William Hopkins
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2008-06-24T15:00:44Z
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lien
{{Infobox Scientifique
| nom = William Hopkins
| image = WilliamHopkins.jpg|200px
| date_naissance = [[2 février]] [[1793]]
| lieu_naissance = [[Kingston on Soar]]
| pays_naissance = [[Angleterre]]
| date_décès = [[13 octobre]] [[1866]]
| lieu_décès = [[Cambridge]]
| pays_décès = [[Angleterre]]
| domicile = [[Angleterre|Anglais]]
| nationalité = [[Angleterre|Anglais]]
| champs = [[mathématiques]] et [[géologie]]
| institutions = [[Université de Cambridge]]
| diplomé = [[Université de Cambridge]]
| distinction = [[Médaille Wollaston]] (1850)
}}
'''William Hopkins''' ([[2 février]] [[1793]]-[[13 octobre]] [[1866]]) est un [[mathématicien]] et [[géologie|géologue]] [[Royaume-Uni|britannique]]. Il est connu de nos jours principalement comme professeur privé, un nombre important de ses élèves à [[université de Cambridge|Cambridge]] sortent dans les premiers de leurs promotions et feront partie de l’élite scientifique britannique, ce qui lui vaut le surnom de ''fabricant de senior-[[wrangler]]''<ref>Dans le système universitaire de Cambridge du {{XIXe siècle}} les ''wranglers'' sont les étudiants finissant dans les premiers de leur promotion, le senior wrangler est celui qui a obtenu les notes maximums aux examens de fin d’études</ref>. Il fait aussi d’importantes contributions dans le domaine de la [[géologie]] en apportant son expérience de mathématicien pour élaborer des modèles physiques du globe terrestre, il est ainsi le fondateur de l’école de [[géophysique]] britannique. Toutefois bien que ces conclusions soient correctes, ses raisonnements seront jugés comme douteux.
== Biographie ==
Hopkins naît à [[Kingston on Soar]], dans le [[Nottinghamshire]]<ref name="EB_1911">Anonyme, Encyclopædia Britannica, 1911</ref>, son père est propriétaire terrien. Dans sa jeunesse il apprend l’[[agriculture]] à [[Norfolk (comté)|Norfolk]] puis gère sans succès une ferme dans le [[Suffolk]]. À la mort de sa première femme vers [[1821]], il vend sa ferme ce qui lui permet de régler les dettes qu’il a accumulé et prend alors un nouveau départ. En [[1822]] il entre au [[Peterhouse (Cambridge)|St Peter's College]] à [[université de Cambridge|Cambridge]]. Il reçoit son [[bachelor of Arts]] en [[1827]] puis son [[Master of Arts (Oxbridge)|Master of Arts]] en [[1830]]<ref name="ODNB">[[#smith_2007|Smith, 2007]]</ref>. Il se remarie peu avant d’être diplomé. En [[1833]] il publie ''Elements of Trigonometry''.
Hopkins devient membre de la [[Royal Society]] le {{1er juin}} [[1837]]. Ses travaux en géologie lui valent la [[médaille Wollaston]] de la [[Geological Society of London]] en [[1850]], il est aussi président de cette [[société savante]] en [[1851]] puis en [[1853]] et président de la [[British Association for the Advancement of Science]] en 1853<ref name="EB_1911" />.
Il aime la musique et la poésie, ainsi que la peinture paysagiste. Hopkins finit sa vie dans un [[Hôpital psychiatrique|asile]] à [[Stoke Newington]], [[Londres]], où il meurt [[maniaque]] et d’épuisement<ref name="ODNB" />.
=== Professeur particulier ===
Il commence à donner des cours particulier vers 1827 jusqu’en 1860, sur une période de 33 ans, 20 de ses élèves seront premier de leur promotion, en [[1854]] sept des neufs premiers sont des élèves d’Hopkins<ref name="Craik">A. D. D. Craik, 2007</ref>. Ces cours lui assure un revenu annuel de 700 à 800 £. Parmi ses élèves on trouve une partie de l’élite scientifique britannique de cette génération, [[Arthur Cayley]], [[George Gabriel Stokes|Stokes]], [[William Thomson|Lord Kelvin]], [[James Clerk Maxwell|Maxwell]] … Il entraîne aussi [[Edward John Routh]], qui lui aussi atteint des scores exceptionnels comme professeur privé à Cambridge, dépassant ceux d’Hopkins<ref>{{en}} [http://www.oxforddnb.com/view/article/13756 Hopkins, William (1793–1866)]", A.T. Fuller, 2004, ''[[Oxford Dictionary of National Biography]]'', Oxford University Press</ref>.
=== Géologie ===
En [[1833]] Hopkins participe aux expéditions d’[[Adam Sedgwick]] à [[Barmouth]] et commence à s’intéresser à la géologie. Dans des articles publiés par la [[Cambridge Philosophical Society]] et la [[Geological Society of London]] il utilise ses connaissances en [[mathématiques]] pour donner des fondations plus rigoureuses à la géologie. Il est l’initiateur en [[Grande-Bretagne]] de la [[géophysique]] en définissant des modèles traitant des effet d’un force ascendante s’exerçant sur la croûte terrestre et applique ses travaux à l’élévation du [[Lake District|district des lacs]], de la zone de [[Weald]] et le Bas Boulonnais.
