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    <title>Sylla</title>
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        <username>Xofc</username>
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      <text xml:space="preserve">{{homonyme|Sylla (homonymie)}}
[[Image:Sulla Glyptothek Munich 309.jpg|thumb|right|220px|Pseudo-« Sylla », copie d'époque augustéenne, [[Glyptothèque de Munich]] (Inv. 309)]]

'''Sylla ''' ou ''Sulla'' (''Lucius Cornelius Sulla'' en [[latin]]) est un homme d'État [[Rome antique|romain]], né en [[138 av. J.-C.]], mort à [[Cumes]] en [[78 av. J.-C.]]

==Son origine==

Sylla est un ''[[cognomen]]'' de la ''[[Gens (Rome antique)|gens]]'' patricienne [[Cornelii|Cornelia]]. Sylla était d’une de ces familles qui composent les premières maisons de Rome. On sait que Publius Cornelius Rufinus, un de ses ancêtres, parvint au consulat en 290 et en 277 av. J.-C., mais qu’il fut moins connu par cette élévation que par la flétrissure qu’il reçut : on trouva chez lui plus de dix livres de vaisselle d’argent ; et cette contravention à la loi le fit chasser du Sénat. Ses descendants vécurent depuis dans l’obscurité, et Sylla lui-même fut élevé dans un état de fortune médiocre.

Né en 138 avant J.-C, il était, selon son biographe [[Plutarque]] (''Vie de Sylla'') de fortune modeste et ce serait l'héritage de sa maîtresse Nicopolis et celui de sa belle-mère qui lui auraient rendu une certaine aisance. Mais comme toujours, s'agissant de ce personnage, les sources littéraires sont souvent biaisées par les polémiques que son histoire a suscitées. Sa famille, un peu effacée à la suite de la condamnation de Rufinus, n'avait pas pris une part très active à la conquête romaine du II{{e}} siècle, et s'était donc peu enrichie ; mais on ne saurait oublier que son grand-père et son grand oncle avaient exercé la préture l'un en [[Sicile]], l'autre en [[Sardaigne]], et que ces fonctions étaient toujours lucratives.

Quoi qu'il en soit de la relative modestie de sa fortune, le jeune homme reçut une formation digne de ses origines et toutes les sources s'accordent à faire de lui un personnage très cultivé. Même l'historien [[Salluste]], qui n'était pas favorable à Sylla, a dit de lui qu'il « avait une connaissance des lettres grecques et latines digne des savants les plus érudits »&lt;ref&gt;''Guerre de Jugurtha'' 95, 3&lt;/ref&gt;. Cette grande culture est même à l'origine du paradoxe que les anciens voyaient en ce caractère parce qu'il alliait des qualités qui semblaient tout à fait inconciliables du point de vue de la tradition romaine : riche culture littéraire, goût des plaisirs, amour de l'''otium'' et du luxe, d'une part, ''animus ingens'', désir de gloire, activité intense et énergie, de l'autre.

==Sa vie==

Sa carrière commence en [[-105]] en [[Afrique (province romaine)|Afrique]]. En qualité de légat, il mène alors les négociations secrètes qui conduiront son général, [[Marius (consul romain)|Marius]] à la victoire sur [[Jugurtha]] de [[Numidie]].

En particulier, il persuade le roi [[Bocchus]] de [[Maurétanie]] de trahir Jugurtha qui s'était enfui en [[Maurétanie]] pour se mettre à l'abri. C'était une opération délicate, le roi Bocchus pesant les avantages de livrer Jugurtha à Sylla, ou Sylla à Jugurtha.

Par la suite, il va affirmer sa position en remportant plusieurs succès lors de la [[guerre des Cimbres]], fit prisonnier Copillus (général des Gaulois [[Tectosages]]), attira les [[Marses]] (nation italique nombreuse et guerrière) dans l’alliance des Romains et pendant la [[guerre sociale]] (de [[-91]] à [[-89]]). Devenu une figure importante de la politique romaine, il devient le rival de Marius qui soutient le mouvement des ''[[populares]]'', Sylla rejoignant le camp de l'aristocratie sénatoriale et conservatrice des ''[[optimates]]''. Il affronte Marius et l'oblige à l'exil suite à la [[Première guerre civile entre Marius et Sylla|Première guerre civile]] de la [[République romaine|République]].

Consul en [[-88]] avec [[Quintus Pompeius Rufus]], il mène une campagne victorieuse contre [[Mithridate VI]], roi du [[royaume du Pont|Pont]], pour le contrôle des cités grecques d'[[Asie mineure]], [[provinces romaines|province romaine]] depuis [[-129]] (campagne marquée par de nombreuses déprédations). Un conflit a eu lieu entre lui et Marius pour déterminer lequel mènerait la première guerre contre Mithridate, Sylla allant jusqu'à marcher sur Rome avec ses troupes pour empêcher la désignation de Marius soutenu par la plèbe, mais pas par le Sénat.

Après avoir vaincu les armées ennemies en Grèce, il y tombe gravement malade et doit y rester une année pour se faire soigner. Il y perd toutes ses dents, ses cheveux (il doit se faire faire une perruque), et sa peau s'affaisse profondément. Son visage se couvre de croûtes qui ne font que le démanger, et le seul moyen pour lui de ne pas se gratter est de se saouler (jusqu'à la découverte d'un baume pour son visage pendant qu'il se bat en Italie).

