Spinosaure
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2008-06-27T23:54:59Z
87.69.41.116
{{taxobox animal | Spinosaure | Spinosaurus.jpg | ''Spinosaurus aegyptiacus'' }}
{{taxobox phylum | Chordata }}
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{{taxobox fin}}
Le '''Spinosaure''' (« lézard épineux ») est un [[dinosaure]] [[théropode]] qui vivait dans ce qui est maintenant l'[[Égypte]] durant la période [[crétacé]], il y a 95 à 93 millions d'années.
<br>D'après une étude par dal Sasso et al. (2006), c'était le plus grand des dinosaures carnivores, dépassant même de loin le [[tyrannosaure]] et le [[giganotosaure]]. Les fossiles découverts de jeunes adultes de spinosaure en font le plus long théropode, mesurant de 16 à 18 mètres et pouvant atteindre 5 à 6 mètres de haut. Son poids atteignait 9 tonnes.
<br>Des comparaisons avec des espèces apparentées suggèrent même que les plus grands adultes pouvaient atteindre 13 tonnes et une longueur de 21 mètres.
Les épines distinctives de cet animal (de longs os partant des vertèbres) qui faisaient jusqu’à 2 mètres et avaient sûrement une peau étendue entre elles formaient une structure en forme de voile ou crête, bien qu’une autre hypothèse suggère qu’elles étaient couvertes de muscles et formaient une bosse ou une arête. Spinosaure est devenu le nom d’une famille de dinosauriens incluant ''[[Baryonix]]'', ''[[Irritator]]'', ''[[Angaturama]]'' (très semblable à ''Irritator''), ''[[Suchomimus]]'' et [[Siamosaure]].
== Description==
Bien que très connu des fans de dinosaures de par ses caractéristiques inhabituelles, le spinosaure est en grande part connu par des fossiles qui ont été détruits, mis à part quelques dents et fragments de crânes découverts récemment. Une étude publiée en 2006 sur une mâchoire et un [[crâne]] montre que c’était un des plus long crâne de dinosaure carnivore, estimé par dal Sasso ''et al'' a presque 175 cm. Découvert originellement dans la dépression de Bahariya en Égypte en [[1912]], il a été baptisé par le paléontologiste allemand Ernst Stromer en 1915. Quelques fossiles ont été endommagés lors de leur transport au musée de [[Munich]] et le reste a été complètement détruit lors d’un [[bombardement]] allié en [[1944]]. Heureusement des dessins et des descriptions détaillées du spécimen ont été conservés.
Rauhut (2003) suggéra que l’holotype du spinosaure de Stromer était une [[Chimère (mythologie)|chimère]] constituée de vertèbres dorsales de carcharodontosaurien semblable à l'[[acrocanthosaure]] et de dents de grand [[théropode]] semblable au ''[[Baryonix]]''. Cette analyse a cependant été rejetée par dal Sasso et la plupart des chercheurs.
En plus de sa crête dorsale, les caractéristiques les plus notables du spinosaure incluent :
* Un long museau similaire aux autres spinosauriens, et remplit comme eux de dents coniques,
* Une très grande griffe en forme de crochet sur ses pattes antérieures, peut-être pour attraper du poisson,
* Des pattes postérieures courtes et de long membres antérieurs ce qui amène certains [[paléontologue]]s à penser qu’il était [[quadrupède]] plutôt que complètement [[bipède]] (bien qu’il était sans doute capable au moins de bipédie ponctuelle),
NB : La plupart de ces hypothèses sont basées sur le ''[[Baryonix]]'' ou d’autres spinosauriens car aucun membre fossile n’a été attribué au spinosaure lui-même.
== Alimentation==
Il n’est pas défini si le spinosaure était un [[prédateur]] terrestre ou un pêcheur comme semblent indiquer ses longues mâchoires, ses dents coniques et ses narines surélevées. La seule preuve directe de l’alimentation du spinosaure vient d’espèces apparentées européennes ou sud-américaines. Le ''[[Baryonix]]'' a été trouvé avec à la fois des écailles de poissons et des os de jeunes [[iguanodon]]s dans son estomac alors qu’une des ses dents incorporée dans un [[ptérosaure]] sud-américain montre que le spinosaure pouvait chasser ces [[archosaurien]]s volants.
Le spinosaure était probablement un prédateur opportuniste, un peu l’équivalent du crétacé d’un gros [[ours]] [[grizzly]], ayant une tendance pour la pêche bien qu’attrapant sûrement de nombreuses sortes de proies petites ou moyennes en général.
== Voile dorsale==
La voile du spinosaure est assez inhabituelle, bien que d’autres dinosaures de la même époque et de la même zone aient développé une structure similaire sur leurs vertèbres dorsales (l’[[ornithopode]] [[ouranosaure]] et le [[sauropode]] [[Rebbachisaure]]). Le voile est probablement analogue (mais pas identique) à celle du [[reptile mammalien]] du [[permien]] ''[[Dimetrodon]]'', qui vivait avant l’apparition des dinosaures. Ces similitudes sont présumées être le fruit d’une [[évolution parallèle]].
