Projet Manhattan 26073 31147106 2008-06-30T07:53:13Z MelancholieBot 49872 Bot: Lien BA pour [[lt:Manheteno projektas]] [[Image:Groves Oppenheimer.jpg|thumb|right|300px|Le général [[Leslie Groves]], à gauche, était le chef militaire du Projet Manhattan. À droite, le physicien [[Robert Oppenheimer]], directeur scientifique du projet.]] '''Projet Manhattan''' est le nom de code du projet de recherche mené pendant la [[Seconde Guerre mondiale]], qui permit aux [[États-Unis]], assistés par le [[Royaume-Uni]], le [[Canada]] et des chercheurs européens<ref>Le [[Laboratoire national de Los Alamos]] (LANL) dirigé par le physicien [[Robert Oppenheimer]], comprend une brillante équipe de physiciens, parmi lesquels quatre [[prix Nobel de physique]] : [[Niels Bohr]], [[James Chadwick]], [[Enrico Fermi]] et [[Isidor Isaac Rabi]].</ref>, de réaliser la première [[bombe A]] de l'histoire en [[1945]]. Sous la direction du physicien [[Robert Oppenheimer]] et du général [[Leslie Richard Groves|Leslie Groves]], le projet fut lancé en 1942 dans le plus grand secret, suite à une lettre d'[[Albert Einstein]] au président [[Franklin Delano Roosevelt|Roosevelt]] selon laquelle l'[[Allemagne]] [[Nazisme|nazie]] travaillait sur un projet équivalent<ref>{{en}} [http://www.atomicarchive.com/Docs/Begin/Einstein.shtml Lettre d'Einstein au Président Roosevelt]</ref>. Le projet Manhattan conduisit à la conception, la production et l'explosion de trois bombes atomiques. La première, une bombe au [[plutonium]] (appelée « [[Gadget (bombe atomique)|Gadget]] » ; « [[Trinity (essai atomique)|Trinity]] » étant le nom de code du premier essai atomique de l'histoire), fut testée le [[16 juillet]] [[1945]] dans le désert près d'[[Alamogordo]] dans l'état du [[Nouveau-Mexique]]. Les deux suivantes, l'une à l'[[uranium]] et l'autre au plutonium (appelées ''[[Little Boy]]'' et ''[[Fat Man]]''), furent larguées respectivement sur les villes [[japon]]aises de [[Hiroshima]] le [[6 août]] [[1945]] et [[Nagasaki]] le [[9 août]]. En 1945, le projet employait plus de {{formatnum:130000}}&nbsp;personnes. Il coûta près de deux milliards [[Dollar américain|USD]] au total. ==Situation géographique des sites de recherche et de production== [[Image:Manhattan Project US Map.png|250px|thumb|right|Les principaux sites du Projet Manhattan]] Bien que plus de trente sites de recherche et de production aient été impliqués, le projet Manhattan fut largement mis en œuvre dans trois cités scientifiques dont l’existence fut gardée secrète jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale : [[Hanford (Washington)|Hanford]] dans l’État de Washington, [[Los Alamos]] dans l’État du Nouveau Mexique et [[Oak Ridge (Tennessee)|Oak Ridge]] dans l’État du Tennessee. Le [[Laboratoire national de Los Alamos]] fut construit sur une [[Mesa (géomorphologie)|mesa]] qui accueillait auparavant la ''Los Alamos Ranch School''. Le site de Hanford, qui atteignit près de 2&nbsp;600 km², prit la place de terres irriguées, de vergers, d’une voie ferrée et de deux communautés agricoles, Hanford et White Bluffs. Les usines d'Oak Ridge, qui couvraient plus de 243 km², prirent la place de plusieurs communautés agricoles. Des familles installées là depuis des générations eurent seulement deux semaines pour évacuer leurs terres. Certains sites comme le [[Laboratoire national de Los Alamos]] et le [[Laboratoire national d'Oak Ridge]] sont encore en activité aujourd’hui. ==Origines du projet== {{Article détaillé|course à la bombe (Seconde Guerre mondiale)}} [[Image:Enrico Fermi 1943-49.jpg|thumb|right|150px|[[Enrico Fermi]].]] Durant l’entre-deux-guerres les États-Unis prirent la tête de la recherche en [[physique nucléaire]], grâce aux efforts des physiciens locaux et des immigrants récents. Ces scientifiques avaient développé de nouveaux instruments, comme le [[cyclotron]] et d’autres [[accélérateur de particules|accélérateurs de