Sophiste 53906 31590679 2008-07-15T09:33:39Z Sherbrooke 18624 Raccourcir. {{PhiloAntiquite}} Les termes '''sophiste''' et '''sophistique''' ont trois sens différents : # un ensemble de penseurs, d'orateurs et d'enseignants grecs du {{Ve siècle av. J.-C.}} (et du début du siècle suivant) ; # chez [[Platon]] et la plupart des philosophes jusqu'à nos jours, une perversion volontaire du raisonnement démonstratif à des fins le plus souvent immorales, en faisant usage de méthode, d'argument divers, afin de rendre indiscutable son propos. Le philosophe n'usant que de sa raison ([[maïeutique]] chez [[Socrate]], doute hyperbolique chez [[René Descartes|Descartes]]) pour arriver à ses fins. # le développement de la réflexion et de l'enseignement [[rhétorique]], en principe à partir du {{IVe siècle av. J.-C.}}, en pratique à partir du [[IIe siècle|{{IIe}} siècle ap. J.-C.]] dans l'[[Empire romain]]. == La Première Sophistique == On peut considérer ce mouvement de deux points de vue : === Point de vue sociologique === Les Grecs faisaient la différence entre la ''sophrôsuné'' (sagesse-mesure/modération) et la ''sophia'' (sagesse-savoir). Parmi ceux qui s'intéressaient à cette dernière, il y eut d'abord les ''sophoi'' (sages, en particulier des Sept Sages), puis les ''philosophoi'' (chercheurs de ''sophia'', philosophes - voir [[Pythagore]]). Entre les deux, se situent les ''sophistai'' (spécialistes de ''sophia'', les premiers emplois du mot portent surtout sur un savoir technique, par ex. la musique). Sans pour autant former une école en soi, les membres de ce groupe avaient en commun plusieurs idées nouvelles. Au cours du {{Ve}} siècle av. J.-C., un certain nombre de sophistes, issus pour la plupart de cités périphériques ou de petite taille, parcourent la Grèce pour donner des leçons de ''sophia''. Ces leçons sont payantes et même très chères, mais les sophistes promettent à leurs élèves (le plus souvent, de jeunes aristocrates) une rapide réussite. Au contraire du ''sophos'' ou du ''philosophos'' qui tendent à transformer leurs disciples en ''sophoi'' et ''philosophoi'' à leur tour, les sophistes ne veulent pas former des ''sophistai'', mais, concrètement, des gens aptes à réfléchir, à prendre des décisions, à argumenter et à gouverner. Ils détournèrent leur attention des sciences et de la philosophie pour la porter sur des études plus pratiques, principalement la [[rhétorique]], la [[politique]] et la loi, des habilités dont avaient besoin les jeunes Grecs afin d’assurer leur succès. Une partie de leur idéal éducationnel survit encore dans la notion moderne de « sophistication ». Ils encourageaient aussi une certaine connaissance des arts et métiers. Ils suscitent un grand engouement, mais aussi des réactions de la part de ceux qui estiment qu'ils sont des révolutionnaires. On ne possède presque rien de leurs œuvres, sans doute parce que leur enseignement était payant : ils n'avaient pas intérêt à l'offrir librement au public. Les grands sophistes les plus célèbres furent [[Protagoras]], expert en droit, [[Gorgias]], un maître de la rhétorique, [[Prodicos de Céos|Prodicos]], l'un des premiers à étudier le langage et la grammaire, et [[Hippias d'Élis]], une véritable encyclopédie vivante qui prétendait tout savoir. Il y en eut bien d'autres, dont certains, sans doute, étaient de purs charlatans, qui pouvaient porter l'[[éristique]] à un état dérisoire. Pour eux, la finalité se limitait à la victoire des arguments face à l'adversaire. Par exemple, [[Thrasymaque]] prétendait que par nature, le faible n'a aucun droit sur le fort. À cause de [[joute]]s oratoires, Aristote a qualifié d’agonistique cette pratique de la parole. Mais en dépit de cet aspect douteux, c’est entre autres à travers la critique socratique des arguments des sophistes que s’est constituée la méthodologie philosophique, sans oublier leur contribution aux progrès des sciences grammaticales et linguistiques. [[Prodicos]] fit évoluer l’analyse du langage par son approche des différentes significations des mots. Sa contribution la plus significative se trouve dans sa méfiance de l'utilisation [[polysémique]] du verbe qui le pousse à établir un