Think tank
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2008-07-23T17:01:35Z
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{{voir homonymes|Think tank (homonymie)}}
Un '''''think tank''''' est une institution de droit privé, regroupant des experts, plus ou moins spécialisés, émettant des idées dans le domaine des [[sciences sociales]] disposant d'une capacité d'analyse et de réflexion interne et visant à faire des propositions de [[politique publique]]. Un think tank se dit ''laboratoire d'idées'' selon la terminologie officielle dans les pays francophones. En France, certains parlent de '''cercles de réflexion''' ou, pour désigner le phénomène plus général des clubs, fondations ou autres associations de ce type qui se multiplient, de « groupes de réflexion et d'[[Influence (politique)|influence]]». D'autres préfèrent le terme d'« institut indépendant de recherche sur les politiques »<ref>traduit de l'anglais ''independent policy research intitute'', Diane Stone, 1996</ref>.
== Origine ==
Le terme est issu d'un jeu de mot [[Anglais américain|américain]] qui illustre la particularité de ces structures et leur origine <ref>[http://www.wheretodoresearch.com/Think_Tanks.htm Liste]</ref>. les ''think tanks'' sont nés aux [[États-Unis]] et le terme peut être traduit par « réservoir d'idées » ou « boîte où penser (à pensées) ». Il s'est répandu lors de la seconde guerre mondiale mais désigne une réalité bien plus ancienne. On considère généralement que le premier ''think tank'' était la [[Fabian Society]], créée en 1884 pour promouvoir des réformes sociales. Certains estiment que le premier vrai ''think tank'' clairement identifiable est la [[Brookings Institution]] créée en 1916.
Il n’existe pas de définition précise et unanime du terme. La frontière reste relativement floue par rapport à un groupe d’intérêt ou de pression ([[Lobbying|lobby]]), un [[mouvement politique]], un [[consultant|cabinet de consultants]], une [[Organisation non gouvernementale|ONG]] ayant une vocation de synthèse et de proposition ou une « société de pensée » regroupant des élites qui cherchent à conseiller les décideurs politiques. En France, des clubs politiques au service d'un parti ou d'un candidat ou de simples groupes de réflexion et de prospective au sein d'une administration aiment souvent se parer de la dénomination prestigieuse de ''think tank'', ce qui accroît la confusion.
En général, un ''think tank'' prétend faire une analyse objective (c'est-à-dire fondée sur des méthodes scientifiques) du monde en vue du Bien Commun, et non au profit d'intérêts particuliers, et ainsi exprimer une part de l'« opinion publique » intellectuelle. Beaucoup considèrent que le succès des ''think tanks'' traduit l'émergence de la société civile au même titre que celui des ONG.
Par ailleurs, il est courant qu'un ''think tank'' se réclame d'un ensemble de valeurs particulier ou d'une grille d'analyse spécifique de la société. Son rôle sera d'amener le débat public sur les thèmes qui lui tiennent à cœur pour favoriser ses positions (de « faire l'agenda » du débat public, diraient les sociologues américains).
Pour reprendre une distinction souvent employée en Amérique du Nord, auraient émergé successivement :
* des « Universités sans étudiants », comme la Fondation Carnegie, produisant surtout des réflexions générales et des livres ;
* des ''think tanks'' conseillant les grandes administrations comme la Rand Corporation ;
* des ''think tanks'' très idéologisés (dont beaucoup néo-conservateurs) qui « plaident » pour une cause (''advocacy thanks'') auprès des médias, de l'opinion publique et surtout des décideurs.
Aux États-Unis, les ''think tanks'' contribuent à la circulation des élites, par exemple en servant de réservoir de talents ou en permettant aux membres d'une administration d'intégrer une structure et de préparer leur retour lorsque leur parti n'est plus au pouvoir.