L’utilité de cette crête est incertaine et les scientifiques ont émis plusieurs hypothèses :
# '''Régulateur thermique''' : si le voile contenait des [[vaisseau sanguin|vaisseaux sanguins]] en abondance, le [[dinosaure]] pouvait utiliser cette grande surface pour absorber la chaleur. Cela implique que l’animal était seulement partiellement à sang chaud et vivait mieux dans des climats où les nuits étaient fraiches et le ciel généralement dégagé. On pense que le spinosaure et l’[[ouranosaure]] vivaient dans ou à proximité d’une version crétacé du désert du [[Sahara]] ce qui pourrait valider ceci.
#:Il est aussi possible que la crête servait à évacuer l’excès de chaleur plutôt qu’à l’emmagasiner. Les grands animaux, à cause de la relativement faible surface de leur corps comparé à leur volume (le principe d’Haldane), ont beaucoup plus de problèmes à perdre leur excès de chaleur à hautes températures qu’à en gagner à basse température. Le voile dorsal du spinosaure ajoutait beaucoup de surface de peau avec une faible augmentation du volume. De plus si la crête était tournée afin de recevoir le moins de rayon solaire et/ou le plus de vent, l’animal pouvait effectivement se rafraîchir dans le climat chaud de l’[[Afrique]] du [[crétacé]].
# '''Parade nuptiale''' : La structure corporelle élaborée de nombreux animaux actuels sert souvent pour attirer les membres du sexe opposé pendant l’accouplement. Il est possible que le voile de ces dinosaures avait une utilisation pour la [[Parade nuptiale (biologie)|parade nuptiale]], un peu comme la queue du [[coq]] domestique. Si tel est le cas, la voilure devait être très colorée, mais c’est pure spéculation.
# '''Intimidation''' : Le voile pouvait être utilisé pour effrayer les ennemis, rendant l’animal encore plus grand qu’il n’est réellement. Le dinosaure pouvait exhiber sa crête comme un dernier avertissement avant l’attaque, comme les [[Crotalus|serpents à sonnette]] avec leur queue.
# '''Toutes les fonctions précédentes''' : Etant donné qu'il n'est pas rare que dans la nature les structures qui se développent chez les êtres vivants sont utilisées de plusieurs façons, cette voile dorsale pouvait donc combiner toutes ces fonctions.
== Spinosaure dans [[Jurassic Park III]]==
Le spinosaure est devenu mondialement célèbre en figurant comme le dinosaure principal du film de [[Joe Johnston]]. Il y est dépeint comme plus grand, plus puissant et plus vicieux que le [[tyrannosaure]] dans une scène où les deux prédateurs ressuscités combattent et d’où le spinosaure émerge victorieux en tordant le cou de son adversaire.
<br>Une telle bataille n’aurait jamais pu avoir lieu dans la préhistoire, les deux espèces de dinosaures étant séparées par des millions d’années et des milliers de km (Le T. Rex vivait en Amérique du nord tandis que le Spinosaure vivait en Afrique). Mise à part l’impossibilité de la rencontre en elle-même, il semble peu probable que le spinosaure aurait pu se dégager de la morsure au cou d’un [[tyrannosaure]] qui possédait parmi les plus puissantes mâchoires du monde animal alors que celles du spinosaure étaient relativement faibles mêmes si assez semblables à celles des crocodiles.
Le spinosaure partageait son habitat avec deux autres [[théropode]]s qui égalaient ou excédaient le T.Rex en taille : le massif [[carnosaure]] ''[[Carcharodontosaurus]]'' et le grand mais relativement léger [[Abélisaure]] ''[[Deltadromeus]]''. Bien que ces trois prédateurs géants occupaient des [[niche écologique|niches écologiques]] différentes, ils ont pu s’affronter ponctuellement pour des proies ou du territoire.
== Références==
* Dal Sasso, C., S. Maganuco, E. Buffetaut and M. A. Mendez (2006). "New information on the skull of the enigmatic theropod Spinosaurus, with remarks on its sizes and affinities.". Journal of Vertebrate Paleontology 25(4): 888-896.
* Rauhut, O.W.M. (2003). "The interrelationships and evolution of basal theropod dinosaurs". Special Papers in Palaeontology 69: 1-213.
== Liens externes==
* [http://www.dinodata.org/index.php?option=com_content&task=view&id=7422&Itemid=67 ''Spinosaurus''] sur DinoData
* [http://www.livescience.com/animalworld/060301_big_carnivores.html The Biggest Carnivore: Dinosaur History Rewritten]
* [http://www.jurassic-world.com/dinosaures/spinosaure-spinosaurus.html Jurassic World - Fiche détaillée du Spinosaure]
* [http://dinonews.net/wiki/index.php?title=La_v%C3%A9rit%C3%A9_sur_Spinosaurus La vérité sur Spinosaurus, sur Paléo-Wiki]
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