usage de mots ayant un sens précis dans lequel chaque expression doit faire référence à une seule et même chose. === Point de vue de l'histoire des idées === Bien qu'on connaisse mal le détail des idées professées par les sophistes, il y avait certainement de grandes différences de l'un à l'autre. Cependant, ils semblent tous avoir travaillé dans les directions suivantes : * l'analyse rationnelle des situations, des caractères, des lieux, des événements ; * l'étude non spéculative (comme celle des anciens physiciens d'[[Ionie]]), mais pragmatique de tous les domaines qui puissent être connus. En d'autres termes, face à un phénomène donné, la pensée traditionnelle faisait appel à la mythologie, les physiciens à une théorie sur la constitution du monde, tandis que les sophistes en faisaient une étude [[phénoménologique]] et posaient les questions : À quoi cela peut-il me servir ? Comment pourrais-je le maîtriser ? D'une certaine manière, les sophistes sont les ancêtres de la pensée techno-scientifique. * l'analyse du langage, non pour lui-même, mais en tant que moyen de persuasion, c'est-à-dire la [[rhétorique]] ; * usage synonymique des mots, dans un sens strict, en vertu duquel chaque nom doit se référer à un seul et unique objet. La curiosité sans limites des sophistes et leur pragmatisme font qu'ils ont souvent été jusqu'à remettre en cause l'existence des dieux. == Le Sophiste selon Platon et la tradition philosophique == Les reproches de [[Platon]] (dans la bouche de [[Socrate]]) : * les sophistes font payer leurs leçons comme d'autres maîtres de ''technaï'' (sculpteurs, potiers, etc.), alors que la sagesse (''sophia'', voir plus haut) ne peut être ravalée au rang de ''technè'' et que la faire payer, c'est la corrompre. * les sophistes sont amoraux, puisque leur enseignement peut servir tout aussi bien à donner des armes à l'injustice, alors qu'ils prétendent donner à leurs élèves une éducation. * les sophistes manipulent le langage et préfèrent l'efficacité à la vérité. : Platon n'attaque que modérément les « grands » sophistes dont il est question plus haut. Ses dialogues mettent en scène des joutes entre des disciples de ces sophistes et Socrate (qui vient aisément à bout d'eux). Cependant, certaines thèses philosophiques défendues par les sophistes sont prises au sérieux par [[Platon]]: * thèses épistémologiques: Les sophistes sont considérés comme relativistes par [[Platon]]. [[Protagoras]] affirme ainsi que "l'homme est la mesure de toutes choses". Cela signifie que la [[vérité]] n'est pas quelque chose d'indépendant de l'homme, mais qu'elle dépendra de notre perspective. En allant à peine plus loin, on soutiendra la thèse que rien n'est vrai, et que tout est relatif. Il n'y pas de doute que la doctrine des Idées est une tentative de nous sortir du relativisme des sophistes. * thèses politiques: Elles ne sont pas séparables des thèses épistémologiques. Si l'homme est la mesure de toute chose, alors les lois de la cité ne sont pas guidées par ce qui est bien en soi, mais par ce que les hommes sont convenus d'adopter. C'est le [[positivisme juridique]], par opposition au [[Droit naturel|naturalisme]]. Les lois sont conventionnelles et non pas fondées sur une morale transcendante. Il est évident que le projet de fonder la politique sur la compétence de ses dirigeants à saisir l'Idée du Bien, c'est-à-dire à être philosophe, est la réponse de Platon au conventionnalisme politique. * thèses morales: Ici aussi, le relativisme a des conséquences. Si rien n'est vrai en soi, alors rien n'est bien en soi, d'où l'assimilation de la [[vertu]] à la puissance. Est vertueux celui qui est capable d'assouvir ses désirs, c'est-à-dire son bien propre, plutôt que le bien commun. De plus, ce bien est assimilé au plaisir, alors que Platon veut l'associer au respect de la justice. Les sophistes ne sont donc pas chez Platon un simple repoussoir, mais véritablement des adversaires sérieux, dont les doctrines '''méritent''' d'être combattues. === Le sophiste, type philosophique === Le sophiste est celui qui profite des ambiguïtés du langage pour produire des raisonnements d'apparence logique, mais qui contiennent des