particules]], qui permirent de découvrir de nouveaux éléments, dont les [[radioisotope]]s comme le [[carbone 14]]. Le [[16 janvier]] [[1939]], [[Niels Bohr]] arriva du [[Danemark]] aux États-Unis pour passer plusieurs mois à l’[[Université de Princeton]]. Juste avant son départ du Danemark, deux de ses collègues, [[Lise Meitner]] et [[Otto Robert Frisch]] (deux réfugiés d’Allemagne), lui avaient fait part de leur hypothèse selon laquelle l’absorption d’un neutron par un noyau d’uranium provoque parfois la séparation de celui-ci en deux parties approximativement égales et la libération d’une énorme quantité d’énergie, un phénomène qu’ils appelaient « [[fission nucléaire]] ». Cette hypothèse se basait sur l’importante découverte d'[[Otto Hahn]] et [[Fritz Strassmann]] (publiée dans ''Naturwissenschaften'' au début du mois de janvier [[1939]]) qui démontrait que le bombardement d’uranium par des neutrons produisait un isotope du baryum. Bohr avait promis de garder secrète l’interprétation de Meitner et Frisch jusqu’à ce qu’ils publient un article afin de leur assurer la priorité, mais à bord du bateau il en parla avec [[Léon Rosenfeld]], en oubliant de lui demander de respecter le secret. Dès son arrivée, Rosenfeld en parla à tous les physiciens de Princeton, et la nouvelle se répandit à d’autres comme le physicien d’origine italienne [[Enrico Fermi]] de l’[[Université de Columbia]]. Les conversations entre Fermi, [[John R. Dunning]] et [[G. B. Pegram]] débouchèrent sur la recherche à Columbia des rayonnements ionisants produits par les fragments du noyau d’uranium. Le [[26 janvier]] [[1939]], se réunit une conférence de physique théorique à [[Washington D.C.]], organisée conjointement par l’[[Université George Washington]] et la ''Carnegie Institution'' de Washington. Fermi quitta New York pour participer à cette conférence avant le lancement des expériences de fission à Columbia. Bohr et Fermi discutèrent du problème de la fission, Fermi mentionnant en particulier la possibilité que des neutrons puissent être émis durant le processus. Bien que ce ne soit qu’une hypothèse, ses conséquences c’est-à-dire la possibilité d’une [[réaction nucléaire en chaîne]] étaient évidentes. Dans un discours de [[1954]] prononcé à l’occasion de son départ de la présidence de l’''American Physical Society'', Fermi se rappelle cet épisode : « Je me souviens avec précision du premier mois, janvier [[1939]], où j’ai commencé à travailler dans les Laboratoires Pupin car tout est allé très rapidement. À l’époque, [[Niels Bohr]] enseignait à Princeton et je me souviens qu’un après-midi [[Willis Eugene Lamb|Willis Lamb]] est revenu très excité pour annoncer que Bohr avait divulgué une grande nouvelle. Cette fuite était la découverte de la fission et au moins les grande lignes de son interprétation. Ensuite, un peu plus tard durant le même mois, il y a eu une conférence à Washington où l’importance potentielle du phénomène de fission nouvellement découvert a été pour la première fois discutée à moitié sérieusement comme source possible d’[[énergie nucléaire]]. » <br style="clear:both;"> ===Lettre d'Einstein à Roosevelt=== [[Image:Albert Einstein Head.jpg|thumb|right|Albert Einstein]] [[Image:FDR in 1933.jpg|thumb|thumb|right|Franklin Roosevelt en 1933]] Les physiciens nucléaires [[Leó Szilárd]], [[Edward Teller]] et [[Eugene Wigner]] (tous les trois des réfugiés [[judaisme|juifs]] [[Hongrie|hongrois]]) étaient convaincus que l’énergie libérée par la fission nucléaire pouvait être utilisée dans des bombes par l'[[Allemagne]] [[Nazisme|nazie]]. Ils persuadèrent [[Albert Einstein]], l’un des plus célèbres physiciens au monde et lui aussi un réfugié juif, d’avertir de ce danger le Président américain [[Franklin Roosevelt]] dans une [[lettre d'Einstein à Roosevelt|lettre]] datée du [[2 août]] [[1939]] dont Szilárd fit le brouillon. La lettre fait état de la possibilité de créer des bombes d'une puissance encore inconnue&thinsp;: {{citation|des bombes d'un nouveau type et extrêmement puissantes pourraient être assemblées.