Pluie d'animaux 915245 31476267 2008-07-10T19:16:32Z 198.180.147.223 /* Liens internes */ [[Image:478px-Pluie de chats.jpg|thumb|right|250px|Il pleut des chats, des chiens, et des fourches, sur cette image humoristique du {{s|XIX}}.]] La '''pluie d’animaux''' est un phénomène [[météorologie|météorologique]] extraordinaire de chute du ciel de nombreux animaux, souvent d'une seule espèce. Cette précipitation atypique est accompagnée ou non d'une [[pluie|averse classique]]. On trouve témoignage du phénomène dans de nombreux pays et à de nombreuses époques, et il a suscité à travers l'[[histoire]] mystères et controverses. Ce sont le plus souvent des [[poisson]]s et des [[grenouille]]s qui se trouvent dans ces « pluies », mais certaines espèces d'[[oiseau]]x sont aussi fréquemment mentionnées. Le phénomène est souvent tellement violent que les animaux retombent déchiquetés. Cependant, les animaux survivent parfois à cette chute, en particulier les poissons, ce qui laisse penser que le laps de temps séparant le « décollage » et le retour au sol est relativement faible. De nombreux témoignages décrivent les grenouilles tombées du ciel comme parfaitement intactes. Il arrive aussi fréquemment que les animaux tombent du ciel gelés, parfois emprisonnés dans la [[glace]], ce qui tendrait à montrer que certains animaux terrestres sont projetés à des altitudes élevées où la [[température]] est inférieure à 0 °C. == Légendes et témoignages == === Textes et légendes jusqu’au Moyen Âge === [[Image:Gravure de pluie de poissons.jpg|thumb|left|300px|Gravure d'[[Olaus Magnus|O. Magnus]], datée de 1555, représentant une pluie de poissons.]] Les témoignages de pluie animale, de [[pluie de sang]], ou de chute d'objets organiques divers abondent dans la littérature antique et médiévale. Le [[Papyrus (papier)|papyrus]] d’Alberto Tulli, papyrus perdu par son propriétaire et dont l'existence est contestée, témoigne déjà de phénomènes étranges dans l’[[Égypte pharaonique]], en particulier l'apparition de ce qui pourrait être un [[OVNI]], mais plus particulièrement d'une chute, depuis le ciel, de poissons et d'oiseaux<ref> {{en}} [http://www.catchpenny.org/tulli.html « The Tulli Papyrus », Larry Orcutt, Catchpenny Mysteries, 2001]</ref>. Dans la [[Bible]], [[Josué]] et son armée sont aidés par une pluie de pierres qui s'abat sur l'armée [[Amorrites|amorite]]. La Bible évoque d’autres interventions célestes de ce type, comme les grenouilles apportant une des [[dix plaies d'Égypte]] ([[Exode]] 8:2)<ref name="Grandes énigmes"> ''Les Grandes Énigmes'', [[Jacques Marseille]] et Nadeije Laneyrie-Dagen (ss. la direction de), Larousse, ISBN 2-03-505300-5 p. 222-223, « Pluie de poissons à Singapour »</ref>. Au {{-s|IV|e}}, le Grec [[Athénée]] évoque une pluie de poissons ayant duré trois jours dans la région de [[Chéronée]] dans le [[Péloponnèse]]<ref name="Grandes énigmes"/>. Au {{s|I}}, [[Pline l'Ancien]] rapporte des pluies de chair, de sang, et d'autres matières animales comme la laine<ref>Pline, ''Histoire naturelle, Livre II''</ref>. Enfin, au [[Moyen Âge]], la fréquence du phénomène dans certaines régions pousse certains de leurs habitants à s'imaginer que les poissons naissent adultes dans les cieux et tombent ensuite dans la mer<ref name="Grandes énigmes"/>. === Témoignages de l’[[époque moderne]] === Dans l'époque moderne, et grâce à l'essor de la [[presse écrite|presse]], les témoignages beaucoup plus fiables et toujours plus nombreux attestent du phénomène. Quelques exemples choisis : En [[1578]], de grosses [[souris]] jaunes s'abattent sur la ville [[Norvège|norvégienne]] de [[Bergen (Norvège)|Bergen]]<ref name="Grandes énigmes"/>. D'après un certain John Collinges, une