SWORDS
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2008-04-04T10:35:10Z
Badmood
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[[Image:SWORDS robot.jpg|thumbnail|right|300px]]
'''SWORDS''' est l'acronyme de « ''Special Weapons Observation Reconnaissance Detection Systems'' », des [[robot]]s de combat télécommandés utilisés par l'[[Forces armées des États-Unis|armée américaine]] depuis 2004. L'objectif visé est d'épargner la vie de soldats américains lors de reconnaissances armées sur le front.
== Mode de fonctionnement ==
Les robots sont pilotés à distance par un opérateur ({{formatnum:1000}} mètres). Les armes embarquées varient selon la mission : des mitrailleuses [[FN MAG|M240]] et [[FN Minimi|M249]], 2 mitrailleuses lourdes de calibre 50 (portée : {{formatnum:1000}} mètres) pour des missions de reconnaissance, un fusil [[M16 (fusil)|M-16]], et un lance-fusée de 6 mm. Les robots peuvent emporter 300 chargeurs. Leur poids est de 45 kilos, et peuvent atteindre une vitesse maximum de 6,6 kilomètres par heure. Les chenilles permettent à ces unités d'arpenter n'importe quel terrain, de puissantes batteries au [[lithium]] fournissant une autonomie importante (6h00, 4h00 en déplacement). Gary Morin, de la firme Foster-Miller, est l'inventeur de ces machines qui coûteraient {{formatnum:230 000}} dollars l'unité, mais l'entreprise affirme qu'une production de masse coûterait de {{formatnum:150 000}} à {{formatnum:200 000}} dollars<ref>[http://www.foster-miller.com/lemming.htm TALON Military Robots, EOD, SWORDS, and Hazmat Robots - Foster-Miller<!-- Titre généré automatiquement -->]</ref>.
Il faut signaler que ces engins ne sont qu'une version armée des Talons, des robots multi-fonctions à chenilles équipés d'un bras, qui ont servi en Bosnie en 2000, et en Afghanistan en 2002 (plus de {{formatnum:20 000}} missions à leur actif).
== 2005 - 2007 : la phase test ==
En 2005, on estime à dix-huit le nombre d'unités SWORDS localisées en Irak<ref>[http://www.vieartificielle.com/nouvelle/index.php?id_nouvelle=799 VieArtificielle.com<!-- Titre généré automatiquement -->]</ref>.
La 5{{e}} [[Special Forces|Force Spéciale]] est la première force militaire à avoir testé les SWORDS en [[Irak]]. Selon la compagnie Foster-Miller, qui a élaboré ces machines, trois unités sont ensuite régulièrement employées par la Troisième Division d'Infanterie.
Pour la première fois dans l'Histoire de l'Humanité, une armée envisage d'envoyer des robots autres que des [[drone]]s ou des [[Mine terrestre|robots démineurs]] participer à des combats.
== Août 2007 : première mise en situation de combat ==
En début 2007, il semble que ces engins n'ont pas encore été placés dans des conditions d'affrontements réelles : officiellement, trois machines sont mises à l'épreuve.
Comme les SWORDS sont télécommandés, il semble que ces systèmes aient connu de fréquentes pertes de contrôle<ref>[http://www.vieartificielle.com/nouvelle/index.php?id_nouvelle=1517 VieArtificielle.com<!-- Titre généré automatiquement -->]</ref>.
Le problème semble être résolu, car 80 nouvelles unités ont été commandées en août 2007, et le centre de recherche et développement de l'armée américaine a approuvé leur utilisation en situation de combat. Michael Zecca, responsable du programme SWORDS, a affirmé au début du mois d'août 2007 que « les engins n'ont pas encore utilisé leurs armes, mais cela va arriver très prochainement »<ref>[http://blog.wired.com/defense/2007/08/httpwwwnational.html First Armed Robots on Patrol in Iraq (Updated) | Danger Room from Wired.com<!-- Titre généré automatiquement -->]</ref>.
== Les prémices d'une nouvelle doctrine militaire ==
SWORDS constitue les prémices du ''[[Future Combat System]]'', la nouvelle doctrine de l'armée américaine qui vise à utiliser dans les vingt prochaines années un nombre massif de véhicules de combat entièrement automatisés. Étant donné que l'opinion publique américaine a largement été choquée par le nombre de soldats tués en Irak, l'hypothèse d'une généralisation des robots de combat lors des conflits à venir n'est pas à exclure. Leur automatisation devrait suivre, mais le tir devrait rester pour un temps sous contrôle total humain. Michael Zecca affirme qu'il existe dans chaque SWORDS un système de fusible censé détruire le robot en cas de perte de contrôle<ref>[http://blog.wired.com/defense/2007/08/httpwwwnational.html First Armed Robots on Patrol in Iraq (Updated) | Danger Room from Wired.com<!-- Titre généré automatiquement -->]</ref>.
== Vers une polémique ? ==
L'automatisation complète des systèmes de combat est discutable d'un point de vue éthique.
Les partisans de SWORDS avancent le fait qu'il vaut mieux envoyer une machine sur le front qu'un être humain. Le débat est d'autant plus d'actualité que l'opinion publique américaine semble être lassée par la guerre en Irak : tous les sondages montrent qu'une majorité d'Américains souhaitent le retour de leurs soldats. SWORDS pourrait donc constituer un enjeu politique majeur dans les années à venir.
Les détracteurs de ces robots sont en général les mêmes que ceux qui sont opposés à la mécanisation systématique de notre société.
Un robot automatisé est différent d'un soldat. Il ne mange pas, il ne dort pas, il ouvre le feu sans hésiter, avec une précision redoutable. Froid comme l'acier, insensible à la douleur, se moquant de sa sécurité, sans pitié et sans merci, obéissant aveuglement à son programme. Il est donc plausible d'imaginer un ou plusieurs robots de combat recevoir l'ordre suivant : aller dans tel bâtiment et éliminer tous les humains non alliés s'y trouvant. La question qui se pose dans cet exemple est : le programme peut-il tenir compte des soldats ennemis s'étant rendus, voire de simples civils ou d'enfants se trouvant dans ce bâtiment<ref>[http://www.globalsecurity.org/org/news/2005/050205-robots-armes.htm Né pour tuer en Irak], ''Libération'', 1{{er}} février 2005.</ref> ?
== Notes et références de l'article ==
* {{fr}} [http://www.vieartificielle.com/nouvelle/index.php?id_nouvelle=799 Des soldats d'acier sur les champs de bataille] sur vieartificielle.com.
* {{fr}} [http://www.vieartificielle.com/nouvelle/index.php?id_nouvelle=1517 sur vie artificielle.com
* {{en}} [http://www.foster-miller.com/lemming.htm ''TALON Robots: Speed, Simplicity, Standoff''], Foster-Miller.
* {{en}} [http://blog.wired.com/defense/2007/08/httpwwwnational.html First Armed Robots on Patrol in Iraq]
<references/>
== Voir aussi ==
=== Articles connexes ===
* [[Goliath (chenillé)|Goliath]], char explosif télécommandé allemand (Seconde Guerre mondiale).
=== Liens et documents externes ===
* {{en}} [http://fr.youtube.com/watch?v=e26Gnc3E0yg&eurl=http%3A%2F%2Fwww%2Evieartificielle%2Ecom%2Fnouvelle%2Findex%2Ephp%3Fid%5Fnouvelle%3D1517 Vidéo du robot SWORDS] sur YouTube.
{{Portail|robotique|histoire militaire}}
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