Race et Histoire
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2008-05-04T17:05:24Z
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{{ébauche|anthropologie|livre}}
{{Infobox Livre
| titre = Race et histoire
| auteur = [[Claude Lévi-Strauss]]
| genre = [[Essai]], [[Pliure|Brochures]]
| pays= [[France]]
| éditeur = [[Unesco]]
| dateparution = [[1952]]
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'''''Race et Histoire''''' est un livre de l'[[anthropologue]], [[ethnologue]] et [[philosophe]] [[Claude Lévi-Strauss]] (né à [[Bruxelles]] le [[28 novembre]] [[1908]]). Lorsqu'il l'écrit, il n'est connu que par quelques spécialistes de la [[sociologie]], et non pas encore du grand public, comme il le sera lors de la parution de ''[[Tristes Tropiques]]''.
Ce [[Livre (document)|livre]] porte sur les comparaisons entre les différentes [[cultures]].
== Raisons de la publication ==
En 1952, l'[[Unesco]] publie une série de brochures consacrées au problème du [[racisme]]. [[Claude Lévi-Strauss]] écrit pour l'occasion '''Race et Histoire'''. Il critique la thèse de [[Joseph Arthur de Gobineau]] (1816-1882, auteur dont la récupération des thèses [[racialisme|racialistes]] fera l'un des pères du racisme), selon laquelle il y aurait trois races: la noire, la blanche et la jaune. Selon Gobineau, ces races n'auraient pas les mêmes capacités et le [[métissage]] ne conduirait qu'à la [[dégénérescence]].
== Contenu ==
Divisé en 10 chapitres, l'essai montre d'abord que le [[racisme]] n'est pas fondé scientifiquement : il est absurde de chercher à départager les [[civilisation]]s selon la couleur de la [[peau]] des hommes qui la composent, car cela résulte de leur situation [[géographie|géographique]]. Selon Lévi-Strauss, il est préférable de les comparer à partir de leurs productions [[Culture|culturelles]]. Ainsi, le « péché originel » de l'anthropologie a consisté à confondre les races et les civilisations qu'elles ont produites. En fait, il y a peu de ''races'', et elles sont toujours restées les mêmes au cours de l'histoire. Par contre, les cultures se comptent par milliers, et ont beaucoup évolué.
À partir de ce constat, l'auteur va expliquer pourquoi on ne peut pas comparer les différentes [[cultures]], d'où l'impossibilité de les [[Hiérarchie|hiérarchiser]]. Certaines sont technologiquement plus avancées, mais le [[progrès]] n'est pas rectiligne : il existe une part de chance associée à l'[[Invention (technique)|inventivité]]. De plus, une civilisation bénéficie très souvent des progrès et des découvertes des civilisations précédentes : c'est l'histoire cumulative. Ce qui fait qu'une civilisation va déconsidérer les autres relève de ce que les anthropologues nomment « [[ethnocentrisme]] », c'est-à-dire la tendance à ne considérer toutes les cultures que par rapport à la sienne. C'est pour cela que plusieurs historiens occidentaux ont fait du « faux-[[Évolutionnisme (anthropologie)|évolutionnisme]] », comme chercher le [[Moyen Âge]] en [[Orient]] ou l'époque du Roi-Soleil en Chine. Pour juger correctement d'une culture, il faudrait pouvoir se situer dans son [[Axiologie|système de valeurs]]. Il est donc au final impossible de comparer les cultures, et il est alors injustifié de chercher à les hiérarchiser.
Lévi-Strauss enchaîne ensuite, à partir du septième chapitre, sur l'idée que la domination de l'[[Occident]] n'est que [[Technologie|technologique]], et que cela cause des risques de chocs culturels. En somme, il démonte donc la thèse du [[racisme]] et, plus encore, il dépasse largement le sujet qu'il s'était donné en proposant une réflexion sur les différentes cultures, le sens de l'[[histoire]] et la place de l'Occident dans le monde.
== Éditions ==
* Claude Lévi-Strauss, ''Race et histoire'', brochures éditées par l'Unesco, 1952 ; réédition en volume en 1961, puis (suivi de [[Jean Pouillon]], « L'oeuvre de Claude Lévi-Strauss »), Paris, [[Éditions Denoël|Denoël Gonthier]], 1975 ; aujourd'hui réédité chez [[Gallimard]], « Folio essais ».
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[[Catégorie:livre de sociologie]]
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[[Catégorie:sociologie de l'intégration]]
[[Catégorie:racisme]]
[[Catégorie:essai paru en 1952]]