pluie de [[crapaud]]s se serait abattue sur la ville anglaise d'Acle, dans le comté de Norfolk, si bien que le patron de la taverne du village dut les enfourner par centaines pour s'en débarrasser<ref name="Grandes énigmes"/>. Le 11 juillet 1836 est lue à l'[[Académie des sciences (France)|Académie des sciences]] une lettre envoyée du sud de la France par un professeur de [[Cahors]]. {{début_citation}}Ce nuage creva sur la route à 60 toises environ du point où nous étions. Deux cavaliers qui revenaient de Toulouse, où nous allions, et qui se trouvèrent exposés à l'orage, furent obligés de mettre leurs manteaux pour s'en garantir ; mais ils furent bien surpris et même effrayés, lorsqu'ils se virent assaillis par une pluie de crapauds ! Ils hâtèrent leur marche et s'empressèrent, dès qu'ils eurent rencontré la diligence, de nous raconter ce qui venait de leur arriver. ''Je vis encore de petits crapauds sur leurs manteaux, qu'ils firent tomber en les secouant devant nous.{{fin_citation|Extrait d'une lettre de M. Pontus, professeur à Cahors, à M. Arago.}} [[Image:Singapourfish.jpg|thumb|right|300px|La pluie de poissons de Singapour, telle que décrite par les Asiatiques.]] Le 16 février [[1861]], la ville de [[Singapour]] connaît un important [[tremblement de terre]], suivi de trois jours de pluies importantes. Après trois jours et la fin des pluies, les habitants découvrent dans les flaques des milliers de poissons chats. Les autochtones affirment les avoir vus tomber du ciel, les occidentaux se montrent plus prudents dans leurs témoignages<ref name="Grandes énigmes"/>. Une fois les eaux retirées, on trouve d'autres poissons dans les flaques asséchées, notamment à des endroits n'ayant pas été touchés par l'inondation. Le ''Scientific American'' rapporte une averse de [[serpent]]s, atteignant pour certains 18 pouces de long (soit environ 45 cm), sur la ville de [[Memphis (Tennessee)|Memphis]] le [[15 janvier]] [[1877]]<ref name="Grandes énigmes"/>. On trouve aux [[États-Unis]] plus d'une quinzaine d'exemples de pluie d'animaux au seul {{s-|XIX|e}}<ref name="mysterious"> « {{en}} [http://www.prairieghosts.com/falls_sky.html MYSTERIOUS FALLS FROM THE SKY. It's Raining Fish & Frogs !]»</ref>. Le 7 septembre [[1953]], des milliers de grenouilles tombées du ciel envahissent les rues de Leicester dans le [[Massachusetts]]. En [[1968]], les journaux [[brésil]]iens évoquent une pluie de chair et de sang s'abattant sur une aire relativement large (1 km²)<ref name="mysterious"/>. En janvier [[1969]], des canards morts tombent sur la ville de St. Mary's City dans le [[Maryland]]. D'après le ''[[Washington Post]]'' du 26 janvier [[1969]], le vol de [[canard]]s avait été frappé de [[mort subite (médecine)|mort subite]] en plein vol, comme s'il avait subi une explosion, que personne n'a pourtant vue ou entendue<ref name="Grandes énigmes"/>. En [[1978]], il pleut des [[crevette]]s en [[Nouvelle-Galles-du-Sud]] ([[Australie]])<ref name="Grandes énigmes"/>. En [[2002]], les poissons pleuvent en [[Grèce]]. Le journal ''[[Le Monde]]'' note : {{début_citation}}Il ne fait pas toujours beau à Athènes certes. Et pas davantage dans les montagnes du nord de la Grèce. Mais les orages y ont le bon goût parfois d'aider au sourire et à la rêverie. À Korona, village haut perché, il a plu, mardi, des centaines de petits poissons.