Aux États-Unis toujours, le plus souvent, le ''think tank'' possède un statut de fondation ou d'association à but non lucratif qui lui permet de payer moins d'impôt mais lui interdit de prendre directement position pour un parti, une administration ou un candidat politique (ce qui le distingue radicalement du sens qu'on lui donne en France où il n'est le plus souvent qu'une écurie politique<ref>[http://www.nonfiction.fr/article-768-les_think_tanks__origine_et_perspectives.htm Les think tanks : origine et perspectives], Nonfiction.fr</ref>). Les financements varient selon les organismes : certains refusent toute subvention publique. D'autres vivent grâce aux fonds publics mais refusent les dons d'entreprise. Le [[Cato Institute]], ''think tank'' américain, a par exemple la ventilation suivante dans ses recettes : 83 % de ses revenus provenaient de particuliers, 11 % d'associations, 2 % d'entreprises, et 4 % du revenu des ventes d'ouvrages ou des formations<ref>Rapport annuel 2005 du [[Cato Institute]]</ref>. À l'inverse, l'[[Institut de l'entreprise]] est financé à 100 % par les entreprises adhérentes.<!--Très incomplet, manque des stats sur la fondation copernic par exemple-->
Les ''think tanks'' et organisations assimilées dont il existe toute une typologie très différente en France et aux États-Unis, par exemple, <ref>[http://www.huyghe.fr/actu_390.htm France/Usa]</ref> défendent des idées variées comme les [[libertés économiques]] (néolibéralisme), la [[justice sociale]], la liberté de la [[santé]], l'[[éducation]], l'[[éthique]], la [[religion]], etc. Certains peuvent se spécialiser dans un domaine comme les technologies ou la stratégie, d'autres sont plus généralistes. Les travaux de certains ont une renommée internationale et ils pèsent dans la [[politique]], en particulier aux [[États-Unis]]. Ils ont joué un grand rôle - presque programmatique - dans ce que l'on a appelé la révolution conservatrice des années 1970-1980. Sous le mandat de G. W. Bush, qui recruta largement ses conseillers dans les think tanks néo-conservateurs comme [[Heritage Foundation]] ou le [[Project for a New American Century]], leur pouvoir est devenu très visible, renforcé par une force présence médiatique (on parle de ''media tanks'').
On les considère, à côté des [[Organisation non gouvernementale internationale|ONG]], [[lobbies]], associations représentant la [[société civile]], etc., comme caractéristiques des "sociétés d'[[influence]]"<ref>[http://www.huyghe.fr/actu_303.htm Sociétés d'influence]</ref>, par contraste avec les anciennes sociétés d'[[autorité]].
== Principaux ''think tanks'' ==
Classement par année de fondation.
{| cellpadding="4" cellspacing="0" style="margin: 0 1em 1em 0; font-size: 90%;"
|-
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!Nom||Domaine||Orientation politique||Pays||Budget (approx.)||Fondé en
|-
|[[Fabian Society]]||généraliste||centre gauche||[[Royaume-Uni]]||||[[1884]]
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|[[Brookings Institution]]||généraliste||centre||[[États-Unis]]||||[[1916]]
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|[[Hoover Institution]]||généraliste||républicain||[[États-Unis]]||||[[1919]]
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|[[Council on Foreign Relations]]||relations internationales|| ||[[États-Unis]]||25 Mns $||[[1921]]
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|[[American Enterprise Institute]]||généraliste||néo-conservateur||[[États-Unis]]||30 Mns $||[[1943]]
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|[[RAND Corporation]]||généraliste|| ||[[États-Unis]]||||[[1945]]
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|[[EGMONT - Institut royal des relations internationales|EGMONT]]||relations internationales||||[[Belgique]]||||[[1947]]
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|[[Adam Smith Institute]]||économie||libéral||[[Royaume-Uni]]||||[[1971]]
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|[[German Marshall Fund of the United States]]||relations transatlantiques||||[[États-Unis]]||||[[1972]]
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|[[Institut Amadeus]]||généraliste||indépendant||[[Maroc]]||||[[2005]]
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|[[Heritage Foundation]]||généraliste||conservateur||[[États-Unis]]||||[[1973]]
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|[[Institut Fraser]]||généraliste||libéral||[[Canada]]||11 Mns $||[[1974]]
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|[[Institut de l'entreprise]]||économie|| ||[[France]]||||[[1975]]
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|[[Cato Institute]]||généraliste||libertarien||[[États-Unis]]||20 Mns $||[[1977]]
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|[[Institut français des relations internationales|IFRI]]||relations internationales|| ||[[France]]||||[[1979]]
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|[[Centre for European Policy Studies]] (CEPS)||construction européenne|| ||[[Europe]]||6.1 Mns €||[[1983]]