vices cachés. On parle de discours « sophistiqué » ou de « [[sophisme]] ». Les principaux types de sophismes ont été catalogués par Aristote dans son livre les ''Réfutations Sophistiques'' et aussi mais en moindre mesure dans sa ''Rhétorique'', où il les définit comme des « semblants d'[[enthymème]]s » (on traduit d'habitude par « enthymèmes apparents », mais ce n'est pas une bonne traduction : ce ne sont pas des enthymèmes, ce sont des raisonnements qui paraissent l'être). Les sophismes se classent en deux grands types: ceux qui tiennent directement aux mots eux-mêmes (homonymie, amphibologie, etc.) et ceux qui travestissent une relation de raison (confusion par soi par accident, absolu pris pour relatif et réciproquement, etc.) == La Seconde Sophistique == C'est le [[Polygraphe (auteur)|polygraphe]] [[Philostrate]] qui, au début du [[IIIe siècle|{{IIIe}} siècle ap. J.-C.]], dans ses ''Vies des sophistes'', a inventé l'expression de « seconde sophistique ». Plutôt qu'une définition chronologique (la seconde vient après la première), il s'agissait en fait d'une définition logique (seconde parce qu'il en existe déjà un autre type). Mais, comme les sophistes évoqués par Philostrate sont tous du {{IIe}} siècle, les historiens modernes de la rhétorique ont tendance à la cantonner à cette période. Le sophiste de la Seconde Sophistique est d'abord un professeur de rhétorique : il a pour élèves des adolescents à l'âge où, aujourd'hui, on fréquente le lycée et les classes préparatoires. Outre ses leçons, il compose des manuels techniques, des recueils de sujets à traiter, avec ou sans correction (comme nos ''Annales'' du Bac), des modèles de discours. Le sophiste a aussi un rôle de porte-parole de sa cité : il compose et prononce des discours lors des grandes occasions (visite d'un grand personnage, en particulier de l'empereur, fête solennelle, ambassade auprès de l'empereur ou auprès d'une autre cité, remerciement à un bienfaiteur, éloges...). Il peut aussi jouer le rôle de conseiller auprès de sa cité en composant des discours qui prônent telle ou telle politique, telle réforme, qui dénoncent tel défaut. Enfin, en partie à titre publicitaire (pour conquérir des élèves), le sophiste se déplace souvent pour donner des échantillons de son art en des séances publiques dans d'autres villes que celles qu'il habite. On le reçoit parfois comme une vedette de la chanson d'aujourd'hui. Le sommet de carrière auquel peut prétendre un sophiste est d'être remarqué par l'empereur, auprès duquel il pourra jouer les mêmes rôles qu'auprès d'une cité : éloges et conseils, mais il vaut mieux éviter les reproches. Cependant, les sophistes ont étudié et développé les divers moyens de faire entendre des remarques peu flatteuses sans fâcher l'auditeur. Certains historiens de la rhétorique parlent encore d'une « Troisième Sophistique » pour distinguer les sophistes du [[IVe siècle|{{IVe}}]] et du [[Ve siècle|{{Ve}} siècle ap. J.-C.]] de leur prédécesseurs. Dans l'empire désormais chrétien et plus bureaucratique, leur influence est en effet moins grande que pendant le [[Haut Empire]], parce qu'ils sont en concurrence avec les légistes, les bureaucrates et les évêques. D'autre part, ces sophistes tardifs semblent davantage préoccupés de morale. Parmi les sophistes célèbres, citons [[Hérode Atticus]], [[Dion de Pruse]] (ou Chrysostome), [[Aelius Aristide]], [[Marcus Cornelius Fronto|Fronton]] (latin). Pour la ''Troisième Sophistique'', on peut citer [[Libanios]], [[Himérios]], [[Thémistios]] (mais c'est aussi par ailleurs un philosophe) et [[Chorikios]]. {{Présocratiques}} {{Portail|philosophie antique|philosophie|Hellenopedia}} [[Catégorie:Platon]] [[Catégorie:Courant philosophique]] [[Catégorie:rhéteur]] [[Catégorie:Sophiste]] [[bg:Софизъм]] [[ca:Sofisma]] [[cs:Sofisté]] [[da:Sofisme]] [[de:Sophistik]] [[el:Σοφιστές]] [[en:Sophism]] [[eo:Sofismo]] [[es:Sofisma]] [[fa:سوفسطائیان]] [[fi:Sofismi]] [[gl:Sofistas]] [[he:סופיזם]] [[hu:Szofizmus]] [[it:Sofistica]] [[ja:ソフィスト]] [[ko:소피스트]] [[la:Sophistae]] [[lt:Sofizmas]] [[lv:Sofisms]] [[mk:Софизам]] [[nl:Sofistiek]] [[pl:Sofiści]] [[pt:Sofisma]] [[ru:Софизм]] [[sk:Sofisti]] [[sv:Sofister]]