{{fin_citation|<ref> Pierre Georges, « Poissons volent », ''[[Le Monde]]'', 13 décembre 2002</ref>}} ''Note : cette liste est une sélection et n'est absolument pas exhaustive. Elle relève quelques cas parmi les plus inhabituels ou les plus significatifs.'' == Explications du phénomène == === Explications archaïques === La science a longtemps délaissé les témoignages qui lui parvenaient, considérés comme trop épars et de fiabilité non prouvée. En [[1859]], un témoin d'une pluie de poissons à Moutain Ash, au [[Pays de Galles]], envoie un spécimen au [[zoo de Londres]], et le directeur du [[British Museum]], J. E. Gray, déclare « À la lumière des faits, il semble que le plus probable est qu'il ne s'agisse que d'une blague : l'un des employés de Mr. Nixon a renversé un seau d'eau rempli de poissons sur l'autre, ce dernier pensant alors qu'ils tombaient du ciel. »<ref name="Fort">[[Charles Hoy Fort]], ''Le Livre des damnés'', chapitre 7 ISBN 2912400171 </ref> C'est donc logiquement que les pluies d'animaux sont restées longtemps sans explication scientifique, si bien que les théories les plus saugrenues se sont développées. Au {{-s|IV|e}}, le philosophe grec [[Théophraste]] nie l’existence des pluies de crapauds en expliquant simplement que les crapauds ne tombent pas avec la pluie, mais que c’est la pluie qui les fait sortir de terre. Au {{s|XVI}}, Reginald Scot avance une première hypothèse. Selon lui « il est certain que certaines créatures sont [[Génération spontanée|générées spontanément]], et n'ont pas besoin de parents. Par exemple, […] ces grenouilles venues de nulle part. Elles sont transportées par la pluie. Ces créatures grandissent d’elles-mêmes et naissent des averses... » <ref> {{en}} Reginald Scot,'' The Discovery of witchcraft'', 1584 ISBN 9022102998 </ref> Au {{s|XIX}}, certains imaginèrent que l'évaporation des eaux faisait monter les œufs de grenouilles dans les nuages où ils éclosaient avant de redescendre sur terre dans l'averse<ref> [http://www.alertes-meteo.com/inexpliques/inexpliques%20pluie3.htm « Explication sur les pluies de grenouille », LES MYSTÈRES DE LA TERRE]</ref>. === L’explication scientifique === [[Image:Tornado3 - NOAA.jpg|thumb|200px|left|Une tornade peut capturer des animaux et les emmener au loin avant de les laisser tomber.]] [[André-Marie Ampère]], tenant, contrairement à la plupart de ses collègues, les nombreux témoignages de son temps pour vrais, tenta de proposer une explication aux pluies de crapauds, explication proche de celle désormais avancée par les scientifiques. Il avança à la [[Société des sciences naturelles]] qu’à une certaine saison, les crapauds et les grenouilles vagabondaient en très grand nombre et groupés dans les campagnes, si bien que les coups de vents pouvaient en capturer une grande quantité et les déplacer plus loin<ref>[http://www.france-pittoresque.com/faune/24b.htm « Les pluies de crapauds »]</ref>. Une explication scientifique récente du phénomène est qu'il serait dû aux [[trombe marine|trombes marines]]. Les [[vent]]s tourbillonnant au sol d'un tel phénomène sont capables de capturer, grâce à une combinaison de la dépression dans la trombe et de la force exercée par le vent vers celle-ci, des objets et des animaux. Les animaux terrestres et les [[poisson]]s seraient capturés depuis la surface, tandis que les [[oiseau]]x le seraient parfois en plein vol. Par la suite, ces trombes, ou même [[tornade]]s, les transporteraient à des [[altitude]]s relativement élevées et sur d'assez longues distances. Ainsi, les vents seraient capables de capturer des animaux sur une surface relativement large pour ensuite les laisser tomber, au contraire, en masse en un point très localisé. Plus spécifiquement, certaines tornades et trombes seraient capables d’assécher totalement une mare, avant de relâcher l’eau et ses habitants (batraciens et autres), plus loin, sous la forme de pluie d’animaux. Cette explication semble logiquement confirmée par la nature des animaux généralement transportés : petits et légers et souvent issus du milieu aquatique, tandis