Saint-Empire romain germanique
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2008-07-23T21:54:03Z
TXiKiBoT
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robot Ajoute: [[vls:Illig Rôoms Ryk]]
{{Infobox_Ancienne_entité_territoriale
| nom=Sacrum Romanum Imperium
| nom langue=[[Latin|la]]
| nom2=Heiliges Römisches Reich
| nom2 langue=[[Allemand|de]]
| nom3=Sacro Romano Impero
| nom3 langue=[[Italien|it]]
| nom4=Svatá říše Římská
| nom4 langue=[[Tchèque|cs]]
| nom français=Saint Empire romain germanique
| année début={{S-|X|e}}
| année fin=1806
| drapeau=Banner of the Holy Roman Emperor (after 1400).svg
| blason=Quaterionenadler David de Negker.jpg
| lien drapeau=Bannière de l'Empereur après 1400
| lien blason=Armoiries de [[Maximilien II du Saint-Empire|Maximilien II]]
| carte=Holyromanempire.png
| légende=Carte du Saint-Empire romain germanique vers 1630, superposé sur les frontières contemporaines de l'Europe.
| gouvernement=Monarchie
| evt1=Couronnement d'[[Otton_Ier_du_Saint-Empire|Otton I{{er}}]]
| evt1 date=2 février 962
| evt2=Paix d'Augsbourg
| evt2 date=25 septembre 1555
| evt3=[[Traités de Westphalie|Paix de Westphalie]]
| evt3 date=1648
| evt4=Formation de la [[Confédération du Rhin]]
| evt4 date=12 juillet 1806
| p1=[[Francie orientale]]
| s1=[[Confédération du Rhin]]
| s2=[[Empire d'Autriche]]
| s3=[[Premier Empire|Premier Empire français]]
| s4=[[Royaume de Prusse]]
| s1 drapeau=Flag of France.svg
| s2 drapeau=Flag of the Habsburg Monarchy.svg
| s3 drapeau=Flag of France.svg
| s4 drapeau=Flag of Prussia (1803).gif
| capitale=Aucune
| langues=[[latin]], [[allemand]], [[italien]], [[tchèque]], [[néerlandais]], [[français]] et de nombreuses autres
| religion=[[Église catholique romaine|Catholique romaine]]
}}
Le '''Saint-Empire romain germanique''' ou '''Saint-Empire romain de la nation germanique''' (en [[allemand]] ''Heiliges Römisches Reich Deutscher Nation'', en [[latin]] ''Sacrum Romanorum Imperium Nationis Germanicæ'') (également appelé parfois 1{{er}} Reich) était un regroupement politique des terres d'[[Europe de l'Ouest|Europe occidentale]] et [[Europe centrale|centrale]] au [[Moyen Âge]]. Il se voulait l'héritier de l'[[Empire d'Occident]] des [[Carolingiens]] qui avait disparu au {{Xe siècle}}, mais également du prestige et de l'antiquité de l'[[Empire romain]] avant lui. L'adjectif ''saint'' n'apparaît que sous le règne de [[Frédéric Barberousse]] (attesté en [[1157]]).
L'Empereur était couramment appelé en Europe « Empereur romain-allemand » (en allemand : ''römisch-deutscher Kaiser'').
La '''superficie''' du Saint-Empire, sa zone d'influence et sa composition territoriale ont beaucoup varié au cours des siècles, comprenant longtemps la [[Francie Orientale]] et le nord de l'[[Histoire de l'Italie#Moyen Âge|Italie]], avec pour noyau l'[[Allemagne]] et de l'[[Autriche]] actuelles.
Les [[Habsbourg]], [[Archiduché d'Autriche|archiducs d'Autriche]], ont peu à peu accaparé l'Empire, qui n'a plus alors que l'importance de leurs propres possessions héréditaires : le Saint-Empire n'est plus qu'un nom sans institutions.
Après le [[Reichsdeputationshauptschluss|Recès d'Empire]] de [[1803]], et la formation de la [[Confédération du Rhin]] en [[1806]], l'empereur François II dépose le titre impérial sous la pression d’un [[ultimatum]] de [[Napoléon_Ier|Napoléon I{{er}}]]<ref>Heinrich August Winkler. ''La fin de la question allemande – le long chemin vers l’Occident''. Site Allemagne, faits et réalités. En ligne [http://www.tatsachen-ueber-deutschland.de/fr/lhistoire/main-content-03/la-fin-de-la-question-allemande.html]. Consulté le 5 février 2007</ref> pour devenir [[François Ier d'Autriche|François Ier, empereur d'Autriche]], et le Saint-Empire est ''dissous''.
