Table d'émeraude
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2008-07-17T13:40:23Z
BRU Jérome
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/* Bibliographie */
[[Image:Emerald tablet.jpg|right|375px|thumb|Planche représentant une version latine de la Table d'émeraude gravée sur un rocher, dans l'''Amphitheatrum Sapientiae Eternae'' (1610), de l'alchimiste allemand [[Heinrich Khunrath]] ]]
La '''Table d'émeraude''' (''Tabula smaradgina'' en latin) est un des textes les plus fameux de la littérature [[Alchimie|alchimique]] et [[hermétisme|hermétique]]. Selon la légende, il présenterait l'enseignement du mythique [[Hermès Trismégiste]], retrouvé dans son tombeau, gravé sur une tablette d'émeraude. C'est un texte très court, composé de formules allégoriques et obscures, dont notamment la célèbre formule qui fait correspondre le [[macrocosme]] et le microcosme : « Ce qui est en bas est comme ce qui est en haut, et ce qui est en haut est comme ce qui est en bas ». Traduit de l'arabe au {{s|XII|e}}, il est commenté et glosé par les alchimistes pendant tout le [[Moyen-Âge]] et la [[Renaissance (période historique)|Renaissance]]. La plus ancienne version connue se trouve en appendice d'un traité arabe du {{s|VI|e}}.
== Histoire ==
Ce sont l'historien des sciences anglais [[Eric John Holmyard|E.J. Holmyard]] (1891-1959)<ref>[[:en:Eric John Holmyard]]</ref> et l'orientaliste allemand [[Julius Ruska]] (1867-1949)<ref>[[:de:Julius Ruska]]</ref> au début du {{s|XX|e}} qui ont retrouvé les premières versions en arabe de la table d'émeraude, dont les plus anciens manuscrits connus étaient des traductions latines médiévales remontant au {{s|XII|e}}<ref> Holmyard, E.J. ''The Emerald Table'' Nature, No. 2814, Vol. 112, October 6th 1923, pp 525-6. - Julius Ruska ''Tabula Smaradigna. Ein Betrag zur Geschichte der hermetischen Literatur'' (1926)</ref>. Aucun hypothétique manuscrit grec n'a été retrouvé.
===Les manuscrits arabes===
La table d'émeraude a été retrouvée sous différentes formes dans une vingtaine de manuscrits arabes médiévaux. La plus ancienne est en appendice d'un traité qui aurait été composé au {{s|VI|e}} (et dont on a une copie du {{s|X|e}} (vers 825), le ''Livre du secret de la création (Kitâb sirr al-Halîka)'', qui se présente comme une traduction du grec d'[[Apollonius de Tyane]], sous son nom arabe Balînûs<ref>{{harv|Kahn|1994|p=XII-XV}}</ref>. Aucun original grec n'a été retrouvé, même si l'hypothèse est vraisemblable<ref>{{harv|Kahn|1994|p=XV}} qui reprend les travaux de Ursula Weisser ''Das Buch über das Geheimnis der Schöpfung'' (1980)</ref>, Indépendamment de la pseudo-attribution à Apollonius, classique pour les textes arabes médiévaux de magie, d'astrologie ou d'alchimie.
L'introduction du ''Livre du secret de la création'' est un récit qui explique notamment que « toutes choses sont composées de quatre principes élémentaires, le chaud, le froid, l'humide et le sec », dont les combinaisons expliquent les « rapports de sympathie et d'antipathie entre les êtres ». Balînûs « maître des talismans et des merveilles » pénètre dans une crypte sous la statue d'[[Hermès Trismégiste]] et y trouve la tablette d'émeraude entre les mains d'un vieillard assis, et un livre. Le cœur de l'ouvrage est essentiellement un texte alchimique, où on trouve notamment pour la première fois la théorie que tous les métaux sont constitués à partir du soufre et du mercure, théorie fondamentale de l'alchimie au Moyen-Âge. Le texte de la Table d'émeraude vient en dernier comme en appendice, et la question se pose de savoir s'il s'agit d'une pièce rapportée, de portée uniquement cosmologique, ou bien s'il forme un tout avec le reste auquel cas il a aussi une signification alchimique<ref>{{harv|Kahn|1994|p=XVI-XVII}}</ref>. L'émeraude est la pierre traditionnellement associée à [[Hermès]], comme le mercure est son métal, [[Mars (mythologie)|Mars]] étant associée aux pierres rouges et au fer, [[Saturne (mythologie)|Saturne]] aux pierres noires et au plomb<ref>{{harv|Kahn|1994|p=XVII}} qui cite Julius Ruska ''op. cit.''</ref>.