Hopkins est partisan d’un modèle de la [[Terre]] en grande partie solide comportant des cavités contenant de la vapeur ou des fluides chauds créant localement des pressions élevées. Un tel modèle va à l’encontre des idées de [[Charles Lyell]] dont la préférence va vers un modèle où l’intérieur de la Terre est en quasi totalité liquide, enclos dans une [[croûte terrestre ]] dont l’épaisseur ne dépasse pas les 160 km. Hopkins présente une série d’articles devant la [[Royal Society]] entre [[1838]] et [[1842]] analysant la [[rotation de la Terre]], incluant sa [[précession]] et sa [[nutation]] et utilisant ses résultats pour supporter sa théorie en montrant que ses résultats ne sont pas cohérents avec un intérieur liquide. Il interprète aussi les [[Tremblement de terre|tremblements de terre]] et les [[volcan]]s à partir de son modèle en [[1847]] dans un rapport pour la [[British Association for the Advancement of Science|British Association]]<ref name="ODNB" />.
Il cherche à quantifier les effets de la pression sur la [[température de fusion]] et la [[conductivité thermique]] de divers matériaux. Grâce à des fonds fournit par la Royal Society et avec l’aide de [[William Thomson|Lord Kelvin]], [[James Prescott Joule]] et [[William Fairbairn]] il obtient des résultats qu’il ne trouve pas réellement satisfaisant mais qu’il interprète comme appuyant sa théorie<ref>{{en}} [http://links.jstor.org/sici?sici=0003-0147%28188407%2918%3A7%3C678%3AOTETTE%3E2.0.CO%3B2-5&size=LARGE&origin=JSTOR-enlargePage On the Evidence that the Earth's Interior is Solid, M. E. Wadsworth]</ref>. Il tente aussi de démontrer que la refroidissement de la Terre au cours du temps n’a pas d’impact sur le climat<ref name="ODNB" /> et lit un article sur ce sujet devant la [[Geological Society of London]] en [[1851]] : ''On the Causes which may have produced changes in the Earth's superficial Temperature'' -- ''Sur les causes qui peuvent avoir produit un changement de la température superficiel de la surface de la [[Terre]]''<ref name="EB_1911" />. Lord Kelvin montrera, avec tact, que si ses conclusions sont correctes, ses raisonnements mathématiques et physique sont douteux<ref name="ODNB" />.
Lors du discours d’investiture de sa seconde présidence de la Geological Society en 1853, il prononce un discours qui présente et critique la théorie de [[Jean-Baptiste Élie de Beaumont]] sur l’élévation des chaînes de montagnes et en démontre les imperfections<ref name="EB_1911" />.
=== Glaciologie ===
Hopkins écrit aussi sur les [[glacier]]s, dans un premier temps il considère que les glaciers ne peuvent pas se déplacer sur des pentes faibles puis revient sur sa position et finit par admettre les déplacements de [[Bloc erratique|blocs erratiques]] par les glaciers<ref>{{fr}} [http://planet-terre.ens-lyon.fr/planetterre/XML/db/planetterre/metadata/LOM-histoire-glaciation.xml Les Alpes sous la glace]</ref><ref name="EB_1911" />. Dans le domaine de la glaciologie il est vue par [[James David Forbes]] comme un intrus qui lui reproche son manque d’expérience dans ce domaine<ref name="ODNB" />.
== Bibliographie ==
* {{1911}}
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* Notice nécrologique :
**''[[The Times]]'', 16 octobre 1866, p.4;
**Smyth, W. W. ''Quarterly Journal of the Geological Society'' (1867), p.xxix
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* {{en}} ''Mr Hopkins' Men: Cambridge Reform and British Mathematics in the 19th Century'' A. D. D. Craik, Springer, août 2007, {{ISBN|978-1846287909}}
*{{ cite journal | author=Smith, C. | title=William Hopkins and the shaping of dynamical geology, 1830–1860 | journal=British Journal for the History of Science | volume=22 | année=1989 | pages=27–52 }}
*<span id="smith_2007"></span>Smith, C. (2007) "[http://www.oxforddnb.com/view/article/13756 Hopkins, William (1793–1866)]", ''[[Oxford Dictionary of National Biography]]'', Oxford University Press, mai 2007.
== Références ==
<references />
== Liens externes ==
* {{en}} [http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Hopkins.html William Hopkins] O'Connor, John J; Edmund F. Robertson [[MacTutor]]
* {{en}} [http://www.genealogy.ams.org/id.php?id=42016 Hopkin's math genealogy]
{{DEFAULTSORT:Hopkins, William}}
[[Catégorie:Membre de la Royal Society]]
[[Catégorie:Géologue]]
[[Catégorie:Mathématicien anglais]]
[[Catégorie:Naissance en 1793]]
[[Catégorie:Décès en 1866]]
[[en:William Hopkins]]
[[eu:William Hopkins]]
[[nl:William Hopkins]]