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|[[Institut Choiseul]]||relations internationales|| ||[[France]]||||[[1997]]
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|[[Institut français pour la recherche sur les administrations publiques|iFRAP]]||généraliste||libéral||[[France]]||||[[1985]]
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|[[Institut de relations internationales et stratégiques|IRIS]]||relations internationales|| ||[[France]]||||[[1990]]
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|[[Institut Turgot]]||généraliste||libéral||[[France]]||||[[1990]]
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|[[Confrontations Europe]]||construction européenne||centre gauche||[[France]]||1,5 Mns €||[[1991]]
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|[[Fondation Robert Schuman]]||construction européenne||centre||[[France]]||||[[1991]]
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|[[Fondation de service politique]]||généraliste||Doctrine sociale de l'Église||[[France]]||||[[1992]]
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|[[Notre Europe]]||construction européenne|| ||[[Europe]]||||[[1996]]
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|[[Fondation Concorde]]||généraliste|| ||[[France]]||||[[1997]]
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|[[Project for the New American Century|PNAC]]||relations internationales|| ||[[États-Unis]]||||[[1997]]
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|[[Fondation Copernic]]||généraliste||gauche||[[France]]||||[[1998]]
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|[[Institut Montaigne]]||généraliste||indépendant ||[[France]]||||[[2000]]
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|[[Institut de recherche et d'informations socioéconomique]]||économie, social||gauche||[[Canada]]||||[[2000]]
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|[[Institut économique de Montréal]]||économie||libéral||[[Canada]]||1,2 Mns $||[[2000]]
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|[[La République des idées]]||généraliste||social-libéral ||[[France]]||||[[2002]]
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|[[Institut Thomas More]]||généraliste||conservateur-libéral ||[[Europe]]||||[[2003]]
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|[[Fondation pour l'innovation politique]]||généraliste|| centre droit ||[[France]]||||[[2004]]
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|[[Euroreflex]]||construction européenne|| ||[[Europe]]||||[[2005]]
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|[[Fondation Res Publica]]||République, mondialisation, dialogue des civilisations et des nations||républicain civique ||[[France]]||||[[2005]]
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||[[Bruegel (think tank)|Bruegel]]||économie|| ||[[Europe]]||||[[2005]]
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|[[Fondation Prometheus]]||Politique, Economie, Enjeux de la mondialisation|| ||[[France]]||||[[2005]]
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||[[Terra Nova (think tank)|Terra Nova]]||généraliste||progressiste||[[France]]||||[[2008]]
|}
== Situations nationales ==
=== France ===
La France possède un tissu associatif particulièrement développé et parmi ces associations nombreuses sont celles qui, sous différents noms, cercles, clubs ou autre, revendiquent le terme de "think tank" (qui n'est pas un statut en France). Quelques fondations s'inscrivent dans ce courant.
Le [[club des vigilants]], l'[[Institut Montaigne]], [[Terra Nova (think tank)|Terra Nova]], [[Confrontations Europe]], [[Notre Europe]], [[IDDRI]], le [[CEPII]], la [[Fondation Concorde]], [[Institut Turgot]], Euroreflex, la Fondation d'entreprises Prometheus sont quelques exemples de la difficulté de regrouper sous le terme "think tank" des structures si différentes.
[[Telos]], fondé et présidée par [[Zaki Laïdi]] depuis 2005 sert de plate-forme pour des prises de position d'universitaires sur des questions politiques et économiques.
Le Cercle Alexis de Tocqueville est un ''think tank'' visant à développer la gouvernance publique et privée. Elle offre une tribune libre de réflexion par la publication d'articles sur des thèmes variés.
En matière de politique étrangère l'[[Institut de relations internationales et stratégiques|Iris]] et l'[[Institut français de relations internationales|Ifri]] sont deux ''think tanks'' clairement identifiés et reconnus, le second réputé plus à droite (ou moins anti-américain) que le premier.
Pour sa part, l’[[Institut Choiseul]] pour la politique internationale et la géoéconomie se distingue de ses deux homologues en ayant un pôle éditorial abondant dédié aux relations internationales et stratégiques éditant notamment les revues [[Géoéconomie]], [[Sécurité globale (revue)|Sécurité globale]], [[Nordiques (revue)|Nordiques]], [[Politique américaine]], [[Problèmes d'Amérique latine]], [[Monde chinois]] et [[Maghreb-Machrek]].