Cette version de la table d'émeraude se retrouve aussi dans le ''Kitab Ustuqus al-Uss al-Thani (Livre élémentaire du fondement)'' attribué à l'alchimiste du {{s|VIII|e}} [[Jabir ibn Hayyan]] (connu en Europe sous le nom de Geber).
Une autre version se trouve dans un livre hétéroclite du {{s|VIII|e}} le ''[[Secretum Secretorum|secrets des secrets]] (Sirr al-asrâr)'', qui se présente comme une pseudo-lettre d'[[Aristote]] à [[Alexandre le Grand]] pendant la conquête de la Perse, et qui traite de politique, de morale, de [[physiognomonie]], d'astrologie, d'alchimie, de médecine... Le texte est là-aussi attribué à Hermès mais sans le récit de la découverte de la tablette.
===Les premières traductions latines===
[[image:Table_Emeraude_Chrysogonus.jpg|thumb|right|La Table d'émeraude - version latine - Extrait du ''De Alchimia'', Chrysogonus Polydorus (peut-être un pseudonyme du théologien luthérien [[Andreas Osiander]]), Nuremberg 1541. L'introduction en latin et grec dit : «''La table d'émeraude d'Hemès Trismégiste sur l'alchimie, par un traducteur inconnu. Secrets d'Hermès qui étaient écrits en ces termes sur la table d'émeraude trouvée entre ses mains dans un antre obscur où fut découvert son corps inhumé »]]
Le ''livre du secret de la création'' fut traduit en latin au début du {{s|XII|e}} par [[Hugues de Santalla]]<ref>[[:en:Hugo of Santalla]]</ref>, mais cette version de la table d'émeraude ne fut pas très répandue<ref>''Le De secretis nature du Ps. Apollonius de Tyane, traduction latine par Hugues de Santalla du Kitæb sirr al-halîqa.'' Édition et présentation par Françoise Hudry, in: Chrysopoeia, 6, pp. 1-154</ref>.
Traduit en latin en version courte par Johannes Hispalensis ou Hispaniensis ([[Jean de Séville]]) vers 1140, puis en version longue par [[Philipe de Tripoli]] vers [[1243]], le ''[[Secretum Secretorum]]'' fut un des livres les plus fameux du Moyen-Âge, et c'est sa version de la ''Table d'émeraude'' qui est la plus répandue. Elle se trouve également dans un traité d'alchimie datant probablement aussi du {{s|XII|e}}, le ''Liber Hermetis de alchimia'' (Livre d'alchimie d'Hermès)''<ref>{{harv|Kahn|1994|p=XIX}}</ref>.
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'''Tabula smaragdina Hermetis Trismegisti'''
"Verum, sine mendacio, certum et verissimum : quod est inferius est sicut quod est superius; et quod est superius est sicut quod est inferius, ad perpetranda miracula rei unius. Et sicut omnes res fuerunt ab uno, meditatione unius, sic omnes res natae fuerunt ab hac una re, adaptatione. Pater ejus est Sol, mater ejus Luna; portavit illud Ventus in ventre suo; nutrix ejus Terra est. Pater omnis telesmi totius mundi est hic. Vis ejus integra est si versa fuerit in terram. Separabis terram ab igne, subtile a spisso, suaviter, cum magno ingenio. Ascendit a terra in coelum, iterumque descendit in terram, et recipit vim superiorum et inferiorum. Sic habebis gloriam totius mundi. Ideo fugiet a te omnis obscuritas. Hic est totius fortitudine fortitudo fortis; quia vincet omnem rem subtilem, omnemque solidam penetrabit. Sic mundus creatus est. Hinc erunt adaptationes mirabiles, quarum modus est hic. Itaque vocatus sum Hermes Trismegistus, habens tres partes philosophiæ totius mundi. Completum est quod dixi de operatione Solis."