que le phénomène est très souvent précédé d'un [[orage]]. D’autres détails posent au contraire problème. Pourquoi les animaux retombent-ils le plus souvent vivants, et même parfois en parfait état ? L’autre problème est de savoir pourquoi la plupart du temps, chaque manifestation du phénomène se caractérise par la chute d’une espèce animale en particulier. Comme le note William R. Corliss « Le mécanisme transporteur, quelle que soit sa nature, préfère sélectionner une seule espèce de poisson ou de grenouille, ou de l’animal inscrit au menu du jour ». Comment expliquer cette étrange sélection ? Et ne devrait-on pas alors aussi voir des pluies d’algues, de gravillons ou de plantes aquatiques (lentilles d'eau par exemple) ? [[Image:Bat-supercell encounter NWS.png|thumb|right|400px|Image Doppler d’un [[radar météorologique]] du [[Texas]] qui montre la rencontre d’un orage tornadique avec un vol de chauve-souris. Le rouge indique qu’elles se dirigent vers le nuage.]] Dans le cas d’oiseaux, cela pourrait s'expliquer par le fait que la trombe croise un vol d’une espèce particulière en temps de migration. Un exemple de rencontre bien spécifique entre un orage et un vol de chauve-souris, à droite<ref name="NWS">{{en}} [http://www.spc.noaa.gov/coolimg/batrad/index.html '''Bat-eating Supercell''' par le [[National Weather Service]] américain] ([[19 mars]] [[2006]])</ref>, est pris sur le vif par un [[radar météorologique]] du ''[[National Weather Service]]'' américain à Del Rio ([[Texas]]). Il illustre comment on pourrait prouver le phénomène dans ce cas : les chauve-souris sont dans la zone en rouge qui correspond à des vents s’éloignant du radar (le centre blanc en bas à droite) et entrant dans le [[mésocyclone]] associé à une tornade, en vert. L'auteur mentionne d'ailleurs que ces rencontres sont assez fréquentes avec les oiseaux ce qui leur est fatal. Par contre, pour les animaux terrestres, une explication plausible est plus difficile. Il semble qu'une part d'énigme survive encore à cette [[science|explication scientifique]]. Dans quelques cas, certaines explications scientifiques nient la thèse de la pluie de poissons. Ainsi, dans le cas de celle de Singapour en [[1861]], le naturaliste français [[Francis de Laporte de Castelnau]] explique que l'averse eut lieu pendant une migration de [[poisson-chat|poissons-chats]], et que ces animaux étaient capables (comme les anguilles qui peuvent parcourir des kilomètres dans les prairies humides ou comme les brochets qui vont se reproduire dans les prairies inondées) de ramper sur terre afin d'aller d'un point d'eau à un autre<ref>Source: Comptes Rendus hebdomadaires des séances de l’Académie des sciences 52:880-81, 1861</ref>. Donc l'averse et le fait de voir des poissons au sol ne pourrait être que coïncidence, d'autant qu'ils se déplacent généralement sur un sol humide de rosée ou après une pluie ou une inondation. === Explications contemporaines « alternatives » === [[Image:Green-leopard-frog-in-swamp.jpg|thumb|200px|right|La [[grenouille léopard|grenouille]], animal emblématique des pluies d'animaux.]] Parmi les explications non scientifiques du phénomène, on trouve des interprétations supranaturelles ou encore des interventions d'extraterrestres<ref name="mysterious"/> : Dans les théories supranaturelles et [[religion|religieuses]], selon la nature des objets qui tombent du ciel, le phénomène est perçu comme un châtiment (les pierres qui s'abattent sur l'armée amorite dans l’[[Ancien Testament]]) ou un signe de providence et de bonté divine lorsqu'il s'agit d'animaux comestibles. D'autres théories sur l’intervention d’[[extraterrestres]] décrivent des visiteurs recueillant une grande quantité de vivres puis les laissant tomber lorsqu’ils quittent notre planète pour une nouvelle destination lointaine. Les pluies de [[sang]] et de chair seraient liées à un tri opéré par les visiteurs afin d'alléger leurs stocks.