifice classé [[Monument historique (France)|monument historique]] en [[1862]], en même temps que [[Cathédrale Notre-Dame de Paris|Notre-Dame de Paris]].
==Historique==
Au [[Haut Moyen Âge]], des [[Maures]] de [[Cordoue]] auraient installé, à l'entrée de l'estuaire de la [[Gironde (estuaire)|Gironde]], un comptoir commercial. Pour assurer la sécurité de leurs vaisseaux, et leur permettre de circuler à travers les dangereux courants des passes, ils auraient construit un phare. Le nom du Phare de Cordouan serait dérivé de « ''Cordoue'' ». Mais aucun document ne vient confirmer cette hypothèse.
[[Image:Cordouan_map.jpg|left|thumb|210px|Localisation du phare de Cordouan]]
La circulation des navires étant toujours aussi dangereuse dans cette zone, au {{XIVe siècle}}, le [[Prince Noir]] (''Édouard de Woodstock''), [[prince de Galles]] et duc de Cornouailles, fils aîné du roi [[Édouard III d'Angleterre]], qui gouverna la [[Guyenne]] de [[1362]] à [[1371]], ordonna la construction d'une tour au sommet de laquelle une personne vivait recluse et allumait de grands feux. Mais, cette tour fut vite abandonnée, et deux siècles plus tard, elle était en ruine.
A la fin du {{XVIe siècle}}, le [[Jacques Goyon de Matignon, maréchal de France|Maréchal de Matignon]], gouverneur de [[Guyenne]], se préoccupa à son tour de la sécurité de la navigation dans l'estuaire. Le [[2 mars]] [[1584]], en présence de son ami [[Michel de Montaigne]], [[Liste des maires de Bordeaux|maire de Bordeaux]], il passe commande du phare de Cordouan à [[Louis de Foix (ingénieur)|Louis de Foix]], ingénieur-architecte. Le nouvel ouvrage est qualifié d'« ''œuvre royale'' ».
[[Louis de Foix (ingénieur)|Louis de Foix]] a consacré 18 ans de sa vie et toute sa fortune à la construction du phare et mourra en [[1602]] avant d'en voir la fin. Son fils reprendra sa succession mais ruiné, il transmettra le flambeau à [[François Beuscher]], ancien conducteur de travaux de Louis de Foix qui termina son œuvre en [[1611]], soit 27 ans après la signature du contrat.
[[Image:cordouan5.jpg|right|thumb|300px|Vue depuis le sommet du phare, en regardant vers le Sud-Est]]
Lors de sa mise en service, au {{XVIe siècle}}, le phare était constitué d'un petit dôme à huit baies fermées de vitraux. Dans un bassin placé sur un piédestal en bronze, on brûlait un mélange de bois, de poix et de goudron. La fumée était évacuée par une pyramide creuse de 6,50 m de hauteur. Le feu était situé à 37 m au dessus des plus hautes mers.
En [[1645]], une violente tempête détruisit la pyramide et le dôme ; ce dernier fut rétabli en [[1664]], et le combustible fut remplacé par du blanc de baleine.
En [[1719]], la partie supérieure de la tour fut démolie. Elle sera reconstruite en [[1724]] sur de nouveaux plans, dus au [[Chevalier de Bitry]], ingénieur en chef des fortifications de [[Bordeaux]].
Le premier feu à réverbères paraboliques vit le jour en [[1782]].
De [[1782]] à [[1789]] l'ingénieur [[Joseph Teulère]] suggéra de rehausser cette tour de 30 mètres en conservant le rez-de-chaussée et les deux étages, et ceci dans le [[style Louis XVI]] dont la sobriété un peu sèche contraste avec la richesse des étages inférieurs, qui ont conservé leur décoration [[Renaissance artistique|Renaissance]].
Puis, en [[1790]], l'ingénieur Teulière, après avoir rehaussé le phare à 60 m au-dessus des plus hautes mers, mit au point le premier feu tournant à réverbères paraboliques. Il était constitué de [[Lampe à huile|lampes à huile]], ou becs d'Argand, et était manœuvré par une machine construite par Mulotin, horloger à Dieppe. Le combustible était un mélange de blanc de baleine, d'huile d'olive et d'huile de colza.
Le premier appareil lenticulaire de Fresnel à système tournant, application de l'invention d' [[Augustin Fresnel|Augustin-Jean Fresnel]], fut expérimenté à Cordouan en [[1823]]. La lampe à trois mèches concentriques, approvisionnée à l'huile de colza au moyen d'une pompe aspirante et foulante, était placée au « plan focal » de l'appareil.