}} Le texte laisse présager que la [[Belgique]] serait un précieux allié pour obtenir de grandes quantités d'uranium : {{citation|les sources les plus importantes se trouvent au [[Congo belge]].}} Einstein demande l'appui de Roosevelt, pour que le gouvernement {{citation|porte une attention particulière à la préservation de l'approvisionnement en uranium}} et qu'il soutienne la recherche sur ce domaine {{citation|qui n'est à présent accompli que dans les limites des budgets des laboratoires universitaires}}. Il fait part de ses craintes au sujet de l'Allemagne qui a mis l'embargo sur les ventes d'uranium tchécoslovaque, et où {{citation|le fils du sous-secrétaire d'État allemand, von Weizsäcker, est attaché à l'Institut du Kaiser Wilheim}} qui travaille sur ces problèmes. La réponse de Roosevelt fut d’encourager des recherches supplémentaires sur les implications militaires de la fission nucléaire. Après le bombardement d'Hiroshima, Einstein déclara regretter amèrement d’avoir écrit cette lettre (''I could burn my fingers that I wrote that first letter to Roosevelt''). La marine de guerre américaine dut accorder une première subvention de {{formatnum:6000}}&nbsp;[[Dollar américain|USD]], gérée par le [[Comité consultatif pour l'uranium]], pour des expériences sur l’énergie nucléaire, ce qui donna ensuite naissance au projet Manhattan. ===Projet uranium=== [[Image:UraniumUSGOV.jpg|thumb|left|Minerai d'uranium]] Roosevelt créa le Comité Uranium présidé par le chef du ''National Bureau of Standards'' [[Lyman Briggs]]. Le Comité lança de petits programmes de recherche en [[1939]] au ''[[Naval Research Laboratory]]'' à Washington, où le physicien [[Philip Abelson]] travailla à la [[séparation isotopique]] de l’uranium. À l’[[Université de Columbia]], Fermi construisit un prototype de [[réacteur nucléaire]] aussi appelé « pile atomique » en testant diverses configurations de [[graphite]] et d’[[uranium]]. Ces empilements de plusieurs tonnes de minerai et de matériaux permettait de faire des tests de réactions en chaîne et de vérifier les premières hypothèses concernant les phénomènes physiques en jeu. [[Vannevar Bush]], directeur de la ''Carnegie Institution'' de Washington, organisa le ''National Defense Research Committee'' (NDRC) en [[1940]] pour mobiliser les ressources scientifiques américaines au service de l’effort de guerre. Outre les recherches sur le [[radar]] et le [[sonar]], le NDRC prit en charge le « projet uranium », comme on appelait alors le programme de recherche dirigé par Brigg. En [[1940]], Bush et Roosevelt créèrent le ''Office of Scientific Research and Development'' (OSRD) pour amplifier ces efforts. Ce bureau allait innover dans un vaste éventail de domaines technologiques et militaires : bombes plus légères, véhicules militaires, matériel médical, etc. Certaines recherches allaient s'avérer utiles pour les bombes atomiques, en particulier pour améliorer les détonateurs et les explosifs nécessaires au déclenchement de la réaction en chaîne. <br style="all;"> ===''S-1 Committee''=== Le projet uranium n’avait pas beaucoup progressé au printemps [[1941]], quand parvinrent d’Angleterre les résultats des calculs d'[[Otto Frisch]] et [[Rudolf Peierls]]. Un rapport préparé par le [[Commission MAUD|''MAUD Committee'']], un sous comité du ''Committee for the Scientific Survey of Air Warfare'' dirigé par [[George Paget Thomson|G.P. Thomson]], professeur de physique à [[Imperial College]] (Londres), démontrait qu’une très faible quantité d’uranium 235, l’isotope fissile de l’uranium, pouvait provoquer une explosion équivalente à plusieurs milliers de tonnes de [[Trinitrotoluène|TNT]]. La ''National Academy of Sciences'' incita à un effort total pour construire l’arme atomique et le [[9 octobre]] [[1941]], Roosevelt