''La Table d'émeraude d'Hermès Trismégiste, père des Philosophes'' (traduction de l'Hortulain)
"Il est vrai, sans mensonge, certain, & très véritable. Ce qui est en bas, est comme ce qui est en haut : et ce qui est en haut est comme ce qui est en bas, pour faire les miracles d'une seule chose. Et comme toutes les choses ont été, & sont venue d’un, par la médidation d’un : ainsi toutes les choses ont été nées de cette chose unique, par adaptation. Le soleil en est le père, la lune est sa mère, le vent l’a porté dans son ventre ; la Terre est sa nourrice. Le père de tout le ''telesme'' de tout le monde est ici. Sa force ou puissance est entière, si elle est convertie en terre. Tu sépareras la terre du feu, le subtil de l’épais doucement, avec grande industrie. Il monte de la terre au ciel, et derechef il descend en terre, & il reçoit la force des choses supérieures et inférieures. Tu auras par ce moyen la gloire de tout le monde ; et pour cela toute obscurité s’enfuira de toi. C'est la force forte de toute force : car elle vaincra toute chose subtile, et pénétrera toute chose solide. Ainsi le monde a été créé. De ceci seront & sortiront d'admirables adaptations, desquelles le moyen en est ici. C’est pourquoi j'ai été appelé Hermès Trismégiste, ayant les trois parties de la philosophie de tout le monde. Ce que j’ai dit de l'opération du Soleil est accompli, et parachevé."
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===Les commentaires de la table d'émeraude===
[[Image:Michael Maier Atalanta Fugiens Embleme 1.jpeg|thumb|1er emblème de l' ''Atalanta Fugiens'' : Le vent l'a porté dans son ventre]] [[Image:Michael Maier Atalanta Fugiens Emblem 02.jpeg|thumb|2èmer emblème de l' ''Atalanta Fugiens'': Sa nourrice est la terre]]
Au milieu du {{s|XIII|e}}, [[Roger Bacon]] traduit et commente le ''Secret des Secrets''<ref>Roger Bacon,''Opera hactenus inedita, fasc V : Secretum Secretorum cum glossis et notulis'', édité par Robert Stelle, Oxford : Clarendon Press (1920)</ref>, et fait une interprétation entièrement alchimique de la Table d'émeraude, un résumé allégorique du [[Grand Œuvre]].<ref> {{harv|Kahn|1994|p. 23-29}}</ref>. On la trouve aussi dans le ''De Mineralibus'' d'[[Albert le Grand]] (1183-1280)<ref>[http://www.bium.univ-paris5.fr/histmed/medica/alchimie.htm Sources alchimiques] - présentation de Didier Kahn des textes alchimiques numérisés de la BIUM</ref>
Mais le commentaire le plus connu est celui d'Hortulain (le ''jardinier" du latin ''Ortolanus'), dans la première moitié du {{s|XIV|e}} , pour qui la Table d'émeraude parle de la [[Pierre philosophale]].
Dans le même temps la légende évolue et s'entremêle aux récits bibliques. Dans un ouvrage attribué à [[Bernard de Trèves]] (ou le Trévisan) ''De Chimia'' <ref>qu'on trouve imprimé et traduit en français dans l' ''Opuscule tres-excellent de la vraye philosophie naturelle des métaulx, traictant de l'augmentation et perfection d'iceux... par Maistre D. Zacaire,... Avec le traicté de vénérable docteur allemant Messire Bernard, conte de la Marche Trevisane, sur le mesme subject.'' (Benoist Rigaud, Lyon 1574). [http://alfama.sim.ucm.es/dioscorides/consulta_libro.asp?ref=x533904802 copie scannée] voir aussi [http://hdelboy.club.fr/phil_met_trev.html] mais voir [http://www.sismelfirenze.it/micrologus/Pubblicazioni/library/Alchimia%20e%20medicina%20nel%20medioevo.htm Recherches sur le ‘Livre’ attribué au prétendu Bernard le Trévisan (fin du XVe siècle)] par Didier Kahn dans ''L'Alchimia e medicina nel Medioevo'' Micrologus Library IX, Ed. del Galluzzo (2003) </ref>Hermès Trismégiste retrouve après le [[déluge]], dans la vallée d'Hébron, celle où [[Adam]] se retrouve après avoir été chassé du paradis terrestre, sept tables de marbre sur les quelles sont gravées les principes des sept [[arts libéraux]] . Il en tire un bref ouvrage (qui reproduit le début de la table d'émeraude), qui passera à son disciple [[Pythagore]], puis à Platon, Aristote et enfin à Alexandre le grand. Ainsi la sagesse antédéluvienne s'est transmise, indépendamment de la révélation faite à Moïse au Sinaï<ref> ''Présences d'Hermès Trismégiste'' Albin Michel - Cahiers de l'Hermétisme. ''L'art symbolique paracelsien : remarques concernant une pseudo-Tabula smaradigne du XVI°siècle'' Joachim Telle p. 186</ref>.