[[Image:cordouan2.jpg|right|thumb|300px|Les travaux de renforcement du bouclier entrepris en 2005]]
En [[1948]], l’électrification du phare de Cordouan fut réalisée au moyen de deux groupes électrogènes autonomes - on en rajouta un troisième en [[1976]] - reliés à une lampe de 6000W en 110 volts triphasé. Le feu fixe, transformé en [[feu à occultations]] avec trois secteurs colorés, est situé à 60,30 m au dessus des hautes mers.
En [[1984]], une lampe de 450 W au xénon a été installée. Mais elle a été remplacée trois ans plus tard par une lampe de 2000W aux halogènes
Entre mars et novembre [[2005]], une cuirasse de béton armé de 70 mètres de long et de 8 mètres de haut a été construite autour du flanc ouest du bouclier, afin de mieux le protéger des assauts de la houle d'ouest, qui entraînait des vibrations mettant en danger la structure du phare. Les travaux, réalisés par la société ''Guintoli'', ont coûté environ 4,5 millions d'euros.
==Caractéristiques techniques==
[[Image:cordouan3.jpg|left|thumb|200px|Vue du phare depuis l'entrée de l'édifice]]
Le phare de Cordouan est une tour blanche haute de 68 mètres, en pierre blanche de Saintonge, d'un diamètre à la base de 16 mètres, placée à 7 km en [[mer]] sur un plateau rocheux, à égale distance des côtes de la [[Charente-Maritime]] et de la [[Gironde (département)|Gironde]].
Environ 300 pierres de taille ont été extraites des côtes charentaises voisines pour édifier le socle de la tour, et l'on peut encore observer les nombreux fronts de taille sur les rochers à [[Saint-Palais-sur-Mer]], et notamment près de la péninsule dite du [[Pont du Diable (Charente-Maritime)|Pont du Diable]]<ref>D'après le panneau d'information de l'office de tourisme de [[Saint-Palais-sur-Mer]].</ref>.
Au moment de sa construction, le plateau rocheux de Cordouan, jadis appelé ''île de Cordouan'', s'élevait de quelques mètres au-dessus du niveau de la mer, y compris à marée haute, ce qui a rendu possible la construction de la « ''tour des [[Maures]]'' », puis du phare en lui-même. Aujourd'hui, une telle construction serait difficilement réalisable.
En effet, au fil des siècles, la plateau a subi l'[[érosion]] rapide provoquée par les remous et les embruns de l'océan et de l'estuaire, et il est désormais sous l'eau la plupart du temps, excepté à marée basse par [[vives eaux]], ce qui en fait d'ailleurs une zone dangereuse pour la navigation maritime ou de plaisance au large de l'estuaire.
La diminution du plateau rocheux explique principalement la vulnérabilité accrue de la structure et les travaux entrepris en [[2005]] sur le bouclier. En effet, au moment de sa construction, les vagues ne pouvaient pas atteindre l'édifice, ce qui est bien différent aujourd'hui. Les travaux sur le bouclier auront ainsi duré plus de six mois, car les 40 ouvriers ne pouvaient travailler que pendant les marées basses, soit environ 4 heures par jour.
Sa position géographique est : {{coord|45|35|11|N|1|10|25|W}}
[[Image:cordouan6.jpg|right|thumb|200px|Détail du système lenticulaire du phare]]
Son feu est situé à 60 mètres de hauteur. Il est produit par une [[lampe halogène]] de 2000 W, rythmée électroniquement, ce qui a permis de supprimer le cache et le machinisme de rotation. Sa portée est de 22 [[mille marin|milles marins]] pour le secteur blanc et de 18 pour les secteurs rouge et vert. C'est un [[feu à occultations]] (2 et 1) en 12 secondes :
* Secteurs :
** blanc de 14° à 126°
** vert de 126° à 178,5°
** blanc de 178,5° à 250°
** blanc atténué de 25° à 267°
** rouge atténué de 267° à 294.5°
** rouge de 294,5° à 14°
==Description des aménagements==
La tour comporte six étages.
Au rez-de-chaussée, un portail monumental donne accès au vestibule, d'où part un escalier de 311 marches.
