Völva
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2008-05-12T18:40:11Z
Segognat
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/* Les devins */
[[Image:Ed0048.jpg|right|thumb|250px|Une prophétesse d'après une illustration d'une édition suédoise de l'[[Edda poétique]] du [[XIXe siècle]].]]
Les anciens Germains appelaient '''völva''', '''vala''', '''wala''' (Vieux [[haut-allemand]]), '''seiðkona''', '''spákona''' ([[norrois]]), '''spaewife''' ou '''wicce''' ([[vieil anglais]]) les prêtresses et prophétesses. Elles sont des personnages récurrents de la [[Mythologie germanique]].
== Terminologie ==
Les völvas, entre autres disciplines ésotériques traditionnelles, pratiquaient le '''[[seydr]]''' ([[chamanisme]]), le '''spá''' (l'en'''chant'''ement) et le '''galdr''' (la [[divination]]). Le seydr, en particulier, exigeait en principe l' '''ergi''' (la [[féminité]]), bien qu'il ait eu quelques adeptes mâles, les ''seiðmaðr'' (ou ''[[Wicca]]'' en [[vieil anglais]]). ''Spákona'' est un vocable [[vieux norrois]] désignant une femme qui s'adonne aux ''spæ'' ou au ''spá'', c'est-à-dire à la [[prophétie]] ou à la prédiction de l'avenir. Les hommes pratiquant cette dernière discipline étaient appelés ''spámaðr''.
Selon la mythologie et les récits historiques, les ''völvas'' étaient censées posséder des pouvoirs tels qu'[[Odin]] lui-même, le père des dieux, faisait appel à leurs services pour connaître l'avenir des dieux : c'est notamment ce que rapporte la ''[[Völuspá]]'', dont le titre lui-même, « ''völv-s-spá'' », se traduit par « chant de la prophétesse ».
Parmi les plus célèbres völvas de la littérature scandinave, il y a lieu de citer la '''Heidi''' de la ''[[Völuspá]]'' et la sorcière '''Gróa''' du ''[[Lai (poésie)|lai]] de Svipdag'' (''Svipdagsmál'').
== Témoignages ==
=== Récits historiques ===
[[Image:Faroe stamp 428 The Prophet.jpg|200px|right|thumb|Une Völva sur un timbre des [[Îles Féroé|îles Féroë]].]]
Les premières mentions de ces prophétesses germaniques nous viennent des historiens latins évoquant l'exode des [[Cimbres]] : sous la plume de Tacite, ces « prêtresses » sont des femmes âgées ; elles sont vêtues de blanc. Elles immolent les prisonniers de guerre et consacrent le sang versé (cérémonie dite ''Blót''), fluide indispensable à la divination.
Dans ses ''[[Commentaires sur la Guerre des Gaules]]'' [[Jules César]], à propos de la lutte contre le chef germain [[Arioviste]] ([[-58|58 av. J. Chr.]]), écrit ceci :
{{début citation}}Lorsque César demanda aux prisonniers pourquoi Arioviste n'avait pas livré un combat à outrance, il apprit que la raison en était la suivante : c'était chez les Germains une coutume que les mères de famille décident, après avoir consulté les signes et rendu les oracles, s'il convenait ou non d'engager un combat ; or elles disaient que le destin ne permettrait pas aux Germains de vaincre, s'ils engageaient le combat avant la nouvelle lune.{{fin citation|''Commentaires sur la Guerre des Gaules'', livre 1, ch. 50}}
[[Tacite]] décrit également les prophétesses des Germains dans ses ''Histoires'' (livre 4, chap. 61), et notamment une certaine '''Veleda''':
:[...] usage ancien chez eux, les Germains attribuaient le don de prophétie aux femmes, et même, la superstition se développant, un statut divin.
[[Jordanès]] fait état dans ses ''Gétiques'' (XXIV:121) de völvas [[Goths|Gothes]] appelées ''Aliorumnas''. Elles furent exilées sur ordre du roi Filimer, lorsque les [[Goths]] se sédentarisèrent à Ojum ([[Ukraine]]). ce nom est sans doute une corruption du [[gotique]] [http://www.harbornet.com/folks/theedrich/Goths/Goths1.htm ''Halju-runnos''], c'est-à-dire [[Catabase|catabante]]s ou « celles qui descendent aux Enfers » (allusion aux [[transe]]s des [[chamanisme|chamans]]). Ces völvas trouvèrent refuge chez les [[Huns]].
Une description détaillée d'un [[sacrifice|sacrifice humain]] par une völva est due au diplomate arabe [[Ibn Fadlân|Ahmad ibn Fadlan]] qui raconte une de ses missions auprès des [[Bulgares]] de la [[Volga]] en [[921]] : au cours des [[funérailles]] d'un chef [[varègue]], une esclave se sacrifie pour être inhumée avec son maître. Après dix jours de festivités, elle est poignardée par une prêtresse (le diplomate arabe l'appelle ''Ange de la mort'') puis son corps est incinéré avec celui de son maître dans un [[navire]]<ref>Le récit d'Ibn Fadlân est traduit en français dans ''Les religions de l'Europe du Nord'' de R. Boyer (cf. infra) et cité assez longuement dans ''Les Vikings, rois des mers'' d'Yves Cohat, coll. Découvertes Gallimard (1987).</ref> (cf. article [[Bateau tombe]]).
