Tyrannosaurus rex
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2008-07-24T13:55:32Z
86.210.236.209
/* Découverte */
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Le '''Tyrannosaure''' ou '''''Tyrannosaurus rex''''' est un [[dinosaure]] [[Carnivore (régime alimentaire)|carnivore]] qui vivait dans ce qui est maintenant l'[[Amérique du Nord]], dans une période à la fin du [[Crétacé]] appelée le [[Maastrichtien]], entre 70 et 65 millions d'années avant notre ère. Son nom signifie « lézard tyran ». Les nombreux fossiles complets retrouvé aux États-Unis ont déterminé qu'il fut l'un des plus grands carnivores terrestres de la fin du crétacé.
== Étymologie ==
''Tyrannosaurus'' signifie « lézard tyran », nom proposé par [[Henry Fairfield Osborn|Henry Osborn]] en [[1912]], dérivé des mots grecs '''τύραννος''' (''Tyrannos'', « tyran ») et '''σαῦρος''' (''Sauros'', « lézard »). Il fut nommé ainsi car c'était un prédateur impressionnant, avec des griffes et dents gigantesques. On l'appelle parfois « T. rex » (On trouve souvent le diminutif abusif « T-Rex ». Il est faux car, premièrement, il n'y a pas de trait d'union dans « {{PAGENAME}} » et, deuxièmement, le point dit que le « T » est l'abréviation de « Tyrannosaurus » alors que le [[trait d'union]] n'a jamais ce rôle).
Son ancien nom proposé par [[Barnum Brown]] lors de sa découverte, Dynamosaurus imperiosus (saurien dynamique impérial), sera vite oublié<ref>[http://www.dinodata.org/index.php?option=com_content&task=view&id=6379&Itemid=67 Dynamosaurus imperiosus] sur www.dinodata.org</ref>.
== Découverte ==
Les premiers restes significatifs furent découverts en [[1902]] et l'animal fut décrit et baptisé par [[Henry Fairfield Osborn]] en [[1905]]. Des découvertes de [[squelette]]s entiers, en [[1988]] (au [[Montana]]) et [[1990]] ([[Dakota du Sud]]), ont fait considérablement évoluer notre connaissance du tyrannosaure. En 2006 on a découvert, dans un fémur exhumé dans le Montana, des tissus mous appelés "os médullaire" qui n'existe aujourd'hui que chez les oiseaux femelles. Après déminéralisation, les paléontologues y ont retrouvés des vaisseaux sanguins ayant conservés leur élasticité.
== Stature ==
[[Image:Trex1.png|350px|thumb|left]]
Il pouvait mesurer treize mètres de long<ref name="brochu2003">Brochu, C.R. 2003. Osteology of ''Tyrannosaurus rex'': insights from a nearly complete skeleton and high-resolution computed tomographic analysis of the skull. ''Memoirs of the Society of Vertebrate Paleontology''. 7: 1-138.</ref> et peser 6.8 [[tonne (unité)|tonnes]]<ref name=ericksonetal2004>{{cite_journal |last=Erickson, Gregory M. |coauthors=Makovicky, Peter J.; [[Phil Currie|Currie, Philip J.]]; Norell, Mark A.; Yerby, Scott A.; & Brochu, Christopher A. |year=2004 |title=Gigantism and comparative life-history parameters of tyrannosaurid dinosaurs |journal=Nature |volume=430 |issue=7001 |pages=772–775 |doi=10.1038/nature02699}}</ref>. Dans les premiers temps, les [[paléontologie|paléontologues]] pensaient qu'il se tenait presque verticalement à cause de sa [[bipédie]]. Mais suite à la découverte de nouveaux squelettes et à des études [[biomécanique]]s, il s'avère qu'il se serait tenu à l'horizontale car c'est la seule manière pour que ses vertèbres supportent son poids. Le tyrannosaure ne devait donc pas dépasser 6 mètres.
