Sous-alimentation
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2008-07-19T16:16:24Z
Lilyu
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[[Image:Starved girl.jpg|250px|right|thumb|petite fille durant la [[guerre du Biafra]].]]
La '''sous-alimentation''' ou '''sous-nutrition''' est un état de manque important de [[nourriture]] caractérisé par un apport [[alimentation|alimentaire]] insuffisant pour combler les dépenses énergétiques journalières d'un individu et entraînant des [[carences nutritionnelles]]. Chez l'[[être humain]], la sous-nutrition prolongée entraîne des dommages irréversibles aux [[organe]]s et, au final, la [[mort]].
Il convient de distinguer la sous-nutrition de la '''[[malnutrition]]''', qui associe également une forte dimension qualitative.
D'après l'[[Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture]] (FAO), plus de 25 000 personnes meurent chaque jour de sous-nutrition, et plus de 800 millions de personnes sont chroniquement en sous-nutrition. La plupart de ces personnes se trouvent dans les [[pays en développement]].
== Symptômes ==
Les individus sous-alimentés perdent une grande partie de leur [[tissu adipeux|graisse]] ainsi que de la masse [[muscle|musculaire]], le corps utilisant ces tissus pour produire de l'énergie par [[catabolisme]], ce qui permet aux fonctions vitales de rester actives (le [[système nerveux]] et les muscles du [[cœur]], notamment). La catabolisme ne se déclenche que si les sources d'énergie entrant dans le corps sont épuisées.
Les carences en [[vitamine]]s sont aussi une conséquence habituel de la sous-nutrition, entraînant l'[[anémie]], le [[béribéri]], la [[pellagre]] et le [[scorbut]]. Ces maladies peuvent elles-mêmes causer des [[diarrhée]]s, des [[exanthème]]s, des [[œdème]]s et des [[insuffisance cardiaque|insuffisances cardiaques]]. Les individus sous-alimentés deviennent irritables, fatigués et souffrent de [[léthargie]], ce qui peut mener à l'[[inanition]].
== Conséquences ==
=== Conséquences physiologiques ===
[[Image:Ebensee concentration camp prisoners 1945.jpg|right|thumb|300px|Prisonniers affamés du [[camp de concentration d'Ebensee]].]]
La '''[[dénutrition]]''' (état résultant de la sous-nutrition) peut avoir des effets allant jusqu'à la [[mort]] :
* sensation impérieuse de [[faim]] et de [[soif]] ;
* [[hypoglycémie]], avec notamment des [[vertige]]s et une sensation de faiblesse ([[asthénie]]) ;
* perte de [[masse corporelle]] (« [[poids]] »), amaigrissement ;
* [[déshydratation]] (apport d'[[eau]] insuffisant) ;
Le corps humain dispose de réserves d'[[énergie]] sous forme de [[glucide]]s et de [[lipide]]s. Les glucides sont utilisés pour le fonctionnement des organes, et les lipides sont transformés en glucides pour être mis à disposition des organes. Ce phénomène provoque la maigreur et la perte de masse corporelle.
Lorsque les réserves en lipides sont toutes consommées, le corps commence à dégrader les [[protide]]s ([[protéine]]s), et notamment les [[cellule (biologie)|cellules]] des [[muscle]]s. Pour les dénutritions sévères, il y a donc une perte de masse musculaire. Lorsque les muscles abdominaux ne peuvent plus supporter le poids des [[viscère]]s, cela provoque un gonflement du ventre, associé à l'[[ascite]], due à la fuite d'eau du secteur vasculaire vers la cavité [[péritonéal]]e consécutive au manque de protéines dans le sang.
Lorsque la sous-nutrition se produit au stade de l'enfance, elle a des effets graves sur la croissance du [[cerveau]] humain, et nuit de façon parfois irréversible à ses capacités.
D'autres effets incluent :
* Baisse du [[métabolisme de base]]
* Hausse de la [[cétogenèse]], apparition des [[corps cétoniques]].
* Baisse des [[stéroïde sexuel|stéroïdes sexuels]], et de l'[[attirance sexuelle]] ; [[aménorrhée]] et baisse de la production de [[spermatozoïde]]s.
* [[Lanugo]] (croissance de duvet isolé).
* [[Constipation]] et problèmes gastro-intestinaux.
* Troubles du sommeil.
* Faiblesse musculaire.
* [[Hypothermie]].
* Modifications dans les hormones régulant l'[[appétit]] et la [[satiété]].
* [[Croissance biologique|Croissance]] retardée.
* [[Inanition]] et mort.