== Histoire ==
=== Les étapes de la construction germanique ===
Le Saint-Empire romain germanique a pour base territoriale la [[Francie orientale]] du [[traité de Verdun]] (bientôt nommée [[Germanie]] ou ''Regnum Teutonicorum''). En [[843]], l'Empire carolingien se scinde en effet en trois territoires de taille égale : la [[Francie occidentale]] (base du futur [[royaume de France]]) de [[Charles le Chauve]], la [[Francie médiane]] de [[Lothaire_Ier|Lothaire 1{{er}}]] et la [[Francie orientale]], dirigée par [[Louis le Germanique]]. En [[870]], par le [[traité de Meerssen]], puis en [[880]] par le [[traité de Ribemont]], cette dernière s'accroît d'une partie du [[Lotharingie|royaume de Lotharingie]]. Au début du {{Xe_siècle}}, la Germanie comprend cinq duchés principaux : la [[Souabe]], la [[Franconie]], la [[Bavière]], la [[Lotharingie]] et surtout la puissante [[Duché de Saxe|Saxe]].
En [[962]], le roi de Germanie [[Otton_Ier_du_Saint-Empire|Otton I{{er}}]] est couronné empereur à [[Rome]]. En [[1014]], il obtient le [[Royaume d'Italie#Le royaume germanique d'Italie (962 - 1803)|royaume d'Italie]] (en fait le nord de la péninsule) et en [[1033]]-[[1034]] le [[royaume de Bourgogne]], après la mort de [[Rodolphe III de Bourgogne|Rodolphe III]]. Ainsi, au milieu du {{XIe_siècle}}, le souverain cumule quatre couronnes : celles de Germanie, de Bourgogne, d'Italie et de l'Empire. Son prestige est immense en Europe occidentale.
La suzeraineté du roi de Germanie est reconnue en plusieurs occasions par les princes et souverains du [[Danemark]], de [[Hongrie]] et de [[Pologne]]. L'Empire atteint un premier apogée avec [[Henri VI du Saint-Empire|Henri VI]] : [[Richard_Ier_d'Angleterre|Richard Cœur-de-Lion]] reconnaît la vassalité de l'[[Angleterre]], [[Tunis]] et [[Tripoli (Libye)|Tripoli]] versent un tribut, [[Léon II d'Arménie]] transfère en [[1194]] son hommage de [[Byzance]] à l'empire germanique, [[Amaury II de Lusignan]], [[Liste des rois de Chypre|roi de Chypre]] se reconnaît vassal en [[1195]] et finalement le [[basileus]] [[Alexis III]] lui verse un tribut.
Cependant, l'Empire subira le pouvoir d'érosion du [[royaume de France]] dans son avancée progressive vers les [[Alpes]], le [[Rhône]] et le Rhin ; il subira aussi la défection des [[cantons suisses]] et l'indépendance, de fait sinon de droit, des principautés italiennes. Les [[Pays-Bas]] se détachèrent en partie de l'Empire en [[1648]]. Les frontières restèrent alors stables jusqu'à sa dissolution en [[1806]], mais ne représentaient plus vraiment une organisation politique ; les deux éléments les plus puissants de l'Empire, (l'[[Marche de Brandebourg|Électorat de Brandebourg]] ([[Prusse]]) et l'[[archiduché d'Autriche]], comprenaient plus de terres hors que dans l'Empire.
=== Origine du nom ===
Il est l'héritier de l'[[Empire d'Occident]] des [[Carolingiens]] qui avait disparu en [[924]]. Ce dernier prétendait lui-même restaurer l'[[Empire romain]], ce qui justifie le terme ''romain'' dans son intitulé. Cependant [[Henri II du Saint-Empire|Henri II]] fera graver dans son [[sceau]] : ''Renovatio Regni Francorum'' (« Rénovation du Royaume des Francs »). Et l'Empire, en son ensemble, est parfois appelé ''Imperium Teutonicorum'', empire (ou règne) des Teutons, « Teut~on » étant pour cette époque une variante-déformation de ce qui deviendra le terme allemand actuel « Deut~sch ».