Il se tenait sur ses deux pattes arrières. Ses membres postérieurs, terminés par un pied à trois [[orteil]]s griffus, étaient particulièrement puissants. Sa vision frontale lui permettait d'évaluer efficacement les distances. Afin de pouvoir soutenir son immense tête, ses membres antérieurs s'étaient comme miniaturisés. Ses bras avaient néanmoins des [[muscle]]s développés et ils disposaient de deux doigts avec des griffes acérées. Ils servaient sans doute à maintenir la [[nourriture]], mais étaient trop courts (comparables à ceux d'un homme) pour pouvoir la ramasser au sol. Le tyrannosaure était donc obligé de se pencher pour ronger les carcasses de ses proies. Certaines de ses [[dent]]s, particulièrement impressionnantes (atteignant 18 cm de long), étaient crènelées comme des couteaux à viande. On suppose qu'il pouvait déplacer l'un de ses [[maxillaire]]s vers l'arrière. D'autre part, l'usure des dents fossilisées indique qu'il mâchait des aliments relativement durs. La mâchoire du tyrannosaure était d'une puissance phénoménale on la considère comme la plus puissante de tout le règne animal vivant ou éteint, et il était capable d'arracher des kilos de chair d'un seul coup.
Il n'est pas exclu que le tyrannosaure, comme d'autres [[reptile]]s de cette époque, ait été pourvu de [[plume (oiseaux)|plumes]].
Une équipe de chercheurs a d'ailleurs récemment découvert dans un [[fémur]] brisé des [[tissu mou|tissus mous]] » (phénomène extrêmement rare). « ''Les vaisseaux'' (sanguins) ''et leur contenu sont similaires à ceux observés dans les os d'[[autruche]]'' », dit la paléontologue Mary Schweitzer. Un élément qui vient à nouveau appuyer l'hypothèse selon laquelle les [[oiseau]]x seraient cousins sinon les descendants des dinosaures. Cette découverte de tissus mous offre de nombreux espoirs pour de prochaines études.
=== Vitesse de déplacement ===
Des premières études de [[biomécanique]] ont estimé qu'il ne pouvait courir plus vite que 18 km/h. Cette vitesse est certes moins rapide que dans le film ''[[Le Monde perdu : Jurassic Park|Jurassic Park]]'', mais elle ne doit pas être sous-estimée. Elle pouvait (peut-être) lui permettre de prendre une proie en embuscade, et de la poursuivre sur une très courte distance. Les [[sauropode]]s n'étaient d'ailleurs pas rapides. L'hypothèse d'un comportement alimentaire de type [[Nécrophagie|charognard]] a été avancé consécutivement à ces études. Cependant, le fait qu'il ne court pas vite n'implique pas forcément qu'il était charognard. Lent, il pouvait utiliser d'autres stratégies pour chasser et tendre des pièges.
De plus, des traces d'empreintes [[fossile|fossilisées]] montrent que le tyrannosaure pouvait avoir des enjambées de 3,75 mètres et permettent d'estimer sa vitesse à 25 km/h. Même s'il s'agissait d'un sprint (surtout si l'on s'en tient aux études de biomécanique), cela prouve au moins que l'animal n'était pas ce que l'on peut appeler « lent », et encore moins mou.
Dans une étude plus récente, menée par des scientifiques anglais <ref> ''Proceedings of the Royal Society'' du 21 août 2007 </ref>, la vitesse du sprint a été estimée à 28,8 km/h. Cette estimation a été établie par modélisation du sprint de trois bipèdes actuels — autruche 55,4 km/h, émeu 47,8 km/h et homme 29 km/h — et appliquée à cinq dinosaures dont le Tyrannosaurus rex. Cette étude a été faite à l'aide d'un nouveau modèle qui prend en compte de plus nombreux paramètres du squelette, des muscles et des tendons. Cependant, les données paléontologiques connues portent seulement sur l'insertion des muscles sur les os, mais la position de l'animal pendant la course et la masse musculaire réelle sont encore des inconnues.
== Mode de vie ==
[[Image:Tyranosaurus rex 1.svg|thumb|300 px|Vue d'artiste d'un tyrannosaure, la robe de l'animal demeure inconnue et ne peut qu'être imaginée.]]
Selon le [[paléontologue]] [[Jack Horner]] qui a découvert cinq tyrannosaures dans un même gisement, on suppose qu'il vivait en groupe: ces individus n'ayant pas pu être attirés par une proie ou une charogne, car aucun reste d'[[herbivore]] n'a été trouvé à cet endroit.
Jack Horner s'est demandé si le tyrannosaure était un [[chasseur]] ou un [[charognard]]. Car il n'est pas un bon coureur ; de plus il aurait eu un flair très sensible et une très bonne vision, ce qui lui permettrait de repérer facilement une charogne. Néanmoins, on a découvert une morsure de tyrannosaure sur un [[edmontosaurus]] qui aurait cicatrisé et serait mort de mort naturelle.