autorisa son développement. Le [[6 décembre]] [[1941]], soit un jour avant l’[[attaque sur Pearl Harbor]], Vannevar Bush créa un comité spécial (''S-1 Committee'') pour guider cet effort. ==Un effort de recherche tous azimuts== Lorsque les États-Unis entrèrent en guerre en décembre [[1941]], plusieurs projets en cours étudiaient la séparation isotopique de l’uranium, la production de plutonium et la faisabilité de piles ou d’explosions nucléaires. Les scientifiques du ''Metallurgical Laboratory'' de l’[[Université de Chicago]], du [[Laboratoire national Lawrence Berkeley|Radiation Laboratory]] de l’[[Université de Californie]] et du département de physique de l’[[Université de Columbia]] accélérèrent leurs recherches pour produire les matériaux nécessaires. Ils devaient apprendre à séparer l’uranium 235 du minerai brut d’uranium (contenant 99,3% d’uranium 238) et à créer du plutonium, un élément n'existant pas dans la nature, en bombardant l’uranium naturel contenu dans un réacteur par des [[neutron]]s générés par une source d’uranium 235. ===Mesure et calcul des propriétés nucléaires=== Au début de [[1942]], le prix Nobel de physique [[Arthur Holly Compton]] organisa le ''Metallurgical Laboratory'' de l’[[Université de Chicago]] afin d’étudier le [[plutonium]] et les piles à fission. Il chargea Oppenheimer des calculs sur les neutrons rapides. [[John Manley]] devait aider le théoricien Oppenheimer à trouver une solution en contactant et coordonnant plusieurs groupes de physique expérimentale dispersés à travers le pays. La mesure et le calcul des interactions des neutrons rapides avec les matériaux de la bombe sont essentiels pour la réussite de l’arme atomique parce que le nombre de neutrons produits lors de la fission de l’uranium ou du plutonium doit être connu. De plus, la substance entourant l’uranium ou le plutonium doit pouvoir refléter les neutrons vers la réaction en chaîne avant qu’elle ne se disperse. Cette couche externe, le réflecteur, est conçue de manière à augmenter l’énergie produite. L’estimation de la puissance explosive nécessitait de connaître d’autres propriétés nucléaires, comme la [[section efficace]] de la réaction des neutrons avec les noyaux d’uranium et d’autres éléments. Les neutrons rapides ne pouvaient être produits que dans des accélérateurs de particules, des instruments peu courants dans les départements de physique en [[1942]]. ===Conception des différents modèles de bombes possibles=== [[Image:Los Alamos colloquium.jpg|250px|left|thumb|Colloque à Los Alamos. De gauche à droite au premier rang : Norris Bradbury, John Manley, Enrico Fermi et J.M.B. Kellogg. Derrière Manley se trouve Robert Oppenheimer, avec Richard Feynman à sa gauche.]] Au printemps [[1942]], Oppenheimer et [[Robert Serber]] de l’[[Université de l'Illinois]] travaillèrent sur le problème de la diffusion des [[neutron]]s. Afin de discuter de ce travail et de la théorie générale des réactions de fission, Oppenheimer réunit un séminaire d’été à [[Université de Californie (Berkeley)|Berkeley]] en juin [[1942]]. Les théoriciens [[Hans Bethe]], [[John Van Vleck]], [[Edward Teller]], [[Felix Bloch]], [[Emil Konopinski]], [[Robert Serber]], [[Stanley S. Frankel]] et [[Eldred C. Nelson]] (les trois derniers étaient d’anciens étudiants d'Oppenheimer) conclurent qu’une bombe à fission était réalisable. Ce séminaire d’été, dont les résultats furent plus tard résumés par Serber dans ''The Los Alamos Primer'' (LA-1 [http://www.fas.org/sgp/othergov/doe/lanl/index1.html online]), fournit les premières bases théoriques à la conception de la bombe atomique ainsi que l’idée de la [[bombe H]]. Pour démarrer une [[réaction nucléaire en chaîne]], il fallait atteindre la [[Masse critique (réaction nucléaire)|masse critique]] soit en percutant deux masses sous-critiques d’uranium 235, soit en faisant imploser une boule creuse de plutonium avec une ceinture