[[Othon_Ier_du_Saint-Empire|Othon I{{er}}]] s'était fait sacrer ''empereur'' à Rome, le [[2 février]] [[962]]. En [[982]], son fils [[Othon II du Saint-Empire|Othon II]] prend le titre d'''Imperator Romanorum'' (« empereur des Romains »). [[Henri II du Saint-Empire|Henri II]] est sacré ''Rex Romanorum'' (« [[roi des Romains]] ») en [[1014]]. Au {{XIIe_siècle}} on parle déjà du ''Saint-Empire'' (terme attesté à partir de [[1157]]) qui devient en [[1254]] ''Saint-Empire romain'' pour aboutir à sa forme finale à la fin du {{XVe_siècle}} (terme attesté de façon certaine à partir de [[1512]]).
=== La dynastie des [[Saliens]] ===
{{Article_détaillé|Querelle des investitures}}
Le {{XIe_siècle}} fut marqué par une série de conflits entre le pape et l'empereur. La [[Querelle des Investitures]] opposant [[Henri IV du Saint-Empire|Henri IV]] puis [[Henri V du Saint-Empire|Henri V]] aux différents souverains pontifes ne fut réglée de façon pragmatique qu'avec le [[concordat de Worms]] de [[1122]]. Ces luttes ont amené le renforcement de l'autorité du pape et la disparition de la dynastie des [[Hohenstaufen]].
Voir les articles détaillés :
* [[Henri III du Saint-Empire|Henri III]]
* [[Henri IV du Saint-Empire|Henri IV]]
* [[Henri V du Saint-Empire|Henri V]]
* [[Querelle des Investitures]]
* [[Concordat de Worms]]
* [[Grégoire VII]]
== La constitution de l'Empire ==
L'Empire germanique avait été, sous les [[Carolingiens]], une monarchie '''héréditaire'''.
Lorsqu'après eux le pouvoir devint '''électif''', l'élection se fit d'abord par l'universalité des six nations composant le corps germanique ([[Francs]], [[Souabes]], [[Bavarois]], [[Saxons]], [[Lotharingiens]], [[Frisons]]). Plus tard, elle appartint aux princes ou grands feudataires seulement (1156); ensuite elle se concentra, d'abord par un simple usage, puis par une loi formelle, la [[Bulle d'Or]] de [[Metz]] (1356), entre les mains de sept [[Prince-Électeur|Princes-Électeurs]].
=== Les pouvoirs de l'Empereur ===
[[Image:Holy_Roman_Empire_crown_dsc02909.jpg|thumb|Couronne du Saint-Empire]]
À l'origine le pape sacrait et couronnait l'empereur ; mais [[Louis IV du Saint-Empire|Louis de Bavière]] déclara en [[1338]], que cette cérémonie n'était point nécessaire et que l'Empereur élu à la majorité des voix était empereur légitime en vertu même de cette '''élection'''. Pour assurer l'hérédité de la couronne dans leur maison, les Empereurs faisaient déjà couronner leurs successeurs de leur vivant ; l'héritier présomptif prenait alors le titre de [[roi des Romains]]. Le premier roi des Romains fut Henri, fils de l'empereur [[Frédéric II du Saint-Empire|Frédéric II]], qui reçut ce titre en 1228.
Le couronnement des Empereurs eut presque toujours lieu à [[Francfort-sur-le-Main]]. L'empereur élu y signait une '''capitulation''' qui fixait et limitait ses droits. Il devait convoquer les états généraux ou la [[diète (politique)|diète]], non seulement pour faire des lois, mais pour toutes les affaires générales de l'Empire, pour déclarer la guerre ou faire la paix, pour envoyer ou recevoir des ambassadeurs ; il devait même demander son consentement lorsqu'il s'agissait de la collation de bénéfices ou de fiefs importants, et spécialement pour lever des impôts.
