Sou 48008 31372255 2008-07-07T11:52:33Z Plic 2499 /* Historique */ {{Voir homonymes|Sou (homonymie)}} [[Image:Constantine multiple CdM Beistegui 233.jpg|thumb|''Solidus'' de [[Constantin Ier (empereur romain)|Constantin]]]] [[Image:Louis IX gros 1266.jpg|thumb|Gros de [[Louis IX de France|Saint Louis]] valant 1 sou [[Livre tournois|tournois]]]] [[Image:Sou copper coin coined for Louis XV of France 1767.png|thumb|Sol de [[Louis XV de France|Louis XV]]]] [[Image:5 French centimes 1939.jpg|thumb|Cinq centimes français de 1939 (Ø réel : 19 mm)]] [[Image:005CHFv.jpg|thumb|Cinq centimes suisses]] Le '''sou''' est une ancienne monnaie [[France|française]], issue du ''[[solidus (monnaie)|solidus]]'' romain et dont le nom a survécu dans le langage à la décimalisation de 1795 pour désigner la pièce de 5 centimes jusqu'au début du {{s-|XX|e}}. Il doit à cette longévité d'être encore présent dans de nombreuses expressions relatives à l'argent. == Historique == Tout commence avec l’''[[aureus]]'' [[Rome antique|romain]] qui valait, sous [[Jules César]], 25 deniers d'[[argent]] (soit 100 [[sesterce]]s de [[laiton]] ou 400 [[As (monnaie)|as]] de [[bronze]]) et pesait plus de 8 [[gramme]]s d'[[or]]. Chaque empereur le rognant davantage, [[Dioclétien]] puis [[Constantin Ier (empereur romain)|Constantin]] durent stabiliser sa valeur à 1/60{{e}} puis 1/72{{e}} de livre romaine, soit finalement 4,5 grammes d'or, sous le nom de ''[[Solidus (monnaie)|solidus]]''. Le sou était né. Faisant honneur à son nom, la nouvelle monnaie allait gagner sa réputation d'inaltérabilité en traversant presque inchangée le déclin et la chute de l'[[Chronologie de l'Empire romain d'Occident|Empire romain d'Occident]], les [[grandes invasions]] et la création de [[Premiers royaumes du Haut Moyen Âge|royaumes germaniques]] dans toute l'Europe : non seulement frappé à [[Empire byzantin|Byzance]] jusqu'au {{XIe siècle}} sous le nom de ''[[Nomisma]]'', le ''solidus'' sera imité par les rois barbares, en particulier les [[Mérovingiens]]<ref>[http://gallica.bnf.fr/anthologie/notices/00632.htm Un sou d'or mérovingien, à la tête de Magnence, datant du VII{{e}} siècle] sur [[Gallica]].</ref>, quoique le plus souvent sous forme de « tiers de sou » (''[[tremissis]]'')<ref>[http://www.fapage.com/monnaies_merovingiennes_01.htm Les monnaies des rois Mérovingiens]</ref>. Face à la pénurie d'or, une nouvelle « stabilisation » (c'est ainsi que l'on appelle souvent les [[dévaluation]]s) va venir de [[Charlemagne]] : le ''solidus'' ne sera désormais plus un soixante-douzième de livre romaine d'or, mais un vingtième de livre carolingienne d'argent. Il est lui-même divisé en 12 ''[[Denier (monnaie)|denarii]]'', qui, sauf rares exceptions (le ''[[Gros tournois|gros]]'' de [[Louis IX de France|Saint Louis]]), seront dans la pratique les seuls à circuler. Mais le [[Monnaie d'Ancien Régime|système de compte]] « £sd » (1 livre = 20 sous de 12 deniers) restera inchangé en France jusqu'à la [[Révolution française|Révolution]] - et en [[Livre sterling|Angleterre]] jusqu'en [[1971]]. ''Solidus'' va devenir ''soldus'', puis ''solt'' ({{XIe siècle}}), [[Sol (monnaie de l'ancien régime)|sol]] ({{XIIe siècle}} au {{XVIIIe siècle}}), puis ''sou''. Mille ans après la réforme monétaire carolingienne, quand la [[livre tournois]] cède la place au [[Franc français|franc]] en 1795, sols et deniers disparaissent des bourses, mais le terme « sou » est tellement ancré dans les habitudes que les Français vont continuer à désigner ainsi le vingtième du franc. On le retrouvera également en [[Franc suisse|Suisse]], au Canada et, plus généralement, dans tous les pays francophones dans les expressions liées à l'argent. == Survivance du terme dans de nouvelles monnaies == === Un sou en francs français === Après la Révolution, les Français continuent d'appeler ''sou'' ainsi le vingtième du [[francs français|franc]], Ainsi, la pièce de cent sous valait cinq francs ; ceci jusqu'à ce que la dernière pièce de 5 anciens [[centime]]s soit démonétisée dans les [[années 1940]]. De rognage en dévaluation<ref>La permanence du sou permet de mesurer l'érosion monétaire sur une longue période : la richissime famille gallo-romaine qui se serait transmis 1 million d'''aureus'' de la conquète de la Gaule à nos jours sans jamais les placer mais en modernisant l'apparence à chacune de ces quelque 65 générations se serait retrouvée avec {{formatnum:50000}} anciens francs français, puis 500 nouveaux francs français, puis 76,22 euros. Elle ne possèderait plus 8 tonnes d'or comme au temps de César mais pourrait à peine en acheter 8 grammes, bref son million de sous serait devenu un sou. Toutefois, l'érosion constatée n'est que de {{unité|0.68|%}} l'an en moyenne, il aurait suffi de placer la somme à ce taux pour ne rien perdre.</ref>, l'antique sou d'[[or]], puis d'[[argent]], sera devenu une pièce de [[Billon (alliage)|billon]], de [[cuivre]], de [[bronze]] avant de finir, frappé une dernière fois entre les dates de [[1914]] et [[1939]], sous forme d'une pièce percée de 5 centimes en [[cupronickel]] puis en [[maillechort]] : au début du {{XXIe siècle}}, les Français âgés parlent encore de tel article à six sous de leur jeunesse et, pour eux, cinq anciens francs sont toujours une pièce de cent sous. === Un sou en dollars canadiens === Au [[Canada]], le mot ''sou'' est utilisé dans le langage courant pour dénommer la division du [[dollar canadien]], dont le terme officiel est ''cent''. Les pièces d'un cent ont le nom vernaculaire de ''sou noir'', et les pièces de vingt-cinq cents, celui de ''trente sous''. * ''Échanger quatre trente sous pour une [[piastre]]'' veut donc dire, changer pour quelque chose d'exactement identique, la ''piastre'' étant le nom commun du [[Dollar Canadien|Dollar]]. === Un sou en francs suisses === En [[Suisse]], une pièce de cent-sous désigne une pièce de cinq [[franc suisse|francs suisses]] et une pièce de quatre-sous désigne une pièce de vingt centimes suisses. Le mot ''sou'' reste également dans le langage familier dans les termes {{citation|dix, vingt, ... sous}}. == Le sou dans les expressions en langue française == * ''Des sous'' signifie ''de l'argent'' ; * ''C'est une affaire de gros sous'' pour parler d'une affaire dans laquelle les questions d'argent ont une grande importance. * ''Être sans le sou'', ''ne pas avoir sou vaillant'' signifie ''ne pas avoir d'argent''. * On disait aussi ''n'avoir ni sou ni maille'', la [[maille]] étant un demi-denier. * On dit de celui qui est toujours à court d'argent qu'''il lui manque toujours dix-neuf sous pour faire un franc'' (un franc valant vingt sous). * ''Un sou est un sou'' veut dire qu'il ne faut pas négliger les petits profits. * ''Être près de ses sous'', c'est être pingre. * ''Sou par sou'' ou ''sou à sou'' signifie ''petit à petit''. * ''Propre comme un sou neuf'' signifie ''très propre''. * ''On lui donnerait 100 sous à le voir'' se dit de quelqu'un d'apparence pitoyable. * On s'embête ''à cent sous l'heure''. * Quand quelque chose vaut ''trois francs six sous'', cela n'est pas bien cher. * ''Un objet de quatre sous'' est d'encore moins de valeur, ainsi « l'Opéra à 3 groschen » de [[Bertold Brecht|Brecht]] est devenu [[L'Opéra de quat'sous]]. * Lorsqu'on n'a ''pas deux sous de jugeote'', on ''ne vaut pas un sou''. * On parle de ''[[machine à sous]]'' quelle que soit la monnaie. * ''Pas ambigu pour un sou'' : pas [[ambigu]] du tout, sans aucun doute. == Articles liés == * Antiquité et haut moyen-âge : [[Aureus]], [[Solidus (monnaie)|Solidus]] et [[Nomisma]] * Moyen-âge et ancien régime : [[Livre (monnaie)|Livre]], [[Livre tournois]], [[sol (monnaie de l'ancien régime)|Sol]] et [[Denier (monnaie)|Denier]] * Époque moderne : [[Franc (unité monétaire)|Franc]], [[Franc français]] et [[Centime]] == Notes et références == {{références}} <!-- aide : http://fr.wikipedia.org/wiki/Aide:Notes et références --> {{Portail numismatique}} [[Catégorie:Monnaie du Moyen Âge]] [[Catégorie:Numismatique]] [[an:Sueldo (moneda)]] [[ca:Sou (moneda)]] [[de:Sou]] [[it:Sou (moneta)]]