d’explosifs. Serber attribue la première idée d’une implosion à Tolman. Teller imagina une autre possibilité : en entourant la bombe à fission avec du [[deutérium]] et du [[tritium]], une bombe bien plus puissante (''Superbomb'' ou simplement ''Super'') pouvait être réalisée. Cette idée était fondée sur l’étude de la production d’énergie par les étoiles réalisée par Bethe avant la guerre. Lorsque l’onde de choc de la bombe à fission traverserait le mélange de [[deutérium]] et de [[tritium]], leurs noyaux [[fusion nucléaire|fusionneraient]] en produisant beaucoup plus d’énergie que la fission. Bethe était sceptique et réfuta tous les plans proposés par Teller. L’idée fut donc mise de côté jusqu’à la fin de la guerre. La [[bombe H]] ne fut testée qu’en 1952, suite à une bataille politique opposant Teller à Oppenheimer, qui s’acheva par l’éviction de ce dernier. Teller souleva également la possibilité théorique qu’une bombe atomique puisse «&nbsp;enflammer&nbsp;» l’atmosphère, suite à une hypothétique réaction de fusion des noyaux d’[[azote]]. Selon Serber, Bethe démontra que c’était impossible mais Oppenheimer fit malencontreusement part de cette idée à [[Arthur Compton]], qui « n’eut pas le bon sens de la fermer ». Cela parvint par le biais d’un document jusqu’à Washington ce qui conduisit à ce que la question « soit toujours restée en suspens ». Selon Bethe, cette catastrophe ultime resurgit à nouveau en [[1975]] dans un article de magazine par H.&nbsp;C.&nbsp;Dudley, inspiré par un entretien de [[Pearl Buck]] avec Compton en [[1959]], où celle-ci comprit tout de travers. L’inquiétude n’était pas encore totalement dissipée dans l’esprit de certaines personnes au moment du test ''[[Trinity (essai atomique)|Trinity]]'' (cependant, si Bethe s’était trompé, nous ne l’aurions jamais su). {| border="0" |----- | [[Image:LittleBoySchema.png|300px]] | Bombe à insertion ([[Little Boy]]) : deux blocs de masse sous-critiques entrent en collision |----- | [[Image:Implosion Nuclear weapon fr.svg|300px]] | Bombe à implosion ([[Fat Man]]) : une boule de matière fissile est compressée |----- | [[Image:Teller-ulam-basique.png|300px]] | Bombe à hydrogène de type Teller-Ulam ([[Castle Bravo]]) : une bombe à implosion provoque la fission et projette des rayons X pour amorcer la fusion dans la seconde partie du dispositif |} ==Passage à l’échelle industrielle== Le besoin d’une meilleure coordination était clair. En septembre [[1942]], les difficultés rencontrées en menant les études préliminaires sur l’arme atomique dans des universités dispersées à travers le pays plaidaient en faveur d’un laboratoire dédié uniquement à cet effet. Ce besoin était néanmoins éclipsé par la demande d’usines pour produire l’uranium 235 et le plutonium. ===Des débuts laborieux=== Bush, à la tête de l'OSRD, un organisme civil, demanda au Président Roosevelt d’attribuer à l’armée les opérations à grande échelle en lien avec le projet d’arme atomique en croissance rapide. Roosevelt décida que l’armée coopérerait à la construction des usines de production d’uranium 235 et de plutonium. Le Corps des ingénieurs de l’armée choisit le colonel [[James Marshall]] pour superviser cette construction. Les scientifiques avaient exploré plusieurs méthodes pour produire le plutonium et séparer l’uranium 235 mais aucune ne se prêtait encore à la production à grande échelle, des quantités microscopiques ayant seulement été préparées. Seule une méthode, la séparation électromagnétique développée par [[Ernest Orlando Lawrence|Ernest Lawrence]] du [[Laboratoire national Lawrence Berkeley|Radiation Laboratory]] de l’[[Université de Californie]], semblait prometteuse. Néanmoins, les scientifiques devaient continuer à étudier les autres méthodes possibles car la séparation électromagnétique était très coûteuse et pouvait difficilement produire à elle seule suffisamment de matériaux avant la fin de la guerre. Marshall