Plante médicinale
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Nanoxyde
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Une '''plante médicinale''' est une [[plante]] dont un des organes, par exemple la [[feuille]] ou l'[[écorce]] possède des vertus curatives, et parfois toxiques selon son dosage. Au [[Moyen Âge]], on parlait de ''simples''.
En France, Il existe une '''définition officielle des plantes médicinales''' : celles inscrites à la [[Pharmacopée]]. Selon le Code de la santé publique, la pharmacopée est ''la nomenclature des [[drogue]]s, des [[médicament]]s simples et composés, des articles officinaux...'' Il existe une pharmacopée dans chaque pays et aussi au niveau européen. Les plantes médicinales inscrites à la pharmacopée sont considérées comme des [[médicament]]s. Leur vente est exclusivement réservée aux pharmaciens et aux herboristes, à l'exception de 34 d'entre elles qui sont en vente libre par dérogation (voir [[Liste des plantes médicinales en vente libre]]), et qui correspondent souvent aux plantes aromatiques utilisées dans les préparations culinaires.
La [[phytothérapie]] est le traitement ([[médecine parallèle]] ou traditionnelle) par les plantes, c'est-à-dire par la consommation ou l'utilisation en voie externe, de produits préparés à partir de plantes, sans passer par une étape de sélection des molécules ; on ne consomme donc pas que le [[principe actif]], mais tout ce que contient la plante. Remarque : à ne pas confondre avec la [[phytopharmacie]] qui désigne l'ensemble des substances utilisées pour traiter les plantes : [[pesticide]]s, [[fongicide]]s, [[herbicide]]s, [[insecticide]]s...
== Propriétés médicinales des plantes ==
Depuis longtemps on connaît les vertus curatives ou au contraire la toxicité des plantes : c'est ainsi que le [[lin cultivé|lin]] était déjà cultivé en [[-4000]], et que la [[grande ciguë|ciguë]] servit de moyen d'exécution en [[Perse]] et en [[Grèce]] (ainsi mourut le fameux philosophe [[Socrate]] en [[-399|399 av. J.-C.]]).
Aujourd'hui, à côté des [[médicament]]s fabriqués uniquement par synthèse chimique, d'autres sont obtenus par traitement chimique de substances naturelles, [[végétal]]es le plus souvent ou [[animal]]es, mais aussi des remèdes purement [[nature]]ls qui sont rarement d'origine animale (comme le [[miel]]) ou [[minéral]]es (comme la [[tourbe]] médicinale) mais qui proviennent presque exclusivement de [[plante]]s. Parmi celles-ci, toutefois, seules certaines sont médicinales et la substance thérapeutique efficace n'est, en outre, logée que dans un certain organe déterminé, que l'on cueille alors à cet effet. Il arrive très rarement d'utiliser la plante entière.
On désigne sous le nom de ''drogue'' le produit de la préparation de la partie végétale cueillie.
== Principales substances curatives des plantes médicinales ==
Les plantes synthétisent les éléments du [[sol (pédologie)|sol]] et de l'[[atmosphère de la Terre|atmosphère]] qu'elles absorbent par les racines et par les feuilles : l'[[eau]], l'[[gaz carbonique|acide carbonique]] et les matières minérales et inorganiques. Le processus de base est l'assimilation photosynthétique du [[gaz carbonique]], appelé simplement [[photosynthèse]]. Les premiers produits de la photosynthèse sont des substances à basse [[molécularité]] appelés métabolites primaires : les saccharides ([[sucres]]), puis les acides gras, les [[acide aminé|acides aminés]]. Ensuite sont produits les métabolites spécialisés. Certains possèdent des vertus thérapeutiques.
Parmi les [[métabolite]]s primaires, les [[saccharide]]s entrent dans la préparation des [[comprimé]]s, servent de base aux [[mucilage]]s. Certains acides aminés ne sont pas produits par l'organisme humain auquel ils sont pourtant indispensables et doivent donc être ingérés. Les [[métabolite]]s contenant de l'[[iode]] assurent le bon fonctionnement de la [[glande thyroïde]]. Les plus composés, comme l'[[insuline]], forment la base des [[hormone]]s ainsi que des [[antibiotique]]s. Les plus importants sont les [[protéine]]s.
Parmi les métabolites spécialisés, les principaux sont:
* les [[flavonoïde]]s, la [[rutine]], qui renforcent les parois des [[capillaire sanguin|capillaires sanguins]],
*les corps terpéniques (dérivés du [[terpène]], parmi lesquels le [[menthol]], le [[camphre]], etc.). À noter que les corps terpéniques forment la base des [[stéroïde]]s qu'on retrouve dans de nombreuses [[vitamine]]s,
*les principes amers permettant la digestion des matières grasses,
*les saponines (''sapo'' = [[savon]]) sont utilisées comme expectorants et [[diurétique]]s,
*les [[alcaloïde]]s à effets thérapeutiques nombreux mais qui peuvent être aussi des [[poison]]s mortels.
On pourrait prolonger l'énumération : d'autres métabolites spécialisés agissent contre les [[allergie]]s, l'[[hypertension]], les maladies infectieuses et forment même la base de produits anticonceptionnels.
== Articles connexes ==
* [[Aromathérapie]]
* [[Gemmothérapie]]
* [[Herboristerie]]
* [[Liste des plantes médicinales en vente libre]]
* [[Phytothérapie]]
* [[Liste des plantes médicinales de France]]
* [[Liste des plantes médicinales par indication thérapeutique]]
* [[Plantes utilisées en phytothérapie]]
* [[Traitement phytothérapeutique]]
* les simples au [[jardin du prieuré d'Orsan]]
* [[Plante officinale]]
== Liens externes ==
* [http://site.voila.fr/medicherb/listplantt.htm Classement de plantes suivant leurs propriétés]
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