{{Référence nécessaire}} Également assez ésotériques, des théories fondées sur l'existence de plusieurs dimensions et espaces-temps, prenant comme ''a priori'' la possibilité de la [[téléportation]], tentent d'expliquer comment des animaux peuvent se trouver là où ils ne devraient pas être. Le journaliste [[Charles Hoy Fort]] (''cf. infra'') a développé ce genre d'explications. Selon lui il existerait une force susceptible de transporter instantanément des objets, pouvoir jadis puissant, mais ne se manifestant plus aujourd'hui que par des actions désordonnées comme les pluies de poissons. Une autre des hypothèses de Charles Hoy Fort repose sur l'existence d'une « mer supérieure des Sargasses »<ref> En référence à la [[mer des Sargasses]] de l'[[Atlantique]] Nord qui détiendrait quantité d'objets et des navires dans ses algues.</ref>, un genre de réservoir de matière dans les cieux aspirant et recrachant des objets terrestres. == Autour des pluies d'animaux == === « ''It's raining cats and dogs'' » === La référence la plus connue au phénomène est l'expression anglaise ''it's raining cats and dogs'', littéralement "il pleut des chats et des chiens", expression communément traduite en français par "il pleut des cordes". On la rencontre pour la première fois sous forme écrite dans l'œuvre de [[Jonathan Swift]], ''A Complete Collection of Polite and Ingenious Conversation'', publiée en 1738 mais dont l'origine reste incertaine<ref name="cats and dogs"> {{en}} [http://www.phrases.org.uk/meanings/raining%20cats%20and%20dogs.html « Raining cats and dogs », The Phrase Finder]</ref>. Une explication serait une distorsion du vieux français ''catadoupe'' ([[chute d'eau]], cascade). L'autre explication serait qu'au [[Moyen Âge]], les fortes pluies nettoyaient les toits des corps des chats et chiens morts, les faisant alors tomber dans la rue<ref name="cats and dogs"/>. De nombreuses langues possèdent également des expressions de ce type<ref>[http://www.omniglot.com/language/phrases/rain.htm « It's raining cats and dogs, Idioms for heavy rain in many languages »] </ref>, mais rien ne prouve que ces expressions soient inspirées de la réalité. Ainsi, le [[gallois]] possède une expression qui se traduirait en français par ''il pleut des vieilles femmes et des bâtons'', en [[allemand]] il peut pleuvoir de ''jeunes chiens'' et en [[polonais]], des ''grenouilles''. === Littérature et cinéma === On doit la documentation la plus complète sur les pluies animales au journaliste américain [[Charles Hoy Fort]] qui consacra sa vie de journaliste aux phénomènes inexpliqués. La [[New York Public Library|Bibliothèque nationale de New York]] conserve plus de 60 000 fiches établies par cet auteur dont beaucoup concernent des cas de pluies d'animaux. La ''Fortean Society'', créée en son honneur, continue sa quête des phénomènes étranges et inexpliqués. Au cinéma, [[Paul Thomas Anderson]] a porté à l'écran une pluie de grenouilles dans son film ''[[Magnolia (film)|Magnolia]]''. On assiste également à une pluie de poissons dans le premier [[long métrage]] du réalisateur français [[Luc Besson]], ''[[Le Dernier Combat]]'', et dans l'adaptation cinématographique de ''[[Chapeau melon et bottes de cuir (film)|Chapeau melon et bottes de cuir]]'' de Jeremiah Chechik. Dans son livre ''[[Sido (roman)|Sido]]'', la romancière [[Colette]] nous raconte quant à elle une pluie de grenouilles tièdes : {{début_citation}}Le nuage passé, j'étais assise dans un bain de siège, Antoine trempé, et la capote