et son adjoint, le colonel [[Kenneth Nichols]], durent lutter pour comprendre à la fois ces méthodes et les scientifiques avec qui ils devaient travailler. Jetés brutalement dans le domaine de la physique nucléaire, ils se sentaient incapables de distinguer entre les préférences d’ordre technique ou personnel. Bien qu’ils aient décidé qu’un site près de [[Knoxville]] dans l’État du Tennessee conviendrait pour installer la première usine de production, comme ils ne savaient pas quelle surface était nécessaire, ils repoussèrent son acquisition. De plus, à cause de son caractère expérimental, leur projet ne pouvait pas rivaliser avec les tâches plus urgentes pour l’armée. Ainsi, l’incapacité de Marshall à obtenir suffisamment d’acier, nécessaire à d’autres productions militaires, entraîna des retards. Même le choix d’un nom pour le projet d’arme atomique était difficile. Celui choisi par le général [[Brehon Somervell]], ''Development of Substitute Materials'', posait question car il semblait trop révélateur. ===Le «&nbsp;projet Manhattan&nbsp;»=== À l’été [[1942]], le colonel [[Leslie Groves]] était adjoint à la construction du Corps des ingénieurs de l’armée et avait supervisé la construction du [[Pentagone (États-Unis)|Pentagone]], le plus grand immeuble de bureaux au monde. Souhaitant une mission outre-mer, il protesta vigoureusement quand Somervell le nomma à la tête du projet d’arme atomique. Ses objections furent rejetées et Groves dut se résigner à diriger un projet qui lui paraissait avoir peu de chances de réussir. Sa première décision fut de rebaptiser le projet ''The Manhattan District''. Ce nom venait de l’habitude qu’avait le Corps des ingénieurs de l’armée de nommer les districts d’après leur ville quartier général (le quartier général de Marshall était à [[New York]]). En même temps, Groves fut promu ''brigadier general'', un rang jugé nécessaire pour traiter avec les plus importants scientifiques impliqués dans le projet. Une semaine après sa nomination, Groves avait résolu les problèmes les plus urgents du projet Manhattan. Sa manière énergique et efficace devient rapidement un peu trop familière aux scientifiques. ===La première réaction en chaîne auto-entretenue=== Le premier obstacle scientifique majeur fut levé le [[2 décembre]] [[1942]] au-dessous des gradins de ''Stagg Field'' à l’[[Université de Chicago]], où une équipe menée par Fermi démarra la première [[réaction nucléaire en chaîne]] auto-entretenue. Un coup de téléphone codé de Compton disant : «&nbsp;Le navigateur italien (c’est-à-dire Fermi) a débarqué sur le nouveau monde, les indigènes sont amicaux&nbsp;» à Conant à [[Washington, DC]], annonça le succès de l’expérience. ===Deux voies différentes vers la bombe=== Le principal problème industriel était de produire suffisamment de matière fissile, suffisamment pure. Deux projets parallèles furent entrepris : le premier conduisit à une bombe à uranium tandis que le second produisit deux bombes au plutonium. La bombe lancée sur [[Hiroshima]], ''[[Little Boy]]'' (technologie Mark I), était faite d’uranium 235. La séparation isotopique de l’uranium fut principalement réalisée par [[diffusion gazeuse]] d'[[hexafluorure d'uranium]] (UF<sub>6</sub>), mais aussi via d’autres techniques, comme la [[diffusion thermique]] et la séparation électromagnétique. L’essentiel du travail de séparation eut lieu à [[Oak Ridge]]. La bombe à uranium utilisait un mécanisme appelé ''gun'' pour assembler la [[Masse critique (réaction nucléaire)|masse critique]] d’uranium 235 : une masse d’uranium 235 (''bullet'') était tirée à travers un tube dans une autre masse d’uranium 235, créant ainsi la masse critique et une gigantesque explosion. Usine de séparation de l'uranium à Oak Ridge : [[Image:oakridge.jpg]] [[Image:oakridge2.jpg]] La bombe utilisée lors du premier test ''[[Trinity (essai atomique)|Trinity]]'' et la bombe lancée sur [[Nagasaki]], ''[[Fat