Certains ''think tanks'' ou groupes de réflexion et d'influence sont en revanche apparentés plus ou moins explicitement à des partis politiques : les [[Fondation Gabriel-Péri]] ([[Parti communiste français|PCF]]), [[Fondation Jean-Jaurès]] ([[Parti socialiste (France)|PS]]) et la [[Fondation Robert Schuman]] ([[Union pour la démocratie française|UDF]]). Créée en 2004 à l'initiative de [[Jérôme Monod]], la [[Fondation pour l'innovation politique]] a d'abord été proche de l'[[Union pour un mouvement populaire|UMP]], avant d'accéder à une pleine indépendance après avoir été reniée par [[Nicolas Sarkozy]], une fois celui-ci devenu Président de l'UMP. À Strasbourg, parmi les derniers nés des ''think tanks'' français à vocation européenne, on peut citer le Forum Carolus<ref>[http://www.forum-carolus.org Forum Carolus]</ref>, créé à l'initiative de [[François Loos]], ministre délégué à l'industrie.
=== États-Unis ===
Les États-Unis sont probablement le pays dans lequel les ''think tanks'' ont le plus d'influence. On peut citer le [[Project for the New American Century]], le [[Cato Institute]], la [[Hoover Institution]], la [[Brookings Institution]], la [[RAND Corporation]], le [[German Marshall Fund of the United States]] ou encore l'[[American Enterprise Institute]].
=== Allemagne ===
Historiquement et juridiquement, l'Allemagne possède des fondations, proches, voire associées aux principaux partis politiques, et qui oeuvrent comme certains think tanks américains en particulier la [[Union chrétienne-démocrate d'Allemagne|CDU]] avec la ''[[Konrad Adenauer Stiftung]]'' ou le [[SPD]] avec la ''[[Fondation Friedrich Ebert|Friedrich-Ebert-Stiftung]]''.
=== Grande-Bretagne ===
La situation britannique est assez proche de la situation américaine avec de nombreux ''think tanks'' influents : [[Adam Smith Institute]], [[Institute for Public Policy Research]], [[Centre for Policy Studies]].
=== Mexique ===
Pendant l'histoire contempotaine du Mexique, [[Université nationale autonome du Mexique]] a été le principal ''think tank'' du pays. Particullierment, la [[Facultad de Ciencias Políticas y Sociales (UNAM)|Faculté de Sciences Politiques et Sociales]] qui a preparé beaucoup des figures politiques de la gauche et du centre. Á l'arrive du [[Parti action nationale]], l'[[UNAM]] a perdu certain positions en détriment d'autres centres educatifs comme [[El Colegio de México]], l'[[Institut technologique autonome de Mexico]] et l'[[Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey]]
== Bibliographie ==
* ''Les Thinks Tanks, cerveaux de la guerre des idées'', de Stephen Boucher et Martine Royo, préface de Pascal Lamy, Paris, Ed. du Felin, 2006, 120 pages, ISBN 2-86645-619-X.
* ''L'Europe et ses think tanks, un potentiel inaccompli'', [[Notre Europe]], décembre 2004. [http://www.notre-europe.eu/?id=35&tx_publication_pi1%5BshowUid%5D=89 Lire en ligne]
* ''Les Clubs de réflexion et d'influence 2006-2007'', Pierre-Emmanuel Moog, Groupe Express Édition, 366 pages, ISBN 2-84343-364-9.
* Expertise et conseil", de Xavier Carpentier-Tanguy, in « Experts et think tanks : quel modèle de conseil ? », ''La Documentation française, Problèmes économiques'', n° 2912., 2006 [http://www.ladocumentationfrancaise.fr/catalogue/3303332029129/index.shtml Lire en ligne]
* « Influences et innovations politiques : les think tanks (perspectives historiques) » de Xavier Carpentier-Tanguy, ''Revue de l´Ecole Nationale d´Administration'', Etudes Européennes n°9. 2006 [http://www.cees-europe.fr/fr/etudes/revue9/r9a12.pdf? Lire en ligne]
== Notes et références ==
{{Références|colonnes=2}}
== Voir aussi ==
* [[Liste de think tank]]s
* [[Spin doctor]]
* [[Influence (politique)]]
==Liens externes==
* [http://www.oftt.eu Site de l'Observatoire Français des Think Tanks (OFTT)]
* [http://www.cees-europe.fr/fr/etudes/revue9/r9a12.pdf Les think tanks et l'Europe]
* [http://www.huyghe.fr/actu_446.htm Qu'est-ce qu'un think tank ?]
* [http://www.thinktankwatcher.fr/ Think Tank Watcher]
[[Catégorie:Think tank|*]]
[[ar:خلية تفكير]]
[[ca:Think tank]]
[[cs:Think tank]]
[[da:Tænketank]]
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