Sceau 126841 28604372 2008-04-13T13:06:15Z Sanao 3079 /* Histoire */ diverses retouches {{Voir homophones|saut|seau|Sceaux|sot}} {{ébauche|histoire}} [[Image:Siegel.jpg|350px|thumb|right|Un sceau cachetant une lettre]] Un '''sceau''' est une empreinte destinée à garantir l'authenticité d'un document ou d'une information, et à rendre évidente son éventuelle divulgation ou son altération. Le terme désigne également l'objet qui permet de réaliser cette empreinte. L'étymologie du terme est le [[latin]] ''sigillum'', qui est le diminutif de ''signum'', voulant dire signe. On peut distinguer les sceaux à encre, très utilisés depuis l'[[antiquité]] en Asie orientale et qui permettent de signer des documents de papier, et d'autre part les sceaux en relief qui impriment un motif sur une matière molle qui va durcir rapidement : argile humide, cire chauffée à la flamme, plomb. Dès l'antiquité, il a été remarqué qu'il était extrêmement difficile de réaliser un faux sceau convenable à partir de l'empreinte authentique d'un sceau en relief. En permettant de réaliser des empreintes remarquables, des matériaux modernes comme le [[silicone]] ruinent cependant la garantie de confidentialité et d'authenticité de ces sceaux. L'étude des sceaux fait l'objet d'une discipline, la [[sigillographie]]. ==Usages== L'apposition d'un sceau peut être réalisée sur de nombreux objets. Sur un document écrit, le sceau confirme la véracité de la [[signature]], ou tient lieu de signature dans certains cas. Le sceau peut également avoir pour rôle d'empêcher l'ouverture discrète d'une [[enveloppe]] ou de tout autre contenant ou dispositif (comme les [[Machine à voter|machines à voter]]), garantissant que l'information présente à l'intérieur n'a été ni altérée, ni divulguée. Une entreprise peut sceller un [[compteur d'eau]] ou d'[[Compteur électrique|électricité]] afin de décourager d'éventuelles manipulations frauduleuses de l'appareil (dans ce cas, en général les sceaux sont en [[plomb]]). La justice ou les douanes peuvent également faire usage de sceaux. Dans le cadre judiciaire, des magistrats ou des policiers peuvent sceller des locaux pour éviter que des indices importants dans une enquête soient modifiés. Pour les douanes, elle permet d'assurer que des [[conteneur]]s n'ont pas été ouverts après leur inspection. ==Histoire== [[Image:Cylinder seal lions Louvre MNB1167.jpg|thumb|300px|Sceau-cylindre de jaspe et son empreinte. [[Uruk]], IVe millénaire av. J.-C.]] Vers - 4000, en [[Mésopotamie]], des [[Sceau-cylindre|sceaux-cylindres]] permettent d'imprimer sur de l'[[argile]] fraîche un motif en relief, souvent raffiné, qui permet de garantir l'identité de la personne ayant réalisé un document ou ayant fermé un récipient. Les sceaux, toujours en argile, sont également utilisés dans l'Égypte antique sur les papyrus ou sur les tombeaux. Les sceaux de plomb apparaissent au {{s-|IV|e}} et ceux de cire au {{s-|XII|e}}. Au [[Moyen Âge]], le sceau, en plus de garantir la confidentialité d'un message, attestait également de son [[authenticité]]. Il était constitué par un cachet de cire imprimé par un tampon au motif trop compliqué pour être reproduit de façon certaine. Chaque ville avait son sceau. Le sceau désigne également le système qui a permis la réalisation de cette empreinte, qui est le tampon. Au {{s-|XIX|e}}, les scellés servent essentiellement pour garantir le fret des marchandises et sont à base de fils de fer torsadés. ===Types de sceaux=== [[Image:Sceau abbaye Bouxières aux Dames.jpg|thumb|right|100px|Un [[Bouxières-aux-Dames|sceau]]]] Si elle est faite directement sur le document on parle de ''sceau plaqué'', une variante, le sceau ''rivé'', consistait à fixer le sceau au document en le rivetant au recto, si l'empreinte est appendue au document on parle de ''sceau pendant''. Ce dernier est appendu au document par le biais d'une cordelette appelée ''lac'' ou d'un lambeau de parchemin appelé ''queue'', si celle ci est dédoublée, on parle de ''double queue''. La chancellerie du [[roi de France]] utilisait des codes couleurs : lacs de soie verts et cire verte pour les actes officiels, cire rouge pour les missives secrètes. A l'origine, l'empreinte n'avait qu'un côté, mais pour avoir plus de sécurité, on prit l'habitude d'apposer un deuxième sceau au revers du premier, ce qui devint le contre-sceau. ==Époque contemporaine== Les sceaux sont largement utilisés pour garantir l'intégrité d'un produit. Ils peuvent être très solides, ou au contraire très fragile pour témoigner de la moindre tentative d'effraction. Ils peuvent être passifs, ou actif (faisceau lumineux passant dans une boucle de fibres optiques par exemple, ou circuit électronique). Une forme très courante sont les emballages à témoin d'ouverture, provoquant une déformation irréversible du système s'il a été ouvert. ==Voir aussi== * [[Sigillographie]] ou étude des sceaux * [[Chancelier]] * [[Chrysobulle]] * [[Garde des Sceaux]] * [[Grand sceau de France]] * [[Cabinet Noir]], l'inquisition postale ==Lien externe== {{Wiktionnaire}} * {{fr}} [http://visualiseur.bnf.fr/Visualiseur?Destination=Gallica&O=NUMM-95365 ''Le costume au Moyen Âge d'après les sceaux'', sur le site de la BNF] == Notes et références == <references /> <!-- aide : http://fr.wikipedia.org/wiki/Aide:Notes et références --> *Johnston R, ''Témoins d'effraction'' : les scellés'', Pour la Science, février 2008, p 82-89 {{Portail droit}} [[Catégorie:Histoire du droit]] [[Catégorie:Source historique]] [[Catégorie:Système d'authentification]] [[als:Siegel]] [[bg:Печат]] [[cs:Pečeť]] [[da:Segl (mærke)]] [[de:Siegel]] [[el:Σφραγίδα]] [[en:Seal (device)]] [[eo:Sigelo]] [[es:Sello (cuño)]] [[fi:Sinetti]] [[he:חותם]] [[ja:印章]] [[lt:Antspaudas]] [[lv:Zīmogs]] [[nl:Lakzegel]] [[no:Segl]] [[pl:Pieczęć]] [[ru:Штамп]] [[pt:Sinete]] [[sk:Pečať]] [[sl:Pečat]] [[sv:Sigill]] [[yi:זיגל]] [[zh:印章]]