Au premier étage se trouve l'appartement dit « ''appartement du Roi'' », bien qu'aucun roi ne soit jamais venu y séjourner. Il ne fut aménagé qu'en [[1664]] par [[Jean-Baptiste Colbert|Colbert]], le ministre de [[Louis XIV de France|Louis XIV]]. C'est une pièce voûtée, équipée d'une vraie cheminée, et pavée de marbre noir et blanc, décorée de pilastres aux monogrammes de [[Louis XIV de France|Louis XIV]] et de la reine [[Marie-Thérèse d'Autriche (1638-1683)|Marie-Thérèse]].
[[Image:cordouan4.jpg|right|thumb|200px|Détail d'un des vitraux de la chapelle du phare]]
La chapelle, qui est la pièce la plus majestueuse du phare, est au second. Elle est surmontée d'une voûte percée de huit baies richement ornées. Les deux vitraux, réalisés au moment de la construction de la chapelle, ont été restaurés récemment. Chaque année, des mariages y sont célébrés<ref>Journal de la commune de [[Vaux sur Mer]], 2006</ref>.
Le troisième étage s'ouvre sur une grande salle lumineuse, dite « ''salle des Girondins'' », pavée de marbre noir et blanc. C'est le premier niveau issu des travaux de surélévation du phare menés par [[Joseph Teulère]], depuis lequel on peut observer l'architecture complexe de la tour et du large l'escalier qui mène à la lanterne. Les quatrième et cinquième étages servent de paliers.
Entre le cinquième et le sixième se trouve la chambre de quart, recouverte d'un parquet de chêne, qui était autrefois garnie de deux lits avec alcôves pour l'usage des gardiens.
Au sixième, enfin, se trouve la lanterne. Avant l'électrification, en [[1948]], on y montait les combustibles au moyen d'une poulie, par les orifices d'environ un mètre de diamètre percés au centre de chaque étage du phare.
Le phare de Cordouan est entré en service en [[1611]] et, depuis cette date, des générations de gardiens s'y sont succédé.
Aujourd'hui encore, le phare de Cordouan demeure le dernier phare français sur lequel vivent et travaillent des gardiens. Effectuant des roulements parmi une équipe de trois personnes, les deux gardiens présents sur le phare s'occupent essentiellement de l'entretien, du nettoyage, et de l'accueil des visiteurs venus en bateau des côtes charentaises ou girondines.
En prévision de l'automatisation totale du phare, le gardiennage devrait toutefois prendre fin en 2008, ce qui mettra un terme à la présence humaine sur Cordouan.<ref>Propos échangés avec les gardiens du phare en octobre 2007</ref>
==Notes==
<references />
==Liens internes==
*[[liste des phares de France]]
==Liens externes==
{{commonscat|Cordouan lighthouse}}
* [http://www.culture.gouv.fr/public/mistral/merimee_fr?ACTION=RETROUVER&FIELD_98=DENO&VALUE_98=phare&NUMBER=80&GRP=1&REQ=%28%28phare%29%20%3aDENO%20%29&USRNAME=nobody&USRPWD=4%24%2534P&SPEC=1&SYN=1&IMLY=&MAX1=1&MAX2=1&MAX3=100&DOM=Tous Cordouan] (Base Mérimée - Patrimoine)
*{{WLOTA}}
* [http://www.littoral33.com/cordouan Le site « Littoral 33 »]
* [http://perso.wanadoo.fr/cordouan/Cordouan.htm Le site de l' « Association pour la sauvegarde du phare de Cordouan »]
* [http://fr.structurae.de/structures/data/index.cfm?ID=s0016486 Informations techniques sur Structurae]
* [http://www.journaldumedoc.com/Une-couronne-de-beton-pour-le-roi-des-phares_a539.html?start_liste=0&paa=1 Un article du « Journal du Médoc » portant sur les travaux effectués en 2005 sur le phare]
* [http://www.survoldefrance.fr/affichage.php?lieu=Phare%20de%20Cordouan Photographies aériennes du phare de Cordouan]
{{Liste des phares aquitains}}
{{Portail|Aquitaine|maritime|architecture}}
{{DEFAULTSORT:Cordouan}}
[[Catégorie:Phare d'Aquitaine]]
[[Catégorie:Monument historique de la Gironde|Phare de Cordouan]]
[[Catégorie:Île de Gironde]]
[[Catégorie:Île du golfe de Gascogne]]
[[Catégorie:Liste indicative du patrimoine mondial]]
[[en:Cordouan lighthouse]]
[[sv:Cordouan]]