=== La composition de l'Empire ===
Les États qui composaient l'Empire pouvaient être des principautés ou organes :
* '''ecclésiastiques''' : les [[archevêché]]s et [[évêché]]s, certaines [[abbaye]]s ''impériales'', l’[[ordre Teutonique]] (pour le [[baillage]] de [[Coblence]]) et celui de [[Ordre de Malte|Saint-Jean]] ;
* '''séculiers''' :
** les ''Électorats'' et les autres [[Principauté|principautés]] : [[duché]]s ; domaines des [[Grave (titre)|Graves]] de l'Empire : landgraviats, margraviats (marches) et burgraviats ; [[Comté (domaine)|comtés]],
** les villes impériales (ou ''[[Ville libre d'Empire|villes libres d'Empire]]''),
{{Article détaillé|Liste des États du Saint-Empire romain germanique}}
Lorsqu'elles relevaient directement de la juridiction de l'Empire, ces entités étaient dites ''impériales'', et représentées par leurs souverains ou dignitaires :
* archevêques Princes-Électeurs, archevêques et évêques, prieurs ou abbés, le grand maître de l’[[ordre Teutonique]] et celui de l’[[Ordre de Malte|ordre de Saint-Jean]] ;
* Princes-Électeurs séculiers, ''princes'' (ducs, princes, landgraves, margraves, burgraves, comtes),
* représentants des villes impériales.
[[Image:Reliure.jpg|thumbnail|Reliure du {{XIe_siècle}}, art ottonien]]
Quand, avec la mort de [[Frédéric II du Saint-Empire|Frédéric II]] en [[1250]], la politique impériale s'effondra, l'Allemagne se trouva du même coup privée d'un pouvoir central ; les villes et les princes surent exploiter la situation en leur faveur et parvinrent ainsi à l'autonomie, si bien que l'Allemagne du [[bas Moyen Âge]] s'émietta en une multitude de petites '''principautés''' indépendantes et de '''villes libres'''. Le mouvement avait d'ailleurs commencé sous le règne de Frédéric II auquel les grands vassaux avaient arraché des droits étendus. Le système féodal subsistait, en principe, mais il était miné par les institutions nouvelles. La conception du prince (''Fürst'') avait évolué au cours des siècles précédents. Tandis qu'autrefois, ce titre désignait indifféremment tous les seigneurs, il fut peu à peu réservé à ceux-là seuls, laïcs ou ecclésiastiques, qui se trouvaient dans la dépendance immédiate du roi et se considéraient, plus ou moins, comme de petits souverains. Ils constituaient désormais la caste des '''princes d'Empire''' qui se distinguait à son avantage du reste de la noblesse.
==== Les Princes-Électeurs ====
[[Image:Albrecht_Altdorfer_044.jpg|thumb|250px|right|L'[[aigle impérial]], symbole de l'Empire]]
Au début de l'Empire, l'élection de l'Empereur à tous les princes laïcs et ecclésiastiques indifféremment. Elle se trouva ensuite concentrée au profit de quelques princes, jusqu'à ce que la [[Bulle d'or]] de [[Charles IV du Saint-Empire|Charles IV]] (1356) la restreigne à '''sept hauts personnages''', connus dès lors comme les puissants [[prince-électeur|Princes-Électeurs]] (''Kurfürsten''). Il s'agissait de :
* l'[[Électorat de Cologne|archevêque de Cologne]],
* l'[[Liste des archevêques de Trèves|archevêque de Trèves]],
* l'[[Liste des évêques de Mayence|archevêque de Mayence]],
* le [[Liste des souverains de Saxe|duc de Saxe]],
* le [[Liste des souverains de Bohême|roi de Bohême]],
* le [[Liste des souverains de Brandebourg|margrave de Brandebourg]],
* le [[Liste des comtes palatins du Rhin|comte palatin du Rhin]].
Ces électeurs formèrent une caste à part. Ils surent prendre une influence croissante dans le gouvernement de l'Empire et l'utiliser au profit de leurs principautés. Mais l'ambition du reste de la noblesse se réveilla et, avec le temps, ces féodaux obtinrent des avantages et une position qui en firent presque les égaux des Électeurs. Ainsi, dans le bas Moyen Âge, l'Empire se transforma en une sorte de '''confédération''' d'États princiers qui n'avaient entre eux qu'un lien très lâche. Dès lors, ce ne furent plus les intérêts du royaume, mais ceux de leur propre État, qui dominèrent les princes. Le chef du royaume lui-même, régnant en prince sur le patrimoine qu'il avait hérité de sa famille (ses ''possessions héréditaires''), n'était roi qu'en titre.