De retour en Italie après la paix de Dardanos en [[-85]] et la réorganisation de la province d'Asie, il doit affronter les partisans marianistes qui ont pris le pouvoir pendant son absence. Après la [[Première guerre civile entre Marius et Sylla|deuxième guerre civile]] en [[-81|81 av. J.-C.]], qui s'achève par la victoire des syllaniens, il est nommé [[Dictateur (Rome antique)|dictateur]]. Il prend alors le surnom de ''Felix'' (''fortuné, chéri des dieux'', qu'il explique lui-même un jour comme ''protégé de Vénus''&lt;ref&gt;Hinard, ''Sylla'', Paris, 2005, p. 237.&lt;/ref&gt;), et effectue une purge politique par de nombreuses [[proscription]]s. Il restaure le pouvoir du [[Sénat romain]] ([[-79|79 av. J.-C.]]), dans l'espoir de sauver la République « aristocratique » et limite le pouvoir des [[tribuns de la plèbe]], vecteurs de l'opposition populiste. Beaucoup de personnes sont obligées de se cacher ou de fuir, dont Jules Caesar.

En 81 av. J.-C., il fonde la [[colonie (Rome)|colonie]] romaine d'[[Aleria]], en [[Corse]].  Durant cette même année, son neveu, [[Sextus Nonius Sufenas]], institue les « ludi Victoriæ Sullanæ » afin de commémorer la victoire de son oncle à la porte Colline.  En 80 av. J.-C., il transforme Pompéi en colonie romaine, du nom de ''Colonia Veneria Cornelia Pompeii'' : les colons romains remplacent alors les habitants chassés de leurs demeures.

==Sa mort==

[[Image:Sulla.jpg|thumb|left|220px|Sylla]]

À l'issue de ces réformes, il se retire, en [[-79]], de la vie politique, avant de mourir deux ans plus tard. Plutarque s'étend sur les horreurs d'une [[phtiriase]] (maladie pédiculaire, c'est-à-dire causée par les poux) dont Sylla aurait souffert dans ses derniers jours et y voit la cause indirecte de sa mort, mais on ne croit plus guère au tableau clinique que les auteurs antiques donnaient de la phthiriase&lt;ref&gt;Sur cette question d'histoire de la médecine, voir J. Bondeson « Phthiriasis: the riddle of the lousy disease », Journal of the Royal Society of Medicine, juin 1998; 91(6): 328–334. [http://www.pubmedcentral.nih.gov/articlerender.fcgi?artid=1296784 En ligne.]&lt;/ref&gt;. Les historiens modernes attachent plus d'importance à une circonstance des derniers instants de Sylla mentionnée par Plutarque lui-même, 37, 5, et par Valère Maxime, 9, 3, 8 : un vomissement de sang concomitant à un accès de colère contre le questeur Granius, qui devait au trésor public une somme considérable mais différait de la payer en attendant la mort du dictateur pour en frustrer la république&lt;ref&gt;F. Hinard, ''Sylla'', Paris, 2005, p. 263-264, ne mentionne même pas la phthiriase dans son récit de la fin de Sylla.&lt;/ref&gt;.

Sylla avait à peine expiré, que plusieurs citoyens se liguèrent avec le consul [[Lépide]] pour empêcher qu’on ne lui fît les obsèques qui convenaient à un homme de son rang. Mais [[Pompée]], utilisant son prestige, les obligea à renoncer à leur projet et fit rendre à Sylla tous les honneurs convenables.

Les statues qui nous restent de lui, nous permettent de juger de l’air de sa figure : ses yeux étaient ardents et rudes. Et la couleur de son visage rendait encore son regard plus terrible, elle était d’un rouge foncé, parsemé de taches blanches. On croit même que c’est de là qu’il a tiré son nom. Un plaisant d’Athènes fit ce vers satirique sur son teint : « Sylla n’est qu’une mûre empreinte de farine ».

==Notes==
&lt;References/&gt;

==Voir aussi==
{{Commonscat|Sulla|Sylla}}
===Sources antiques===
* Plutarque, ''Vies'', t. 6, ''Sylla''; éd. Les Belles Lettres, Paris, 1971; texte établi et traduit par R. Flacelière et É. Chambry.
* Appien d'Alexandrie, ''Guerres civiles''.
* Appien d'Alexandrie, ''Histoire romaine'', Livre XII, ''La guerre de Mithridate''. (Texte établi et traduit par Paul Goukowsky, Paris, Les Belles Lettres, Collection des Universités de France, 2003.)
* Salluste, ''Jugurtha'', 95, 3-4.
* Valère-Maxime, 9, 2, 1.

===Bibliographie===
* [[Jérôme Carcopino]], ''Sylla ou la monarchie manquée'', 2e éd., Paris, 1942; « brillant ouvrage (…) qui a beaucoup influencé la recherche ultérieure mais dont la thèse est aujourd'hui abandonnée » (Hinard, p. 307)
* I. Calabi, ''I commentarii di Silla come fonte storico'', Memorie… Accad. dei Lincei, 3, 5, 1951, 245-302. (Sur les Mémoires, aujourd'hui perdus, de Sylla.)
* J. Schamp, ''La mort en fleurs. Considérations sur la maladie « pédiculaire » de Sylla''; L'Antiquité Classique, 60, 1991, p. 139 ss.
* [[François Hinard]], ''Sylla''; Paris, Fayard, 1985 (nouveau tirage 2005).
* Bernard Simiot, ''Moi, Sylla, dictateur''; Albin Michel, 1993. (Portrait romancé de Sylla).
*[[Colleen McCullough]], ''Maîtres de Rome'', série en six volumes, roman historique.

===Article connexe===
*[[Cornelii]]
*[[Faustus Sylla]]

===Liens externes===
* [http://www.noctes-gallicanae.org/Rome/Grands%20noms/Sylla.htm L. Cornelius Sulla, &quot; Sylla &quot;]

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