Prométhée (lune)
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2008-07-04T14:11:32Z
SashatoBot
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{{Voir homonymes|Prométhée (homonymie)}}
{{Planète mineure court
| nom=Prométhée
| photo=[[Image:Prometheus moon.jpg|250px|Prométhée photographié par Voyager 2, le 25 août 1981]]
| découvreur=[[Stewart A. Collins]] et <br />[[D. Carlson]]
| date_découverte=Octobre 1980
| désignations=S/1980 S 27
| catégorisation=Satellite naturel<br />de [[Saturne (planète)|Saturne]]
| orbite=139 400 [[Kilomètre|km]]
| excentricité=0,0023
| révolution=0,613 [[Jour|d]]
| inclinaison=0,000
| dimensions=148 × 100 × 68 km
| masse=3,3×10<sup>17</sup>
| densité=0,63
| gravité=0,0081
| rotation=[[Rotation synchrone|Synchrone]]
| albédo=0,6
| température=?
| atmosphère=''Aucune''
}}
'''Prométhée''' (S XVI Prometheus) est l'une des [[satellite naturel|lunes]] de [[Saturne (planète)|Saturne]].
Il porte le nom de [[Prométhée]], le [[Titan (mythologie grecque)|Titan]] ayant dérobé le feu aux dieux dans la [[mythologie grecque]].
== Histoire ==
Il fut découvert en [[1980]] par [[Stewart A. Collins]] et [[D. Carlson]] par examen des photographies prises par la sonde [[Voyager 1]]. Sa désignation temporaire était '''S/1980 S 27'''; la date de découverte est citée par la circulaire 3532 de l'[[Union astronomique internationale]] comme « mi-octobre ».
Lorsque la Terre passa dans le plan des anneaux de Saturne le [[22 mai]] [[1995]], on crut trouver parmi les photos prises par le [[télescope spatial Hubble]] plusieurs nouveaux satellites. Mais il s'avéra qu'il s'agissait à chaque fois de lunes connues. Ainsi '''S/1995 S 2''' et '''S/1995 S 7''' n'étaient-ils nuls autres que Prométhée.
== Description ==
[[Image:Sheperd moon Prometheus at work.jpg|300px|left|thumb|Prométhée près de l'anneau F de Saturne, photo prise par le [[Sonde Cassini-Huygens]], le [[29 octobre]] [[2004]]]]
Prométhée est un petit satellite irrégulier, de 148 km par 100 km par 68 km. Il présente de nombreuses vallées et falaises ainsi que plusieurs [[Cratère météoritique|cratères]] d'une vingtaine de kilomètres de diamètre. Il semble néanmoins moins cratérisé que les lunes voisines, [[Pandore (lune)|Pandore]], [[Janus (lune)|Janus]] et [[Épiméthée (lune)|Épiméthée]].
Sa faible [[densité]] et son [[albédo]] élevé semblent indiquer que Prométhée est un astre glacé très poreux.
Prométhée agit comme [[lune bergère]] interne de l'[[anneau planétaire|anneau]] F de Saturne.
Des observations conduites pendant les années [[1995]] et [[1996]] ont mis en évidence que Prométhée était en retard de 20° par rapport à la position qu'il avait en [[1981]], un écart qui ne peut s'expliquer par des erreurs d'observations à cette époque. Il est possible que l'orbite de Prométhée ait changé à la suite d'une rencontre avec l'anneau F ou qu'il possède une lune compagne qui partage son orbite.
== Voir aussi ==
* [[(1809) Prométhée]], un [[astéroïde]]
* [[Prométhée]], personnage de la [[mythologie grecque]]
{{Saturne}}
{{Portail astronomie}}
[[Catégorie:Lune de Saturne]]
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