==== Les principautés ====
Les princes de l'Empire surent établir, peu à peu, un droit de juridiction toujours plus étendu, si bien que le [[Tribunal d'Empire]] perdit toute importance. Petit à petit, ils s'emparèrent des anciens droits régaliens. Et tandis que les vassaux de la couronne s'affranchissaient ainsi du pouvoir royal, ils surent, du même coup, augmenter leur puissance en dépouillant leurs propres vassaux de leurs compétences juridiques et officielles et en les transférant à des fonctionnaires dociles et révocables auxquels ils confièrent l'exercice de la '''justice''', la responsabilité de l'établissement et de la perception des '''impôts''', et des fonctions '''militaires''' et de '''police'''. La noblesse ministérielle fut écartée au profit des juristes-bourgeois, versés dans la connaissance du droit romain et doués des talents qui font les bons fonctionnaires d'État.
[[Image:Holyromanempire.png|thumb|right|300px|Les territoires liés au [[Saint-Empire romain germanique]] en [[1630]].]]<p>[[image:Reichskarte1705.jpg|300px|Right|thumb|Carte de l'Empire en 1705.]]
Les princes organisèrent leur cour. Ils eurent une chancellerie, leur [[sceau]]. Ainsi plusieurs territoires devinrent-ils, en fait sinon en droit, de petits '''États souverains'''. Tels furent les duchés, quelques comtés indépendants et même un petit nombre d'évêchés et d'abbayes. Ils avaient leur administration autonome, leur propre législation, exerçaient à la fois le pouvoir législatif et le pouvoir exécutif. Ils possédaient des forces militaires et s'appuyaient sur un système financier soigneusement organisé.
Le morcellement ne désagrégea pas seulement l'Empire, il se fit aussi au détriment des grands duchés de naguère. Ceux-ci, à la fin du règne des [[Hohenstaufen]], étaient, à l'exception de la [[Bavière]], complètement désorganisés, et leurs territoires se trouvaient répartis entre une foule de petits seigneurs laïques ou ecclésiastiques. Sur le territoire de la [[Franconie]] se formèrent, au nord, le [[landgraviat]] de [[Hesse-Cassel|Hesse]] et le [[duché de Nassau|comté de Nassau]]. À l'est, l'[[liste des évêques de Wurtzbourg|évêque de Wurtzbourg]] se tailla un grand domaine, malgré l'opposition de plusieurs villes qui prirent les armes contre lui. [[Nuremberg]] devint le centre d'un État indépendant, tandis qu'au bord du [[Rhin]], une branche de la famille des [[Maison de Zähringen|Zähringen]] s'assurait la possession du margraviat de [[Bade]] qui fut le noyau d'un beaucoup plus grand État, constitué peu à peu. Au sud du [[Main (rivière)|Main]], sur les deux rives du Rhin, l'électorat du [[Palatinat du Rhin|Palatinat]] naquit d'un ancien domaine des Hohenstaufen. Ces propriétaires revêtirent la charge de comtes palatins (du palais) et prirent, du même coup, le titre de princes d'empire. Puis le pays passa aux mains d'une branche cadette des [[Wittelsbach]] et, dès le début du {{XIVe_siècle}}, fut étroitement relié à la Bavière, mais pour peu de temps. Cependant, le Palatinat bavarois, au nord de la Bavière, resta attaché au Palatinat rhénan. Le comte palatin du Rhin figure dans la Bulle d'Or en qualité de prince-électeur. [[Robert_Ier_du_Palatinat|Robert I{{er}}]] fonda l'[[université d'Heidelberg]] en [[1386]]. En [[1410]], la dynastie palatine se divisa en quatre branches dont deux étaient destinées à une longue durée: celle qui conserva la dignité électorale, et les [[Simmern-Zweibrücken]] qui, plus tard et jusqu'en [[1918]], gouvernèrent la Bavière.