pleine d'eau, d'une eau chaude, une eau à dix huit ou vingt degrés. Et quand Antoine a voulu virer la capote, nous y avons trouvé quoi ? Des grenouilles minuscules, vivantes, au moins trente grenouilles apportées à travers les airs par un caprice du Sud, par une trombe chaude, une de ces tornades dont le pied en pas de vis ramasse et porte à cent lieues un panache de sable, de graines, d'insectes…{{fin_citation}} Dans ''Le Capitaine Pamphile'' d’[[Alexandre Dumas]], l'évocation de la pluie de crapauds dans les journaux suscite un délire imaginatif chez un des personnages : {{début_citation}}[…] il se rappela avoir lu, quelques jours auparavant, sous la rubrique de Valenciennes, que cette ville avait été le théâtre d’un phénomène fort singulier : une pluie de crapauds était tombée avec accompagnement de tonnerre et d’éclairs, et cela en telle quantité, que les rues de la ville et les toits des maisons en avaient été couverts. Immédiatement après, le ciel, qui, deux heures auparavant, était gris de cendre, était devenu bleu indigo. L’abonné du ''Constitutionnel'' leva les yeux en l’air, et, voyant le ciel noir comme de l’encre et Tom dans son jardin, sans pouvoir se rendre compte de la manière dont il était entré, il commença à croire qu’un phénomène pareil à celui de Valenciennes était sur le point de se renouveler, avec cette seule différence qu’au lieu de crapauds, il allait pleuvoir des ours. L’un n’était pas plus étonnant que l’autre; la grêle était plus grosse et plus dangereuse : voilà tout.{{fin_citation|Alexandre Dumas, ''Le Capitaine Pamphile'', chapitre VIII<ref>[http://www.sakoman.net/pg/html/18697.htm voir le texte intégral de l’œuvre d'Alexandre Dumas]</ref>}} Dans son roman intitulé ''Kafka sur le rivage'', paru en 2002, l’écrivain japonais [[Haruki Murakami]] utilise le phénomène de la pluie de poissons dans un contexte romanesque mêlant [[Bildungsroman]] et [[surnaturel]]. == Voir aussi == === Sources et notes === {{Références|colonnes=2}} === Liens internes === {{Article audio |fichier=Pluies_d'animaux.ogg |date=29 Octobre 2006 |oldid=11264236 |article=Pluies d'animaux }} * [[Pluie de sang]] * [[Foudre en boule]] * [[Sauterelle|Nuée de sauterelles]] * [[Tornade]] * [[Trombe]] * [[Paranormal]] === Liens externes === * [http://www.linternaute.com/junior/dossier/phenomenes-etranges/pluies-poissons.shtml « Quand la mer nous tombe sur la tête », Jennifer Wunsch, L’Internaute] * [http://rr0.org/data/Pluies.html « Pluies », un article portant sur les pluies les plus particulières et développant de nombreux exemples] * [http://www.alertes-meteo.com/inexpliques/inexpliques%20pluie3.htm « Explication sur les pluies de grenouille », LES MYSTÈRES DE LA TERRE] * [http://www.france-pittoresque.com/faune/24b.htm « Pluies de crapauds »] * [http://www.lapluiedoiseaux.asso.fr/poem.html « La Pluie d’Oiseaux », Rebwar Saed, La Pluie d’Oiseaux] * [http://www.collectionscanada.ca/cool/002027-2303-f.html « Le jour où il a plu des oies », Bibliothèque et Archives Canada] === Bibliographie === * ''[[Science & Vie Junior]]'' hors-série n° 57, juillet 2004 - Sur les pluies de poissons. * ''Les Grandes énigmes'', [[Jacques Marseille]] et Nadeije Laneyrie-Dagen (ss. la direction de), Larousse, {{ISBN|2-03-505300-5}}, p. 222-223, « Pluie de poissons à Singapour » {{Portail météorologie}} {{Article de qualité|date=19 octobre 2006}} {{Lien AdQ|es}} [[Catégorie:Précipitation]] [[Catégorie:Phénomène paranormal]] {{Lien AdQ|pt}} [[el:Βροχή ζώων]] [[en:Raining animals]] [[es:Lluvia de animales]] [[fi:Eläinten sataminen]] [[gl:Chuvia de animais]] [[he:גשם של בעלי חיים]] [[it:Pioggia di animali]] [[pl:Deszcz zwierząt]] [[pt:Chuva de animais]] [[ru:Дождь из животных]]