L'état des petits enfants maigres à gros ventre est décrit sous le nom de [[Kwashiorkor]].
=== Conséquences psychologiques ===
En plus de ses effets physiologiques, la sous-alimentation a des effets psychologiques non négligeables, confirmés par plusieurs études<ref>Josef Brozek, ''Psychology of Human Starvation and Nutritional Rehabilitation'', dans ''The Scientific Monthly'' 70 (1950), pp. 270-274.</ref>. L'étude la plus riche dans ce domaine est la ''Minnesota Starvation-Rehabilitation Experiment'', effectuée entre 1944 et 1946, à laquelle prirent part 32 objecteurs de conscience âgés de 20 à 33 ans. Ils furent soumis à trois phases : douze semaines de contrôle, vingt-quatre semaines de « malnutrition » (''semistarvation''), et douze semaines de rétablissement. Pendant la période contrôle, les sujets recevaient un apport de 3 492 [[calorie]]s par jour, réduites à 1 570 calories pendant la deuxième phase, puis ramenées à un niveau normal pendant la période de rétablissement. Pendant la deuxième phase, la nourriture était similaire à celle consommée en Europe pendant les [[famine]]s<ref name="Brozek p271">Josef Brozek, ''op. cit.'', p. 271.</ref>.
Les résultats furent exploités de diverses manières. Pour Josef Brozek, les études incluaient « des tests d'intelligence et de personnalité, des évaluations ainsi que des observations externes par les expérimentateurs »<ref name="Brozek p271"/>. D'après les sujets de l'expérience, la [[Fatigue (physiologie)|fatigue]] était le pire effet de l'apport insuffisant de calories, suivie par la [[faim]], les douleurs [[muscle|musculaires]], l'[[irritabilité]], l'[[apathie]], la sensibilité au [[bruit]], et les douleurs liées à la faim (notamment à l'estomac)<ref name="Brozek p271"/>. Les tests de personnalité révélèrent que les individus affamés éprouvaient une forte poussée de la « [[triade névrotique]] » ([[hypocondrie]], [[dépression]], [[hystérie]]), et les sujets notèrent une baisse notable dans leur volonté d'activité et une baisse spectaculaire de l'appétit sexuel<ref>Josef Brozek, ''op. cit.'', p. 273.</ref>. Les revues successives de cette expérience montrèrent que d'autres sujets subissaient de grandes déviations de leur personnalité durant la période de sous-nutrition. Tous ces troubles s'estompèrent puis disparurent durant la période de rétablissement, quand les sujets reprirent un apport calorique normal, démontrant l'impact psychologique de la sous-nutrition<ref>Josef Brozek, ''op. cit.'', p. 274.</ref>.
L'écrivain [[Jean Ziegler]], rapporteur spécial des [[Organisation des Nations unies|Nations unies]] pour le droit à l'alimentation, décrit d'autres effets de la sous-alimentation dans ''L'Empire de la honte'' :
{{début citation}}[...] les plus terribles des souffrances provoquées par la sous-alimentation sont l'angoisse et l'humiliation. L'affamé mène un combat désespéré et permanent pour sa dignité. Oui, la faim provoque la honte. Le père ne parvient pas à nourrir sa famille. La mère reste les mains vides devant l'enfant affamé qui pleure. Nuit après nuit, jour après jour, la faim diminue les forces de résistance de l'adulte.{{fin citation|Jean Ziegler<ref>[[Jean Ziegler]], ''L'Empire de la honte'', Fayard, 2005 {{ISBN|2-21362399-6}}, p.125.</ref>}}
Il cite également une étude de la sociologue Maria do Carmo Soares de Freitas à l'université de [[Bahia]] au [[Brésil]], menée afin de comprendre comment les affamés d'un quartier pauvre de [[Salvador (Bahia)|Salvador]] vivent leur situation. Leurs paroles, incluses dans le rapport ''Os textos dos Famintos'', sont éloquentes :
: « La faim vient de l'extérieur du corps. »
: « La chose frappe à ma porte. » (la chose désigne la faim, et l'extérioriser est un moyen de défense).
: « Je me sens persécuté, soit par la police, soit par la faim. » (« les mots « persécuté par la faim » reviennent dans presque toutes les réponses », d'après Ziegler).
: « La nuit, quand les enfants pleurent et que la violence se déchaîne, se produisent des insomnies et des visions. » (les hallucinations nocturnes sont fréquemment rapportées, sous formes de rêves d'orgies alimentaires et de tables couvertes de nourriture).