Une catastrophe avait atteint le duché de [[Duché de Saxe|Saxe]] sous [[Henri le Lion]] ; il s'était émietté en une foule d'évêchés : [[Brême (ville)|Brême]], [[Münster (Westphalie)|Munster]], [[Osnabruck]], [[Paderborn]], [[Hildesheim]], [[Halberstadt]], [[Magdebourg]] et de petits États laïques dont les principaux furent le duché de [[Brunswick-Lunebourg]] et le comté (plus tard duché) de [[Holstein]], qui se rattacha au duché danois de [[Slesvig]]. Le titre de duché de Saxe ne se rapporta plus qu'au territoire qui entoure [[Wittenberg]] et qui revint à un fils d'[[Albert l'Ours]]. Cet État devint un électorat et en [[1423]], passa aux mains du [[margrave]] de [[Margraviat de Misnie|Meissen-Wettin]], qui possédait déjà la [[Thuringe]] orientale. Ainsi naquit une nouvelle Saxe qui, à part son nom, n'avait rien de commun avec l'ancien duché. Dès [[1485]], il y eut un électorat et un duché de Saxe, parce que deux frères, Albert et Ernest, se partagèrent le territoire. Quant à la [[Marche du Nord]], qu'Albert l'Ours étendit jusqu'à la Marche de [[Brandebourg]], elle était destinée à un grand avenir. La [[Souabe]] fut plus morcelée encore que les deux États précédents. Dans le bassin du [[Neckar]], les comtes de [[Wurtemberg]] se taillèrent peu à peu un grand territoire qui fut élevé au rang de duché en [[1495]]. L'[[Alsace]], qui avait été un duché à l'époque mérovingienne, se divisa, aux environs de [[1200]], en deux landgraviats, la Haute et la Basse-Alsace (''[[Sundgau]]'' et ''Nordgau''). Tandis que la Basse-Alsace était en grande partie rattachée à l'évêché de [[Strasbourg]], le Sundgau revint aux [[Habsbourg]], en même temps que le [[Brisgau]], sur la rive droite du Rhin. Au {{XIIIe_siècle}}, franchissant les [[Alpes]], les Habsbourg parvinrent jusqu'au [[Danube]] et, unissant l'ancien territoire de la Marche de l'Est avec celui des Alpes orientales, ils créèrent un nouvel État, l'[[Autriche]] (''Österreich'', ''le royaume de l'est''). C'eût été un vaste État alpin, d'un seul tenant, si la Confédération des [[cantons suisses]] n'y avait peu après ouvert une brèche. Depuis la fin du {{XIIIe_siècle}}, elle se développa entre les Alpes, le Rhin et le [[Massif du Jura|Jura]], tandis que, par des luttes héroïques, elle résistait aux prétentions des princes voisins et se dégageait de la suzeraineté de l'empire.
[[Image:Quaterionenadler_David_de_Negker.jpg|thumb|right|400px|Représentation des [[blasons]] des composantes de l'Empire, sous les ailes de l'[[Aigle bicéphale]] impérial.<br/>''David de Negker, [[Augsburg]], [[1510]]'']]
Le duché de Bavière subsista. Cependant au {{XIIIe_siècle}}, il se vit enlever par les Habsbourg des territoires acquis naguère par ses princes dans la région des Alpes, notamment la vieille Marche de l'Est, et les duchés de [[Styrie (duché)|Styrie]], [[Duché de Carinthie|Carinthie]] et [[Carniole]], en [[1282]], puis plus tard, en [[1363]], le comté du [[Tyrol]]. Dans cette région, l'évêché le plus important était celui de [[Salzbourg]]. Quant aux territoires qui s'étendaient à la limite occidentale, de la [[Frise (région)|Frise]] à la [[Provence]], l'Empire n'y avait jamais pris fermement pied. Une frontière très artificielle avait été marquée au {{IXe_siècle}} entre les pays germaniques et le royaume des [[Francs]], mais elle englobait, dans l'Empire, des territoires dont la population était latine de langue et de mentalité, donc portée à regarder vers l'ouest. Comme l'empire n'exerçait pas de force d'attraction, tout au contraire de la France, il était inévitable qu'il perdît plusieurs territoires au profit de sa voisine. La [[Lorraine]] fut divisée de bonne heure en deux duchés de Haute et Basse-Lorraine. Le premier, qui recouvrait les cours supérieurs de la [[Meuse (fleuve)|Meuse]] et de la [[Moselle (rivière)|Moselle]], fut seul à conserver son nom. La Basse-Lorraine se morcela en plusieurs États, les duchés de [[Luxembourg (pays)|Luxembourg]], de [[Duché de Brabant|Brabant]] et de [[Duché de Gueldre|Gueldre]] et les comtés de [[Comté de Flandre|Flandre]], de [[Zélande|Seeland]] et de [[Hollande]]. Au {{XIVe_siècle}}, tous ces territoires furent réunis au duché de [[Bourgogne]], mais ils n'en restèrent pas moins terres de l'Empire. Ils passèrent aux Habsbourg par voie d'héritage, ce qui ne change rien au fait qu'ils échappaient peu à peu à l'Empire pour mener leur vie propre, dans le domaine politique comme dans le domaine culturel. Le royaume de Bourgogne se détacha peu à peu, sans que les droits impériaux eussent jamais été formellement dénoncés. En [[1477]] le [[Duché de Lorraine]] retrouva son indépendance, mais fut finalement annexé par le Royaume de France en [[1776]] qui avait préalablement annexé les [[Trois-Évêchés]] dès [[1648]]. En [[1246]], le comté de [[Provence]] tomba aux mains d'une branche cadette des [[Capétiens]], la [[Maison d'Anjou]]. Le [[Dauphiné]] fut rattaché à la France en [[1349]].
