Santal
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2007-11-09T11:05:44Z
Anda
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[[Image:Sandalwood.jpg|thumb|right|Branches de santal jeune.]]
Le '''santal''' est le [[bois]] d'[[arbre]]s appartenant au [[genre (biologie)|genre]] ''[[Santalum]]'', de la famille des [[Santalacées]]. Poussant principalement en [[Inde]], au [[Népal]], en [[Australie]] et à [[Hawaii]], ce bois est utilisé comme [[encens]], en [[aromathérapie]], et en [[parfum]]erie, plutôt que comme bois de construction ou de charpente, bien que des temples aient été construits en santal en [[Inde]] et conservent leur arôme depuis des siècles.
Des boîtes à bijoux précieuses ont également été façonnées en santal.
[[Tomé Pires]], un apothicaire portugais qui de 1512 à 1515 a habité la ville de [[Malacca]] sur la [[péninsule malaise]], note dans sa ''[[Suma Oriental]]'' que le bois de santal provient des îles de [[Sumba (île)|Sumba]] et [[Timor]] dans l'actuelle [[Indonésie]].
En parfumerie, le santal est utilisé comme note de fond, excellent fixateur qui permet de capturer les arômes de tête des autres huiles essentielles.{{clr}}
==Principales espèces==
[[image:Koeh-128.jpg|thumb|left|Branches, fleurs et graines du santal (Koehler, 1887).]]
* ''[[Santalum album]]'' ou santal népalais, est une espèce végétale en danger<ref>{{en}} [http://www.iucnredlist.org/search/details.php/31852/all Espèces du genre ''Santalum'' en danger].</ref>, dont l'exploitation est très régulée par le gouvernement du Népal. Cela en fait une essence très chère, et en dépit des peines des centaines d'arbres sont abattus illégalement chaque année. L'[[huile essentielle]] de santal qu'on en tire atteint des prix de 1000 à 1500 [[dollar]] par [[kilogramme]]. Le commerce de ces huiles est considéré par certains pays comme représentant un risque écologique, dans la mesure où il encourage l'exploitation de ces arbres. Le santal de la région de [[Mysore]] en Inde du Sud est considéré comme constituant la meilleure qualité disponible. De nouvelles plantations ont été mises en place avec l'aide de la communauté internationale au [[Tamil Nadu]].
* ''Santalum ellipticum'', ou santal hawaiien (en [[langue hawaiienne|hawaiien]] : ''‘iliahi alo‘e''), est également utilisé est considéré de haute qualité.
* ''[[Santalum spicatum]]'', ou santal australien est utilisé en [[aromathérapie]] et en [[parfumerie]]. La composition chimique de son huile essentielle, donc son arôme, est très différent de celui des autres espèces de santal.
Le bois de l’''[[Amyris balsamifera]]'', parfois appelé « santal du Népal », n'appartient pas au genre ''Santalum''. Le santal indien (''S. album'') est maintenant très rare et donc très cher. Quelques aromathérapistes et parfumeurs utilisent le santal [[australie]]n (''S. spicatum'') comme substitution. Les deux espèces diffèrent en concentration de constituants chimiques et donc en odeur. Le santal ouest-indien n'est ni santal ni indien; c'est une [[Rutacée]].
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==Utilisation religieuse==
En [[hindouisme]], le santal est couramment utilisé lors des cérémonies et rituels. Il fait partie de la recette des pâtes d'[[embaumement]] utilisés dans les temples dédiés à la divinité [[Shiva]]. Une grande majorité d'hindous portent sur le front une marque faite avec cette pâte, supposé garder le [[troisième œil]] au frais.
Le bois de santal est également présent en médecine traditionnelle, notamment son huile essentielle que l'on retrouve, même pure, en [[ayurveda|médecine ayurvédique]] et pour traiter l'[[angoisse]].
D'après certains textes, le santal était utilisé pour embaumer les princes défunts de [[Ceylan]] dès le {{IXe siècle}}.
Dans le [[bouddhisme]], le santal est l'un des ''Padma'' ([[lotus (plante)|lotus]]) et correspond au [[Bodhisattva]] [[Amitabha]]. Les senteurs de santal sont considérées capables de transformer les désirs et de conserver l'attention d'une personne s'exerçant à la [[méditation]].
Le santal est l'un des principaux constituants de l'[[encens]] fabriqué en [[République populaire de Chine|Chine]] et au [[Japon]], destinés à êtres allumés dans les temples ou lors des cultes. Il est également beaucoup utilisé en [[Inde]] pour ces mêmes applications.
==Notes et références==
<references/>
{{Portail monde indien}}
[[Catégorie:Monde indien]]
[[Catégorie:Bois]]
[[Catégorie:Plante à parfum]]
[[Catégorie:Encens]]
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