Santa Maria (Açores) 1073076 28203427 2008-04-03T12:09:17Z Badmood 4507 nouveau style de bandeau de portail, voir [[Wikipédia:Prise de décision/Bandeaux de portail]] {{Voir homonymes|Santa Maria}} '''Santa Maria''' est l'une des neuf îles de l'archipel des [[Açores]]. Elle se situe au sud-est de l'[[archipel]], occupe une superficie de 97 km² et ses dimensions sont d'environ 17 km sur 10 km. Santa Maria culmine au Pico Alto à 587 m d'altitude. ==Géographie== Morphologiquement, l'île est constituée à l'ouest d'un plateau uniforme, érodé et dénudé dont l'altitude n'excède pas 200 m. Sa partie orientale, séparée de la précédente par une chaîne montagneuse (la [[Serra Verde]]), est plus accidentée et relativement boisée; ce contraste se manifeste par un habitat différent, de type villages-rue à l'ouest et dispersé à l'est. L'île est d'origine volcanique mais son histoire géologique est complexe: c'est l'île la plus ancienne de l'archipel des Açores et elle a connu plusieurs phases d'édification et d'érosion intense depuis la fin du Miocène. Elle a également connu des phases d'immersion liées à d'importantes transgressions marines. Ce contexte explique la présence de quelques formations sédimentaires intercalées dans des formations volcaniques subaériennes ou sous-marines. Son volcanisme s'est vraisemblablement exprimé entre 8 et 2 millions d'années et il est considéré comme éteint aujourd'hui. L'île de Santa Maria est épargnée de l'activité sismique intense qui caractérise sa voisine São Miguel; toutefois elle a connu quelques rares tremblements de terre au cours de son histoire. Autres îles : [[Corvo (Açores)|Corvo]], [[Faial (île)|Faial]], [[Flores (Açores)|Flores]], [[Graciosa (île des Açores)|Graciosa]], [[Pico (île)|Pico]], [[Santa Maria (Açores)|Santa Maria]], [[São Jorge (île)|São Jorge]], [[São Miguel (île)|São Miguel]], [[Terceira]]. ==Histoire== L'île aurait été découverte par les navigateurs portugais du {{XVe siècle}}; toutefois des cartes portulans mentionnent son existence un siècle auparavant. Elle a été peuplée la première parmi les îles de l'archipel des Açores, vraisemblablement entre [[1430]] et [[1450]]. Actuellement sa population regroupe environ {{formatnum:5400}} habitants (chiffre de 2001). {{Navigation Açores}} {{Portail|géographie|Portugal}} [[Catégorie:Île des Açores]] [[Catégorie:Île de l'océan Atlantique Nord]]