==== Les villes libres ====
[[Image:Imperial_Circles-2005-10-15-en.png|thumb|right|400px|Carte des 12 [[Cercle impérial|cercles]] (''Kreis'') du [[Saint-Empire romain germanique]] en [[1512]], tels qu'instaurés par la [[diète de Worms]].]]
À côté des États princiers, cette confédération comprenait aussi un grand nombre de [[Ville libre d'Empire|villes libres d'Empire]]. L'évolution politique des villes au Moyen Âge est déjà connue. Au {{XIIIe_siècle}} et au cours du bas Moyen Âge, en Allemagne, de grands progrès furent réalisés dans le sens de l'autonomie. Les villes, enrichies par le commerce, purent prétendre à un rôle politique. Dès la chute des [[Hohenstaufen]], elles trouvèrent moyen de s'affranchir de leurs maîtres et de s'assurer des droits souverains : droit de juridiction, droit de lever des impôts, de tenir des marchés, de frapper monnaie, d'exiger l'octroi, d'autres encore.
Elles s'organisèrent elles-mêmes, se donnèrent un conseil et un maire (''Schultheiss'' ou ''Bürgermeister''). Ce dernier fut d'abord un aristocrate, mais, depuis le {{XIVe_siècle}}, il fut de plus en plus fréquemment choisi parmi les membres des [[Corporation (Moyen Âge)|corporation]]s et ces villes devinrent, beaucoup plus vite que les principautés, de petits États modernes, parfaitement organisés, tenant en mains tous les pouvoirs. Dans chacune d'elles, les impôts et le service militaire étaient des obligations qui incombaient à tous également. La ville, enfin, se chargea de l'assistance publique. Elle ouvrit des hospices, des hôpitaux, des écoles. Elle prit même en mains la surveillance de la moralité publique et de la circulation.
Certaines villes parvinrent à constituer une confédération qui joua un rôle politique, à l'égal de certains États : la [[Hanse]].
Toutes les villes n'arrivèrent pas à l'autonomie complète. Le plus grand nombre, malgré des privilèges importants, devait encore reconnaître l'autorité d'un seigneur, dans certains domaines tout au moins. Mais dans les derniers temps du Moyen Âge, l'Allemagne comptait de soixante-dix à quatre-vingts villes parfaitement autonomes. On les appelait villes d'Empire, parce qu'elles dépendaient de l'Empereur seulement. Beaucoup d'entre elles surent faire entrer dans leur sphère d'influence la campagne environnante et devinrent ainsi des États républicains minuscules. Ce fut le cas, par exemple, de [[Nuremberg]], [[Ulm]], [[Francfort]], [[Hambourg]], [[Rothenburg ob der Tauber|Rothenbourg]] et [[Strasbourg]]. Aucune cependant ne prit autant d'autorité et de prestige que [[Brême (ville)|Brême]] qui dominait sur un grand territoire et développa ses forces intérieures à tel point qu'elle osait se mesurer avec les plus grands princes. L'Allemagne a donc connu, à la fin du Moyen Âge, des États centralisés, administrés par des fonctionnaires. Tandis qu'en [[Sicile]] d'abord, puis dans les républiques italiennes et en [[France]], le système féodal était remplacé par le fonctionnarisme et disparaissait devant des États centralisés qui réunissaient en une seule main les anciennes compétences, jadis réparties entre un très grand nombre. L'Allemagne ne connut le système que partiellement. Elle n'eut pas une politique générale. Alors que la France devenait un tout, l'Empire allemand se décentralisait.