: « J'ai besoin de vaincre ma honte de fouiller dans les détritus, parce que voler serait pire. » (à propos de ceux qui en sont réduits à [[Récupération informelle des déchets|fouiller les poubelles]] à la recherche de nourriture).
=== Conséquences humaines et économiques ===
[[Image:Starved child.jpg|250px|right|enfant en Inde]]
La partie de l'humanité qui, faute de nourriture suffisante, ne parvient pas à se nourrir correctement (sous-nutrition et [[malnutrition]]) ne pourra pas facilement non plus apporter sa contribution à la marche du progrès, ce qui peut fort bien avoir des effets ''sur tous les autres''. Le paléontologue [[Stephen Jay Gould]] se disait au moins autant préoccupé par ce problème d'''efficacité'' que par le problème ''moral'' qui était posé.
Le professeur [[Richard Bellman]] se disait persuadé, en [[1970]] qu'il était d'ores et déjà possible de nourrir toute la planète à sa faim en adoptant une organisation adéquate. Bien que la population du globe ait pratiquement doublé depuis, les disponibilités alimentaires journalières moyennes par habitant dans le monde sont estimées à 2800 calories en 2003, chiffre légèrement supérieur aux 2700 calories recommandées par la [[Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture|FAO]]<ref>Laurent Carroué, ''La mondialisation, Genèse, acteurs et enjeux'', Bréal, 2005, p.271.</ref>. Ces données masquent néanmoins des contrastes parfois considérables.
== Analyse ==
La sous-nutrition peut être due à une [[famine]], à une situation accidentelle (par exemple personne accidentée hors d'atteinte des secours), à une situation volontaire ([[grève de la faim]]) / pathologique ([[anorexie mentale]]), ou à une [[maltraitance]].
== Historique ==
En dépit de la [[révolution verte]], la lutte contre la sous- et malnutrition reste ardue en raison du nombre très important de personnes concernées. On dispose des repères suivants :
* [[Années 1950]] : un milliard et demi de personnes souffrant de sous-nutrition, sur une population de 2,5 milliards d'habitants.
* [[2006]] : presque 800 millions de personnes souffrent de sous-alimentation chronique et la nourriture dont elles disposent n'est même pas suffisante pour répondre aux besoins énergétiques minimum. Environ 200 millions d'enfants de moins de cinq ans présentent des symptômes aigus ou chroniques de malnutrition<ref>[http://www.feedingminds.org/info/background_fr.htm FAO et Partenaires de NECF, 2006]</ref>.
La ration calorique moyenne ''per capita'' dans les pays sous-développés est aujourd'hui voisine de ce qu'elle était dans les pays développés en [[1950]], mais la nutrition équilibrée ne se résume toutefois pas à un bilan calorique correct, et en particulier {{citation nécessaire|les taux de ''[[protéine]]s animales'' y sont encore éloignés de ce que recommande la [[diététique]].}} Il n'y a donc plus de problème structurel de sous-nutrition (hors événements exceptionnels comme les famines), mais plutôt de [[malnutrition]]. Des îlots graves de malnutrition subsistent par ailleurs — et parfois se développent — en [[Afrique subsaharienne]].
== La faim dans le monde ==
Les expressions « souffrir de la [[faim]] » ou « mourir de faim » sont couramment employées pour parler de l'état de sous-nutrition.
En 2005, quelque 854 millions de personnes souffraient de la faim dans le monde<ref name="FAO2006">Rapport annuel de la [[Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture|FAO]] (30/10/2006) cité dans Alain Faujas, « 854 millions d'affamés dans un monde plus riche » dans ''[[Le Monde]]'' du 30/10/2006, {{Lire en ligne|lien=http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-3220,36-828890@51-828893,0.html}}</ref>. En valeur relative, la part des victimes de la faim a baissé de trois points depuis 1990-1992, pour s'établir à 17 % de la population mondiale<ref name="FAO2006"/>. Les régions les plus en difficultés sont l'Afrique et le Proche-Orient. En [[Afrique subsaharienne]], le nombre des mal nourris (206 millions de personnes) a augmenté de 37 millions de personnes sur les dix dernières années<ref name="FAO2006"/>. Les pays les plus touchées par la faim sont ceux qui sont en guerre ou qui sortent d'un conflit.