=== Dans le folklore scandinave ===
Dans la société scandinave ancienne, la völva était une femme âgée ayant rompu avec les pesantes attaches familiales qui étaient le lot des femmes dans cette civilisation clanique. Elle errait à travers le pays, suivie traditionnellement d'un [[aréopage]] de jeunes gens. On faisait appel à ses services dans les situations graves. Son autorité était absolue et elle était largement rémunérée pour ses services.
<!--''[[The Saga of Eric the Red]]'' relates that the settlers in [[Greenland]] c. [[1000]] were suffering a time of starvation. In order to prepare for the future, the Völva Þórbjörgr was summoned. Before her arrival the whole household was thoroughly cleaned and prepared. The high seat, which was otherwise reserved for the master and his wife, was furnished with down pillows.
The Völva appeared in the evening and she was dressed in a blue or black [[cloak]], which was decked with gems to the hem, and it reached down to her feet. In her hand, she wielded the symbolic [[distaff]] (''seiðstafr''), which was adorned with brass and decked with gems on the knob. In ''[[Orvar-Odd's Saga|Örvar-Odd's Saga]]'', the seiðkona also wears a blue or black cloak and carries a distaff (which allegedly has the power of causing forgetfulness in one who is tapped three times on the cheek by it). The colour of the cloak may be less significant than the fact that it was intended to signify the otherness of the seiðkona.
The ''Saga of Eric the Red'' further relates that around her neck she wore a necklace of glass pearls, and on her head she wore a headpiece of black lamb trimmed with white cat skin. Around her waist she wore a belt of [[tinder]] from which hung a large pouch, where she hid the tools that she used during the seiðr. On her feet she wore shoes of calfskin and the shoelaces had brass knobs in the ends, and on her hands she wore gloves of cat skin, which were white and fluffy inside.
As the Völva entered the room, she was hailed with reverence by the household, and then she was led to the high seat, where she was provided with dishes prepared only for her. She had a [[porridge]] made of goat milk and a dish made of hearts from all the kinds of animals at the homestead. She ate the dishes with a brass spoon and a knife whose point was broken off.
The Völva was to sleep at the farm during the night and the next day was reserved for her dance. In order to dance the seiðr, she needed special tools. First, she positioned herself on a special elevated platform and a group of young women sat down around her. The girls sang special songs intended to summon the powers that the Völva wished to communicate with. The session was a success, because the Völva was permitted to see far into the future, and the famine was averted.-->
=== Les devins ===
[[Image:Sejdmen.jpg|right|250px|thumb|Au cours de la christianisation de la Norvège, le roi [[Olaf Tryggvason]] fit ligoter les devins et les fit précipiter d'un rocher à marée basse.]]
Les hommes qui pratiquaient la sorcellerie ou la magie ne bénéficiaient pas du même respect, parce qu'ils s'adonnaient à une pratique réservée aux femmes. La [[Saga d'Erik le Rouge]] indique qu'un fils qu'[[Harald Ier de Norvège|Harald à la Belle Chevelure]] eut d'une femme [[Saami]] du nom de Snöfrid était devin. Le roi le fit immoler par le feu dans une hutte avec quatre-vingts de ses compagnons.
== Disparition ==
La disparition des prophétesses germaniques est liée à la [[christianisation]] : l'[[Église catholique romaine]], l'[[Anglicanisme|Église d'Angleterre]], l'[[Luthéranisme|Église Luthérienne]] et l'[[Églises réformées|Église Réformée]], secondées en cela par les autorités civiles, prirent diverses mesures à leur encontre, comme le montre cet extrait du [[Droit canon]] :
:« Toute sorcière, toute conjureuse, tout nécroman ou toute prostituée manifestement infectée trouvée sur le territoire sera expulsée. »
:« Nous demandons à chaque prêtre d'éradiquer le [[paganisme]] et d'interdire la ''wilweorthunga'' ([[culte des sources]]), la ''licwiglunga'' (nécromancie), la ''hwata'' ([[divination]]), la ''galdra'' ([[magie (surnaturel)|magie]]), l'[[idôlatrie]] et toutes les abominations pratiquées par les hommes comme [[sorcellerie]], et ''frithspottum'' ([[Enclos belges ou picards|culte des bosquets]]) avec des ormes et autres arbres, des alignements de pierre, et toute sorte de fantômes<ref>source: décret canonique du XVIe siècle pris au [[Xe siècle]] par le [[Edgar d'Angleterre|roi Edgar]].</ref>. »
Elles furent persécutées au cours de la [[Christianisation]], qui conduisit d'ailleurs à un confinement extrême du rôle des femmes dans les sociétés germaniques.
== Notes et références ==
<references /> <!-- aide : http://fr.wikipedia.org/wiki/Aide:Notes et références -->
== Source ==
* Régis Boyer, Éveline Lot-Falck, ''Les religions d'Europe du Nord. Eddas, sagas, hymnes chamaniques'' (1973), éd. Fayard et Denoël, coll. « Le trésor spirituel de l'humanité », Paris, 754 p.
* Steinsland, G. & Meulengracht Sørensen, P. (1998): ''Människor och makter i vikingarnas värld'', ISBN 9173245917
* {{Traduction/Référence|en|Völva|127143598}}
== liens externes ==
* {{en}} [[Wotan]] invoquant '''Erda''', la Terre-Mère[http://www.cs.utk.edu/~mclennan/BA/E.W.txt] : Acte 3, Scène 1 du ''Siegfried'' de [[Richard Wagner]]
*[http://www.spiritualitea.com/articles/briefhistory.shtml Étymologie du mot anglais signifiant « sorcière » (''witch'')]
[[Catégorie:Religieuse|Volva]]
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