Elle évolue encore avec Jérôme Torella, dans un livre d'astrologie ''Opus Praeclarum de imaginibus astrologicis'' (Valence, 1496), où c'est Alexandre le Grand qui, en se rendant à l'[[Siwa (oasis)|oracle d'Amon]] en Égypte découvre une ''Tabula Zaradi'' dans le tombeau d'Hermès. Cette histoire sera reprise par [[Michael Maier]], médecin et conseiller de l'"empereur-alchimiste" [[Rodolphe II du Saint-Empire|Rodolphe II]] dans son ''symbola aureae mensae'' (Francfort 1617) en se référant à un ''Liber de Secretis chymicis'' attribué à Albert le Grand<ref> ''Présences d'Hermès Trismégiste'' Albin Michel - Cahiers de l'Hermétisme. ''D'Hermès Mercure à Hermès Trismégiste'' [[Antoine Faivre]] p. 38</ref>. La même année il publie le célèbre ''Atalanta Fugiens ([[Atalante]] fuyante''), illustré par [[Théodore de Bry]] de 50 emblèmes alchimiques, chacun accompagnés d'un poème, d'une [[fugue]] et d'explications alchimiques et mythologiques. Les deux premiers emblèmes illustrent un passage de la Table d'émeraude : «'' le vent l’a porté dans son ventre ; la terre est sa nourrice ''», et le texte explicatif commence par «'' Hermès, le plus diligent explorateur de tout secret naturel, dans sa Table d'émeraude, décrit parfaitement, bien que brièvement, l'œuvre de la nature. ''»<ref>{{harv|Kahn|1994|p=59-74}}</ref>
En 1657 W. Chr. Kriegsmann publie un commentaire sur la table d'émeraude<ref> ''Présences d'Hermès Trismégiste'' Albin Michel - Cahiers de l'Hermétisme. ''D'Hermès Mercure à Hermès Trismégiste'' [[Antoine Faivre]] p. 42 - voir aussi [http://www.jstor.org/pss/223726]</ref>.
=== {{s-|XIX|e}} ===
La « curieuse figure »<ref>{{harv|Kahn|1994|p=XXI}}</ref> de l'allemand Gottlieb Latz publie à ses frais un monumental ''Die Alchemie'' en [[1869]] dans lequel il parle de la table d'émeraude<ref>{{en}} [http://www.alchemylab.com/latz.htm secret of the emerald tablet]] extrait traduit en anglais de ''Die Alchemie'' (1869)</ref>.
=== L'emblême hermétique de la ''Tabula Smaradigna Hermetis'' ===
[[Image:17101.gif|thumb|la ''Tabula Smaradigna Hermetis'']]
À partir de la fin du {{s|XVI|e}}, la table d'émeraude est souvent accompagnée d'une figure symbolique. Cette figure est entourée d'une [[acrostiche]] en latin {{citation étrangère|lang=lat|Visita Interiora Terrae Rectificando Invenies Occultum Lapidem}}, dont les sept initiales forment le mot VITRIOL (ancien nom de l'[[acide sulfurique]]). En haut le soleil et la lune se déversent dans une coupe au dessus du symbole du mercure. Autour de la coupe mercurielle, les quatre autres planètes, association classique entre les sept planètes et les [[sept métaux]] : Soleil/Or, Lune/Argent, Mercure/mercure, Jupiter/étain, Mars/fer, Vénus/cuivre, Saturne/plomb, qui étaient aussi reliés par des couleurs traditionnelles (or, argent, gris, bleu, rouge, vert, noir) aux sept mots de l'acrostiche dans les premières versions du symbole. Au centre figurent un anneau et le globe impérial, et en bas les sphères du ciel et de la terre (autant d'allusions au [[macrocosme]] et au [[microcosme]]). Des écussons reprennent les symboles du lion, de l'aigle et de l'étoile dont la signification dans la littérature [[Alchimie|alchimique]] est très variée. Et deux mains prophétiques encadrent l'image.