Man]] '', étaient faites de plutonium 239 (technologie Mark III). Le plutonium est un élément de synthèse qui, dans la forme créée par les réacteurs utilisés pour le produire, contient un isotope qui fissionne trop facilement pour utiliser un mécanisme du type ''gun'' trop lent en comparaison. Un mécanisme à « implosion », utilisant une boule creuse de plutonium qui s’effondre sur elle-même, est plus rapide et apporte une meilleure solution au problème. Une troisième filière (technologie Mark II), correspondant à l'utilisation d'un ''gun'' sur du plutonium a été étudiée par une équipe placée sous la direction de [[William Sterling Parsons]] en 1943-1944. Ce projet ''[[Thin Man]]'' a été abandonné en raison de difficultés exposées précédemment. Bien que l’uranium 238 soit inutile pour fabriquer une bombe atomique, il sert à produire du plutonium (comme l’uranium 235 produit des neutrons relativement lents, l’uranium 238 absorbe des neutrons et, après un passage dans un réacteur et quelques jours de désintégration radioactive, il se transforme en plutonium 239). La production et la purification du plutonium était au centre des efforts au site de Hanford, utilisant des techniques mises au point en partie par [[Glenn Theodore Seaborg|Glenn Seaborg]]. ===Premier test=== Le premier test d'une bombe au plutonium eut lieu le [[16 juillet]] [[1945]] dans le désert de ''Jornado del Muerto'', dans l’État du Nouveau-Mexique. Oppenheimer appela «&nbsp;''[[Trinity (essai atomique)|Trinity]]''&nbsp;» la tour porteuse de la bombe ''Gadget''. Ce nom est tiré d'un poème de [[John Donne]]. Groves avait fait construire un caisson, surnommé «&nbsp;''Jumbo''&nbsp;», pour récupérer le plutonium au cas où l'explosion échouerait mais comme il apparut qu’un échec était peu probable, ''Jumbo'' fut placé à proximité de la tour pour mesurer l'impact de l'explosion. L’explosion dégagea une force équivalente à 21 000 tonnes de [[TNT (explosif)|TNT]]. En constatant la puissance phénoménale engendrée par la bombe (''Jumbo'' resta intact mais ''Trinity'' fut rasée), Oppenheimer se rappela l'un de ses passages préférés d'un texte [[Sanskrit]] (le Bhagavad-Gita du dieu [[Shiva]]) : « Maintenant je suis Shiva, le destructeur des mondes ». Plus prosaïquement, son adjoint [[Kenneth Bainbridge]], responsable des essais répondra : « À partir de maintenant, nous sommes tous des fils de putes ». Le projet Manhattan avait ainsi atteint son objectif dans le temps record de 2 ans, 3 mois, et 16 jours. Aujourd'hui, le site de l'explosion expérimentale est marqué par un monolithe conique noir de silice, résultat de la fusion du sable sous l'effet de la chaleur provoquée par l'explosion. == Démantèlement du projet == Les [[Bombardements atomiques de Hiroshima et Nagasaki]] ont eu lieu les 6 et 9 août 1945. Les [[actes de capitulation du Japon]], sont signés le 2 septembre, mettant officiellement fin à la [[Seconde Guerre mondiale]]. Deux [[essais nucléaires]] ont lieu durant l'été 1946, lors de l'[[opération Crossroads]]. L‘''Atomic Energy Act'' est signé le 1er août 1946, planifiant le transfert de l'ensemble des activités du projet Manhattan à la [[commission de l'énergie atomique des États-Unis]]. Le 1er Janvier 1947 tous les travaux concernant l'[[énergie nucléaire]] sont transférées à la commission de l'énergie atomique. Le ''Manhattan Engineer District'' est démantelé le 15 Août. Les activités du ''[[National Defense Research Committee]]'' et de l'''[[Office of Scientific Research and Development]]'' sont transférées au [[Département de la Défense des États-Unis|Département de la Défense]] le 31 décembre 1947. ==Efforts similaires== :''Dans le contexte antérieur à 1945, lire [[Course à la bombe (Seconde Guerre mondiale)]].'' Des efforts similaires furent entrepris en [[Union des républiques socialistes soviétiques|URSS]] (sous la direction d'[[Igor Kourtchatov]] et s’appuyant sur