=== Institutions ===
La consultation et la représentation de ces nombreuses entités territoriales et politiques était organisée au sein de différentes assemblées :
Les représentants des territoires relevant de l'Empire s'assemblaient au sein de trois collèges :
* le collège des Princes-Électeurs,
* celui des princes,
* celui des villes impériales.
Chacun d'eux délibérait à part, et l'unanimité de leurs votes était nécessaire pour donner force légale à leurs décisions, qui prenaient alors le nom de ''recès de l'empire''.
D'autres institutions existaient :
* ''[[Cercle impérial|Cercles impériaux]]'' : les territoires de l'Empire étaient regroupés en différents Cercles. La diète d’Augsbourg de 1500 fixe à six le nombre de ces Cercles : [[Cercle de Bavière|Bavière]], [[Cercle de Basse-Saxe|Basse-Saxe]], [[Cercle de Souabe|Souabe]], [[Cercle de Franconie|Franconie]], [[Cercle du Bas-Rhin-Westphalie|Westphalie]] et le [[Cercle du Haut-Rhin|Haut-Rhin]], enfin les diètes de [[Trèves (Allemagne)|Trèves]] et de [[Cologne]] portent leur nombre à 10 ajoutant les Cercles d’[[Cercle d'Autriche|Autriche]], de [[Cercle de Bourgogne|Bourgogne]], de [[Cercle de Haute-Saxe|Haute-Saxe]] et le [[Cercle électoral du Rhin|Cercle Electoral]]. La Diète de [[Nuremberg]] en [[1522]] fixe définitivement le nombre de Cercles à dix
* ''[[Diète d'Empire]]''
* ''[[Cercle impérial#Diètes de Cercle|Diète des Cercles]]''
* ''[[Mois romain]]'' : taxe que chacun des [[immédiateté impériale|États immédiats]] est tenu de fournir pour l’entretien des troupes levées pour leur défense commune, soit sous forme de soldats équipés, cavalier ou fantassin, soit sous forme d’argent
* ''Élection de l'Empereur'' établie par la [[Bulle d'or]]
=== Le devenir de l'esprit de l'Empire après 1806 ===
L'établissement de la [[Confédération du Rhin]] (1806), en mettant fin à l'ancien empire, détruisit en même temps sa constitution. Chacune des principautés dont il se composait devint entièrement indépendante pour son gouvernement intérieur, et l'unité de l'Allemagne n'exista plus que dans ses rapports avec l'étranger.
Le même esprit présida à la formation de la [[Confédération germanique]] (1815), dans laquelle les fonctions de la diète étaient réduite à ces trois points capitaux :
* maintien de l'indépendance des États fédéraux, ou sécurité extérieure ;
* maintien de la paix entre les États fédéraux ou sécurité intérieure ;
* intervention pour rétablir la tranquillité et la paix intérieure des États fédéraux.
Les affaires étaient traitées par une diète siégeant à Francfort. Les puissances qui y étaient représentées avaient un nombre de voix proportionné à leur importance.<ref>{{Bouillet_note}}</ref>
== Annexes ==
=== Notes et références ===
{{Références}}
=== Source partielle ===
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=== Bibliographie ===
{{...}}
=== Articles connexes ===
{{Saint-Empire}}
* [[Histoire de Mayence]]
* [[Liste des rois des Romains ayant été sacrés à Aix-la-Chapelle]]
=== Liens externes ===
* [http://www.clio.fr/BIBLIOTHEQUE/grandeur_et_declin_du_saint-empire.asp Grandeur et déclin du Saint-Empire] par Valérie Sobotka, historienne, sur clio.fr
{{Portail Cliopédia}}
[[Catégorie:Saint Empire romain germanique| ]]
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[[af:Heilige Romeinse Ryk]]
[[als:Heiliges Römisches Reich]]
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[[ang:Hālig Rōmānisc Rīce]]
[[ar:إمبراطورية رومانية مقدسة]]
[[bar:Heiligs Römischs Reich Daitscha Nazion]]
[[be:Свяшчэнная Рымская імперыя]]
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[[bg:Свещена Римска империя]]
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[[el:Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία]]
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[[gv:Impiraght Romanagh Bannee]]
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[[ksh:Heiliges Römisches Reich deutscher Nation]]
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