{| class="wikitable"
|+ Personnes souffrant de sous-alimentation par pays entre 2002 et 2004 selon la FAO<ref>Le tableau suivant indique les pays qui comptaient plus de 5 millions de personnes souffrant de [[sous-alimentation]] en 2002-2002, selon l'[[Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture]] [http://www.fao.org/faostat/foodsecurity/index_fr.htm Données par pays]</ref>
! Pays !! Personnes <br /> sous-alimentées <br /> (en millions)
|-
| [[Inde]] || 209,5
|-
| [[République populaire de Chine|Chine]] || 153,7
|-
| [[Bangladesh]] || 44,0
|-
| [[République démocratique du Congo]] || 39,0
|-
| [[Pakistan]] || 37,5
|-
| [[Éthiopie]] || 32,7
|-
| [[Tanzanie]] || 16,4
|-
| [[Philippines]] || 14,6
|-
| [[Indonésie]] || 13,8
|-
| [[Thaïlande]] || 13,8
|-
| [[Brésil]] || 13,1
|-
| [[Viêt Nam]] || 13,0
|-
| [[Nigeria]] || 11,4
|-
| [[Kenya]] || 9,9
|-
| [[Soudan]] || 8,7
|-
| [[Mozambique]] || 8,3
|-
| [[Corée du Nord]] || 7,6
|-
| [[Yémen]] || 7,6
|-
| [[Madagascar]] || 6,6
|-
| [[Ouzbékistan]] || 6,5
|-
| [[Zimbabwe]] || 6,0
|-
| [[Colombie]] || 5,9
|-
| [[Mexique]] || 5,3
|-
| [[Zambie]] || 5,0
|}
Cependant, l'énorme problème de la sous-alimentation ne doit pas masquer la « faim cachée » ou « faim invisible », c'est-à-dire la [[malnutrition]] et plus précisément les carences en [[vitamine]]s et en [[nutriment]]s, affaiblissant l'organisme et causant de nombreuses maladies. Le rapport de 2004 de l'[[Unicef]] et la [[Banque mondiale]] en dresse un bilan terrifiant<ref name="VMD">[[Unicef]] et [[Banque mondiale]], ''Vitamin and Mineral Deficiency'', Global Progress Report, 2004 {{lire en ligne|lien=http://www.unicef.org/media/files/vmd.pdf}}</ref> : les carences en [[fer]] parmi les bébés de 6 à 24 mois affectent le développement mental de 40 à 60 % des enfants des pays en développement ; les carences en [[iode]] ont fait reculer la capacité intellectuelle de ces pays de 10 à 15 %, et causent la naissance de 18 millions d'enfants handicapés mentaux par an ; le manque de [[vitamine A]] entraine la mort d'un million d'enfants chaque année.
Chez les adultes, les plus affectés sont souvent les femmes : l'anémie causée par le manque de fer entraine la mort de 60 000 jeunes femmes pendant leur grossesse ou leur accouchement ; le manque d'[[Vitamine B9|acide folique]] cause un décès par maladie cardiaque sur dix. Les carences s'additionnent et rendent l'organisme plus vulnérable à d'autres maladies. L'impact économique est énorme, la baisse d'énergie associée aux carences causant une chute de 2 % du [[Produit national brut|PNB]] dans les pays les plus affectés<ref name="VMD"/>.
Selon [[Jean Ziegler]] (rapporteur spécial pour le droit à l'alimentation du Conseil des droits de l’homme de l’[[Organisation des Nations unies]] de 2000 à mars 2008), la mortalité due à la [[sous-alimentation]] représentait 58% de la mortalité totale en 2006: "Dans le monde, environ 62 millions de personnes, toutes causes de décès confondues, meurent chaque année. En 2006, plus de 36 millions sont mortes de faim ou de maladies dues aux carences en micro-nutriments"<ref>[[Jean Ziegler]], ''L'Empire de la honte'', Fayard, 2005 {{ISBN|2-21362399-6}} réedition poche {{ISBN|978-2-253-12115-2}} p.130.</ref>.
== Notes ==
{{Traduction/Référence|en|Starvation|130619998|type=note}}
{{Références|colonnes = 2}}
==Voir aussi==
{{Commonscat|Starvation|la sous-nutrition}}
=== Articles connexes ===
* [[Malnutrition]]
* [[Faim]] / [[Famine]]
* [[Sécurité alimentaire]]
=== Bibliographie ===
* [[Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture|FAO]], ''State of Food Insecurity in the World'', 2001 et 2004, Rome.
* [[Jean Ziegler]], ''La Faim dans le monde expliquée à mon fils'', Seuil, 2000 {{ISBN|978-2020367530}}
* [[Action contre la faim]], ''Géopolitique de la faim'', Presses Universitaires de France, 2000 {{ISBN|978-2130514169}}
=== Liens externes ===
* [http://www.fao.org/faostat/foodsecurity/index_fr.htm Statistiques] sur la sécurité alimentaire, de la [[Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture|FAO]].
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