les fuites de scientifiques de l’équipe de Los Alamos, [[Klaus Fuchs]] et [[Theodore Hall]]), en [[Allemagne]] (sous la direction de [[Werner Heisenberg]]) et au [[Japon]]. Le projet Manhattan représente, avec le développement de la [[cryptographie]] et du [[radar]], un des plus gros efforts technologiques secrets des États-Unis lors de la Seconde Guerre mondiale. ==Bilan financier du projet== Le projet coûta au total presque 2 milliards [[Dollar américain|USD]] en 1945 ce qui représente environ 21 milliards [[Dollar américain|USD]] en [[1996]]<small>{{en}} [http://www.brook.edu/FP/PROJECTS/NUCWCOST/MANHATTN.HTM]</small>. {| bgcolor="#f7f8ff" width="70%" align="center" cellpadding="3" cellspacing="0" border="1" style="font-size: 95%; border: gray solid 1px; border-collapse: collapse;" |- bgcolor="#CCCCCC" |'''Site ou projet''' |'''Coût en [[Dollar américain|USD]] de 1945''' |'''Coût en [[Dollar américain|USD]] de 1996''' |-bgcolor="#efefef" | Oak Ridge (total) *Usine K-25 (diffusion gazeuse) *Usine Y-12 (séparation électromagnétique) *Usine S-50 (diffusion thermique) *''Clinton Engineer Works''' gestion *''Clinton Laboratories'' | {{formatnum:1188352000}} *{{formatnum:512166000}} *{{formatnum:477631000}} *{{formatnum:15672000}} *{{formatnum:155951000}} *{{formatnum:26932000}} | {{formatnum:13565662000}} * {{formatnum:5846644000}} * {{formatnum:5452409000}} * {{formatnum:178904000}} * {{formatnum:1780263000}} * {{formatnum:307443000}} |- | ''Handford Engineer Works'' || {{formatnum:390124000}} || {{formatnum:4453470000}} |-bgcolor="#efefef" | Matériel spécial || {{formatnum:103369000}} || {{formatnum:1180011000}} |- | Los Alamos || {{formatnum:74055000}} || {{formatnum:845377000}} |-bgcolor="#efefef" | Recherches, expériences, développement || {{formatnum:69681000}} || {{formatnum:795445000}} |- | Frais généraux, frais du gouvernement || {{formatnum:37255000}} || {{formatnum:425285000}} |-bgcolor="#efefef" | Fabriques d'[[eau lourde]] || {{formatnum:26768000}} || {{formatnum:305571000}} |-bgcolor="#CCFFCC" | '''TOTAL''' || {{formatnum:1889604000}} || {{formatnum:21570821000}} |} == Notes et références == <references/> == Liens externes == {{commons|Category:Manhattan Project|le Projet Manhattan}} * {{fr}} [http://www.chez.com/atomicsarchives/ingenieurs_bombe.html Les ingénieurs oubliés de la bombe], des chimistes travaillant chez [[Du Pont de Nemours]] * {{fr}} [http://www.montefiore.ulg.ac.be/~jodogne/divers/manhattan/index.html Un dossier sur le projet Manhattan] {{Hiroshima Nagasaki 1945}} {{Armes nucléaires des États-Unis}} {{Portail|histoire militaire|États-Unis d'Amérique|Seconde Guerre mondiale}} [[Catégorie:Arme nucléaire des États-Unis]] [[Catégorie:Histoire du nucléaire]] [[Catégorie:Bombardements atomiques de 1945]] [[Catégorie:Nom de code]] [[ar:مشروع مانهاتن]] [[az:Manhettan Layihəsi]] [[bg:Манхатън (проект)]] [[bs:Manhattan project]] [[ca:Projecte Manhattan]] [[cs:Projekt Manhattan]] [[da:Manhattan Project]] [[de:Manhattan-Projekt]] [[en:Manhattan Project]] [[eo:Projekto Manhattan]] {{Lien BA|eo}} [[es:Proyecto Manhattan]] [[et:Manhattani projekt]] [[eu:Manhattan Proiektua]] [[fa:پروژه منهتن]] [[fi:Manhattan-projekti]] [[gl:Proxecto Manhattan]] [[he:פרויקט מנהטן]] [[hr:Projekt Manhattan]] [[hu:Manhattan-terv]] [[id:Proyek Manhattan]] [[is:Manhattan-verkefnið]] [[it:Progetto Manhattan]] [[ja:マンハッタン計画]] [[ka:მანჰეტენის პროექტი]] [[ko:맨해튼 계획]] [[lt:Manheteno projektas]] {{Lien BA|lt}} [[lv:Manhetenas projekts]] [[nl:Manhattanproject (operatie)]] [[no:Manhattanprosjektet]] [[pl:Projekt Manhattan]] [[pt:Projecto Manhattan]] [[ro:Proiectul Manhattan]] [[ru:Манхэттенский проект]] [[sh:Projekat Menhetn]] [[simple:Manhattan Project]] [[sk:Projekt Manhattan]] [[sl:Projekt Manhattan]] [[sr:Пројекат Менхетн]] [[sv:Manhattanprojektet]] [[th:โครงการแมนฮัตตัน]] [[tr:Manhattan Projesi]] [[uk:Манхеттенський проект]] [[vi:Dự án Manhattan]] [[zh:曼哈顿计划]]