Les scientifiques se demandent donc toujours s'il mangeait de la viande fraiche ou de la charogne. Il n'est d'ailleurs pas exclu qu'il ait pu être à la fois prédateur et charognard, selon les opportunités qui se présentaient à lui. a titre de comparaison, dans les comportements que l'on peut observer de nos jours, il peut arriver que les [[vautour]]s par exemple, des charognards, chassent lorsque la faim les pousse. À l'inverse, les [[lion]]s, s'ils découvrent un cadavre encore frais, n'hésitent pas à s'en régaler.
== Le tyrannosaure dans la culture populaire ==
Depuis sa découverte en [[1905]], le tyrannosaure est devenu le dinosaure le plus célèbre dans la culture populaire. C'est le seul dinosaure dont le nom scientifique ''Tyrannosaurus rex'' est connu du grand public, de même son abréviation ''T. rex'' est aussi répandue. Les expositions du tyrannosaure sont très populaires ; on estime à 10 000 le nombre de visiteurs venus au [[Field Museum]] de [[Chicago]] en [[2003]] pour voir "Sue", le fossile le plus complet exposé.
Le tyrannosaure est apparu plusieurs fois à la [[télévision]] et au cinéma, notamment dans ''[[Le Monde perdu (film, 1925)|Le monde perdu]]'', ''[[King Kong (film, 1933)|King Kong]]'', ''[[Fantasia (film, 1940)|Fantasia]]'', ''[[Un million d'années avant J.C.]]'', plusieurs versions filmiques et de dessins animés avec [[Godzilla]] (monstre des croyances d'après-guerre, suite aux chocs des bombes atomiques d'[[Hiroshima]] et [[Nagasaki]]) comme héros, et ''[[Jurassic Park]]''. De nombreux livres et bandes dessinées, dont ''[[Calvin et Hobbes]]'', et le manga [[Gon]] de [[Masashi Tanaka]], ont aussi représenté le tyrannosaure, qui est souvent montré comme le plus grand et le plus terrifiant carnivore de tous les temps. Le groupe de rock [[T-Rex (groupe)|T-Rex]], a pris ce nom d'après l'espèce, le troisième album du groupe [[The Hives]] est intitulé ''[[Tyrannosaurus Hives]]''. Très présent dans les [[jeux vidéo]], il constitue souvent un ennemi redoutable comme dans [[Dino Crisis]], [[Tomb Raider]], [[Turok]], ou encore [[King Kong]]. Il est aussi décliné en jouets et maquettes. Son image est assez prisée dans la publicité.
== Valeur marchande ==
Le {{date|4|octobre|1997}}, chez [[Sotheby's]] à [[New York]] un squelette de ''Tyrannosaurus rex'', renommé Sue d'après le nom de sa découvreuse, fut adjugé à {{formatnum:8362500}} dollars. Parmi neuf enchérisseurs, ce fut le [[Field Museum]] de [[Chicago]], qui remporta les enchères notamment grâce à des partenaires industriels.
== Divers ==
Le tyrannosaure n'est pas le plus grand des dinosaures carnivores. voici quelques-uns des plus grands :
* [[Giganotosaure]] de 14 à 16 mètres (Amérique du Sud)
* [[Carcharodontosaure]] dont la taille varie de 8 à 15 mètres (Afrique)
* [[Spinosaurus]] de 13 mètres et peut-être 16 (Afrique)
* [[Mapusaurus]] de 13 mètres (Amérique du sud)
Le tyrannosaure ne les a cependant jamais croisés.
<gallery>
Image:Tyrannosaurus vue laterale.jpg|Squelette de tyrannosaure
Image:Trex edited.jpg|Squelette de tyrannosaure
Image:Tyrannosaurus (arm).jpg|Détail membre antérieur
Image:Tyrannosaurus machoire.jpg|Détail des mâchoires
</gallery>
== Notes et références ==
<references/>
== Voir aussi ==
* [[Liste des dinosaures]]
== Liens externes ==
*[http://gigadino.perso.orange.fr/Tyrannosaurus.html Gigadino - Fiche détaillée sur le Tyrannosaurus]
*[http://www.dinosoria.com/trex.htm Le tyrannosaure sur dinosoria.com]
*[http://www.dinosoria.com/videodinosaures_019.htm Vidéo virtuelle de l'attaque d'un tyrannosaure]
*[http://www.jurassic-world.com/dinosaures/tyrannosaure-tyrannosaurus-rex.html Jurassic World - Fiche détaillée du Tyrannosaure]
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