Union minière du Haut Katanga 389903 28562424 2008-04-12T00:01:30Z Acher 379395 [[Image:UMHK 1917.jpg|thumb|right|300px|Les usines de [[Lubumbashi]] en [[1917]]]] L''''Union minière du Haut Katanga''' (UMHK) fut un groupe industriel minier [[Belgique|belge]] établi au [[Katanga]], dans l'actuelle [[République démocratique du Congo]] (anciennement, [[État indépendant du Congo]], et à partir de [[1908]], [[Congo belge]], puis Zaïre de 1972 à 1997). Elle fut fondée le [[28 octobre]] [[1906]] par la fusion entre une compagnie créée par [[Léopold II de Belgique|Léopold II]] et [[Tanganyika Concessions]] Ltd (un groupe britannique créé par [[Cecil Rhodes]], qui prospecta les minerais au Katanga à partir de [[1899]], et obtint des concessions en [[1900]]), afin d'exploiter les richesses minérales de la région. Elle fut propriété de la ''[[Société Générale de Belgique]]'', la plus grande société commerciale de Belgique (qui contrôlait environ 70 % de l'économie du Congo). <!-- <div class="noprint" style="clear: right; border: solid #aaa 1px; margin: 0 0 1em 1em; font-size: 90%; background: #f9f9f9; width: 200px; padding: 4px; spacing: 0px; text-align: left; float: right;"> ''Cheap copper has no terrors for the great Mid-African mines of the Union Minière du Haut Katanga, world's biggest producer. At the company's annual meeting in Brussels last week. President Jean Jadot stated that his company can make money on 8¢ or even 7½¢ copper. Katanga's 1930 earnings were 270,208,000 Belgian francs ($7,511,000), only about 6,000,000 francs down from the peak earnings of 1929. Elements in Katanga's strength are: tremendously rich ores; cheap native labor; big production of cobalt and radium (over 82%, of world radium supply) on the side; and, most recent, the newly opened Benguela Railway, which connects Katanga with the Atlantic, saves hundreds of rail miles, thousands of sea miles for Katanga copper on its long journey to European markets.''<br /> <div style="float: right;">'''Copper's Travail''', August 10, 1931, ''[[Time (magazine)|Time]]'' [http://www.time.com/time/archive/preview/0,10987,882051,00.html]</div> </div> --> ==L'exploitation du cuivre== [[Image:Lubumbashi05.jpg|thumb|right|350px|[[Lubumbashi]] fut le centre des activités de l'UMHK pour l'exploitation du cuivre]] Au cours de ses années d'activité, l'UMHK contribua grandement au développement du Katanga, qui prospéra davantage que les régions environnantes. <!--at the same time employing mercenaries to subdue the local population (The company's motto at the time, best expressing white opinion of indigenous population, was "bonne santé, bons exprits et haute productivité").--> La prospérité de l'exploitation des ressources minérales du Katanga amena la construction du [[Chemin de fer de Benguela]] avec la côte (par l'[[Angola]]), qui fut effective en 1911. L'exploitation du minerai commença réellement avec cet événement. Par exemple, en 1911, la [[mine de Ruashi]], possession de l'UMHK, entra en exploitation, fournissant dès la première année 997 tonnes de cuivre. En 1919, la production annuelle avait atteint 22.000 tonnes, issues de sept fourneaux. En 1935, l'UMHK fut l'une des sociétés signataires de l' [[:en:World Copper Agreement of 1935|accord mondial sur le cuivre]] [http://www.let.leidenuniv.nl/history/rtg/cartels/copper.html]. Dans les [[années 1950]], le Congo était le quatrième producteur mondial de cuivre. ==L'exploitation des autres minerais== Le Katanga est également riche en d'autres minéraux que le cuivre. La compagnie contrôlait également une part importante du marché du [[cobalt]] (l'UMHK détenait 75% de la production mondiale dans les [[années 1950]]), de l'[[étain]], de l'uranium et du [[zinc]]. Ses mines étant parmi les plus riches du monde. [[Henri Buttgenbach]], l'administrateur de l'UMHK à partir de 1911, décrivit la [[cornétite]], la [[fourmariérite]], la [[cuprosklodowskite]] et la [[thoreaulite]]. La découverte de dépôts de [[radium]] au Katanga à cette époque lança cette industrie en Belgique. [[Johannes Franciscus Vaes]], qui étudia les minéraux extraits par l'UMHK, fut le découvreur de la billiétite, de la masuyite, de la renierite, de la richetite, de la schuilingite-(Nd), de la sengierite, de la tudtite et de la vandendriesscheite. [[Gaston Briart]], qui donna son nom à la [[Briartite]], était un consultant de l' UMHK. ==L'uranium== En 1922, l'UMHK construisit sa première unité de raffinage d'[[uranium]], et possédait en 1926 un monopole de fait sur le marché mondial de l'uranium (de par le fait que l'UMHK disposait de la plupart des gisements connus à l'époque), monopole remis en cause par l'invasion allemande 1940. Cet uranium fut pour l'essentiel raffiné à [[Olen]] en [[Belgique]]. En 1939 <!