Théorie de la préformation 1864368 31188477 2008-07-01T09:21:41Z Badmood 4507 url externe --> url interne [[Image:HomunculusLarge.png|thumb|100px|Homunculus de Hartsoeker]] La '''théorie de la préformation''' a été formulée pour expliquer le développement embryonnaire par le déploiement de structures préexistantes dans l'[[œuf]]. Cette théorie s'est historiquement opposée à celle de l’[[épigénèse]] qui stipule que les organes apparaissent progressivement au cours de la croissance embryonnaire sous l'influence de forces extérieures. On considère traditionnellement que la théorie de l'[[épigénèse]] l'a emporté à la fin du {{s-|XIX|e}} avec l'émergence de l'[[embryologie]] expérimentale. Cependant, la découverte de [[programmes génétiques]] contrôlant le développement durant les dernière décennies du {{s-|XX|e}} met en évidence la préexistence dans l'œuf d'un [[code]] porteur des informations régulant le développement. Ces découvertes sont à l'origine d'un courant de réhabilitation de l'apport de la pensée préformationiste à la biologie<ref>Gould S.J. (1977) ''Ontogeny and Phylogeny'', Belknap/Harvard</ref>. == Histoire == C'est d'[[Aristote]], philosophe du {{-s|IV}}, que nous est parvenue la première description de l'hypothèse préformiste, qu'il oppose déjà à la théorie de l’[[épigénèse]] défendue par lui. Pendant longtemps, l'autorité d'Aristote rend prépondérante l’hypothèse de l'[[épigénèse]] dans les milieux scientifiques. À la fin du {{s|XVII}}, la théorie préformiste est soutenue par l'Église en vertu de la [[doctrine de la préexistence et de l'emboîtement des germes]] : Dieu étant le créateur de toute chose, il a, dès le commencement, créé tous les animaux, toutes les plantes et tous les hommes amenés à peupler le monde jusqu'à la fin des temps. Les enfants à naître existent donc déjà, minuscules mais totalement formés, dans leurs géniteurs; ces enfants eux-mêmes abritent, dans cet état minuscule, leurs enfants et, par emboîtements successifs, toutes les générations suivantes… Des scientifiques de premier plan comme [[Gottfried Wilhelm von Leibniz|Leibniz]] et [[Lazzaro Spallanzani|Spallanzani]] sont alors partisans du préformisme. C'est cette hypothèse que l'[[Encyclopédie]] de Diderot et d’Alembert<ref> Article '''[[s:Page:ENC 7-0563.jpg|Génération]]''' in Volume 7 de ''l'Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers'', pages 563 et suivantes</ref> présente comme la plus crédible. Pendant tout le {{s|XVIII}}, la polémique entre épigénèse et préformation sera féroce. Elle prendra fin au {{s|XIX}} suite à la découverte du rôle de la cellule, déjà envisagée par [[Georges-Louis Leclerc de Buffon|Buffon]] dans son ''Histoire naturelle générale et particulière''. == Modèle == L'être vivant qui se développe a toujours été présent dans l'œuf, mais si petit et transparent qu'il est invisible. Pendant son développement, ses tissus croissent et se densifient, le rendant visible. Le préformationisme rejette l'observation empirique de l'apparition progressive de la complexité au cours du développement et développe une forme d'abstraction [[mécaniste]] qui peut être rapprochée de la pensée [[Isaac_Newton|newtonienne]]. Si l'embryon préexiste avant sa conception, il ne peut résulter du mélange des semences mâle et femelle, comme le pensaient les Anciens. Deux théories vont donc s'affronter pour déterminer si c'est dans le mâle ou dans la femelle que l'enfant préexiste. === Ovisme === Pour l'ovisme, l'embryon est préformé dans la femelle. Le sperme est inutile ou il apporte une ''aura seminalis'', une essence vitale qui animera l'embryon. En [[1667]], [[Nicolas Sténon]] découvre des œufs dans les « testicules » de la femelle du chien de mer, sorte de requin [[aiguillat]]<ref name=Fischer>Source : article « Génération » (Jean-Louis Fischer) in ''Dictionnaire européen des Lumières'', s.d. Michel Delon, PUF Quadrige, 1997-2007. Un article du même auteur est disponible en ligne, sur le site Eduscol : {{PDF}}[http://eduscol.education.fr/D0126/uescience_fischer.pdf Buffon et les théories de la génération au {{s-|XVIII|e}}''].</ref> . L'[[1668|année suivante]], [[Francesco Redi]] fait litière de l'idée de [[génération spontanée]] en démontrant expérimentalement que même les plus petits insectes se reproduisent par des œufs<ref name=Fischer/>: ''Expériences sur la génération des insectes'', 1668. Cette découverte contribue à donner du poids à l'ovisme. [[Reinier de Graaf]], dans ''Histoire anatomique des parties génitales de l’homme et de la femme'' ([[1672]]), décrit le [[follicule ovarien]], et croit voir dans cet organe un œuf, dans lequel l’embryon se trouve déjà (en fait, l'ovule est ''contenu'' dans le follicule de De Graaf). Pour lui, le rôle du sperme est d'animer à distance l'embryon. En [[1762]], [[Charles Bonnet (naturaliste)|Charles Bonnet]] dans ''Considérations sur les corps organisés'' expose une théorie sur la préexistence des germes selon laquelle l'ovaire d'[[Ève]] aurait contenu les germes de tous les êtres humains à venir. Cette hypothèse est déjà abordée par [[Jan Swammerdam]] dans ''Histoire générale des Insectes'' en 1669. === Animalculisme === La découverte du spermatozoide, par [[Antoni van Leeuwenhoek]] en 1677, vient populariser la théorie alternative selon laquelle l'embryon préexiste dans le spermatozoïde, l'œuf féminin servant à le nourrir. En 1694 dans ''Essai de dioptrique'', [[Nicolas Hartsoeker]] imagine comment un fœtus entier pouvait se loger dans le spermatozoïde Il affirme qu'un « [[homoncule (alchimie)|homoncule]] » est logé dans la tête du spermatozoïde, réplique microscopique de l'être en gestation. En 1699 [[François de Plantade]], dit ''Dalempatius'' (1670-1741) affirme avoir observé un embryon dans le spermatozoïde. Ce canular aura un certain retentissement pendant plusieurs années. == Oppositions == [[Pierre Louis Moreau de Maupertuis]] réfute en 1745 la théorie de la préformation, faisant remarquer que l'enfant d'un noir et d'une blanche présente une couleur intermédiaire. Elle est également critique par [[Caspar Friedrich Wolff]] dans sa thèse de médecine : ''Theoria Generationis'' en 1759. En 1833, [[Étienne Geoffroy Saint-Hilaire]] écrivait « Selon le système d'emboîtement infini, les organismes sont et restent à travers les siècles ce qu'ils ont toujours été: pour cette raison, les hommes ont conclu que les formes animales étaient inaltérables ». Cette citation indique en quoi les thèses préformationistes était incompatible avec l'approche [[Théories de l'évolution|évolutionniste]]. == Notes== <references/> [[Catégorie:Embryologie]] [[en:Preformationism]] [[pl:Preformacja]]