L'image était accompagnée à l'origine d'un poème alchimique didactique en allemand, probablement du même auteur, un alchimiste [[Paracelse|paracelsien]] au milieu du {{s|XVI|e}}, qui en explique la symbolique en relation avec le [[Grand Œuvre]]. Elle était secondairement accompagnée du texte de la Table d'émeraude. Au cours du {{s|XVII|e}}, le poème d'accompagnement disparaît dans les reproductions, et l'emblême devient, sous le nom de ''Tabula Smaradigna Hermetis'', le symbole, ou la représentation graphique, de la table d'émeraude, aussi antique qu'elle.
Ainsi par exemple en [[1733]] selon l'alchimiste Ehrd de Naxagoras (''Supplementum Aurei Velleris''), on fit à la mort d'Hermès une « plaque d'émeraude précieuse », gravée d'inscriptions et du symbole, et retrouvée dans la vallée de l'Ébron par une femme nommée Zora<ref>''Présences d'Hermès Trismégiste'' Albin Michel - Cahiers de l'Hermétisme. ''D'Hermès Mercure à Hermès Trismégiste'', [[Antoine Faivre]], p. 38.</ref>. On situe cette emblème dans la tradition mystérieuse des [[Hiéroglyphe|hiéroglyphes]] égyptiens, et dans l'idée des platoniciens et alchimistes de la [[Renaissance (période historique)|Renaissance]] que les « secrets les plus profonds le nature ne pouvaient être exprimés de façon appropriée que suivant un mode de représentation obscur et voilé »<ref>''Présences d'Hermès Trismégiste'' Albin Michel - Cahiers de l'Hermétisme. ''L'art symbolique paracelsien : remarques concernant une pseudo-Tabula smaradigne du XVI°siècle'', Joachim Telle, p. 187.</ref>.
== Notes et références ==
{{Références|colonnes=2}}
==Bibliographie==
===bibliographie historique===
*{{Ouvrage
| nom=Kahn
| prénom=Didier
| titre=La table d'émeraude et sa tradition alchimique - (préface de [http://www.cellf.paris-sorbonne.fr/annuaire/chercheur.php?idr=7&idc=77 Didier Kahn])
| éditeur=[[Les Belles Lettres]]
| collection=Aux sources de la tradition
| auteur=[[Hermès Trismégiste]]
| année=1994
| isbn=2-251-47005-0
}} [http://www.lesbelleslettres.com/livre/?GCOI=22510100997930&CFID=1718234&CFTOKEN=54665108]
*''Corpus Hermeticum'', [[André-Jean Festugière]] Éd. Les Belles Lettres, collection Budé.
=== Études ===
* Julius Ruska, ''Tabula smaragdina'', Heidelberg, 1926.
* L. Thorndike, in ''Isis'', 21 (1973), p. 53-62.
==Articles connexes==
*[[Hermétisme]] | [[Hermès Trismégiste]] | [[Corpus Hermeticum]]
*[[Alchimie]] | [[Grand Œuvre]]
==Liens externes==
*[http://hdelboy.club.fr/Table_hermes.html Hermes - La Table d'Emeraude]
*[http://table-emeraude.blogspot.com/ Ecossius - Différentes traductions et exégèse de la table d'émeraude]
*[http://www.esonews.com/Alchimie/table_emeraude/index.asp Esonews - Dossier Alchimie : La Table d'Emeraude]
{{Portail|philosophie}}
[[Catégorie:Hermétisme]]
[[Catégorie:Alchimie]]
[[cs:Smaragdová deska]]
[[de:Tabula Smaragdina]]
[[en:Emerald Tablet]]
[[es:Tabla de esmeralda]]
[[hu:Smaragdtábla]]
[[hy:Զմրուխտե քառասալիկ]]
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[[la:Tabula smaragdina]]
[[nl:Smaragden Tafel]]
[[pl:Tablica szmaragdowa]]
[[pt:Tábua de esmeralda]]
[[ru:Изумрудная скрижаль]]
[[sk:Smaragdová doska]]
[[sv:Tabula Smaragdina]]