-- peut-être 1940 -->, [[Frédéric Joliot-Curie]], dirigeant en [[France]] le récemment créé [[Centre national de la recherche scientifique]] (CNRS), négocia avec l'UMHK la fourniture de cinq tonnes d'oxyde d'uranium, une assistance technique, contre la construction d'un réacteur et un million de francs en échange de la communication des découvertes réalisées par le CNRS, ce pour un bénéfice à partager. Cet uranium fut transféré à Londres avant l'arrivée des troupes allemandes à [[Paris]]. [http://www.es.flinders.edu.au/~mattom/science+society/lectures/lecture29.html] Les [[États-Unis d’Amérique|américains]] reçurent également de l'uranium de la part de l'UMHK. C'est au cours d'une rencontre demeurée célèbre entre [[Edgar Sengier]], dirigeant de l'UMHK, et le général américain [[Kenneth David Nichols]], travaillant sur le [[projet Manhattan]], que les américains obtinrent {{formatnum:1500}} tonnes de minerai d'uranium nécessaires au projet, essentiellement originaires de la [[mine de Shinkolobwe]], proche de [[Likasi]]. Une bonne part de cet uranium se trouvait déjà en Amérique, emmenés là par Sengier par prévoyance. Environ {{formatnum:1200}} tonnes d'uranium stockées à Olen furent pris par les allemands en 1940, et seulement récupérés par les alliés à la fin de la guerre. [http://www.world-nuclear.org/ushista.htm] ==Étendue des activités== L'UHMK construisit également des écoles, des dispensaires, des hôpitaux, et des infrastructure sportives. Elle disposait d'une ligne de crédit quasi illimitée de la part de la ''[[Banque de la Société Générale de Belgique]]'' (intégrée depuis à la banque [[Fortis]]). En 1959, les profits belges de l'UMHK dépassaient 3,5 milliards de [[Franc belge|francs belges]], et les taxes levées sur les exportations payées au gouvernement congolais constituaient plus de 50 % des revenus du Gouvernement. Et même 66 % certaines années. En 1960, les ventes de l'UMHK se montaient à 200 millions de dollars américains, en produisant 60 % de l'uranium occidental, 73 % du cobalt, 10 % du cuivre. L'UHMK s'était investie dans 24 autres activités, dont la production hydroélectrique, la chimie et le chemin de fer. ==Dissolution de l'UMHK== La fin du Congo belge allait amener la dissolution de la compagnie. Les premières tensions débutèrent en 1960 avec l'indépendance du pays. En 1961, l'UMHK se rangea du côté des sécessionnistes lors de la révolte du Katanga et l'assassinat de [[Patrice Lumumba]], le premier ministre Congolais élu après la colonisation. Lors de la sécession, l'UMHK transféra 1,25 milliards de [[franc belge|francs belges]] (35m [[Dollar américain|USD]]) sur les comptes bancaires de [[Moïse Tshombe]], en fait une avance sur les prélévements qui auraient dû être versés au Gouvernement central. Le [[31 décembre]] [[1966]], le Gouvernement congolais de [[Mobutu Sese Seko]] nationalisa l'UMHK, activités et propriétés, la rebaptisant ''[[Gécamines]]'' (Société générale des Carrières et des Mines), une entreprise d'état. Les erreurs de management, le manque de rigueur dans la gestion et l'entretien du patrimoine et les confusions du patrimoine avec celui de l'entourage présidentiel amenèrent rapidement au naufrage de la compagnie. <!-- Mismanagement and failure to adopt modern standards of mining (rather than mining depletion), as well as outright theft by dictator Mobutu, meant that mining production was greatly reduced, with production rate sinking as much as 70%. Quand ? Ca existe tjs ? --> L'industriel [[George Forrest (entrepreneur)|George Forrest]] a repris un certain nombre des activités de la Gécamines, dont l'exploitation du célèbre « terril de Lubumbashi ». ==Liste des dirigeant de l'UMHK== ===[[Bruxelles]]=== * 1906-1913 baron [[Ferdinand Baeyens]] (1837-1914) * 1913-1932 [[Jean Jadot]] (1862-1932) * 1932-1939 [[Félicien Cattier]] (1869-1946) * 1939-1944 [[Alexandre Galopin]] (1879-1944) * 1944 [[Félicien Cattier]] * 1944-1947 [[Firmin Van Bree]] (1880-1960) * 1947-1955 [[Gaston Blaise]] * 1955-1963 [[Paul Gillet]] * 1963-1965 [[Edgar Van Der Straeten]] * 1966 [[Louis Wallef]] ===[[Lubumbashi]]=== * 1910-1912 [[Eugène Halewijck]] (1866-1940) * 1913-1917 [[Preston H. Horner]] * 1918-1919 [[Edgar Sengier]] (1879-1963) * 1920-1922 [[Jules Cousin]] (1884-1965) * 1923-1927 [[Léon Rasson]] (1875-1932) * 1927-1929 [[Joseph De Mulder]] * 1931 [[Henry Barzin]] (1881-1971) * 1932 [[Gaston Deladrière]] * 1933-1936 [[Henri Heymans]] (1883-1936) * 1936-1945 [[Aimé Marthoz]] (1894-1962) * 1946-1950 [[Louis Wallef]] * 1951-1957 [[Maurice Van Weyenbergh]] * 1958-1966 [[Gérard Assoignon]] ==Voir aussi== * [[Société internationale forestière et minière du Congo]] === Liens externes === * {{en}} [http://rulers.org/cngkprov.html Liste des directeurs de l'UMHK] * {{en}} [http://kolwezikat.free.fr/scramble.htm Scramble for Katanga] (Livre à télécharger) {{Portail|RDC|entreprises}} [[Catégorie:Katanga]] [[Catégorie:Groupe minier congolais (RDC)]] [[Catégorie:Entreprise congolaise disparue (RDC)]] [[Catégorie:Entreprise belge disparue]] [[en:Union Minière du Haut Katanga]] [[nl:Union Minière]]