Théologien et érudit genevois, fils d'un horloger, il naquit à Genève en 1733 (ou 1735). Il entra à l'académie de cette ville le 23 juin 1750 et fut consacré au ministère le 18 Aout 1758. Après avoir été régent de la sixième classe du collège de Genéve (1759-1766), il devint pasteur de l'église française de Bâle de 1776 à 1777, et passa ensuite en cette même qualité à Chancy, puis en 1778, à Genève. Le 22 avril 1791, il fut appelé au poste de principal du collège de cette ville, qu'il occupa jusqu'à sa mort, 1797.
Mouchon ne se borna pas à remplir dignement ces divers emplois, il s'occupa aussi d'astronomie et de mathématiques. Ce fut lui qui rédigea la Table analytique et raisonnée des matières contenues dans l'Encyclopédie (Paris et Amsterdam, 2 vol. in-8, 1780), monument d'un profond savoir, réuni à la plus saine critique et à la classification la plus méthodique et la mieux coordonnée dans toutes ses parties. Les divers articles disséminés dans ce grand Dictionnaire, et qui se rapportent à un même sujet, toutes les idées éparses dans des articles où l'on ne penserait pas à les chercher, sont rapprochés avec autant de discernement que d'ordre et d'exactitude. Mouchon employa cinq années à ce travail, y donnant une portion de chacune de ses journées, conformément à un plan qu'il s'était tracé d'avance et qu'il a fidèlement suivi. On a dit qu'il était probablement le seul homme qui eût lu l'Encyclopédie en totalité, et celui qui en a retiré le plus de fruit. De plus, il fut payé 800 Louis pour la tache. En faisant cette revue des connaissances humaines, il étendit les siennes, il s'enrichit d'un grand nombre d'idées générales, perfectionna cet esprit philosophique qu'il possédait à un haut degré et qui, appliqué à l'étude et à la défense de la religion, servit à fortifier sa foi en même temps qu'il donna un caractère neuf et original à son éloquence.
Il est aussi l'auteur d'un Sermon sur la nécessité d'une religion nationale, Deut. XXXII, 6, Genève, broch. in-8, 1793, et de Sermons, publiés après sa mort, Genève, 2 vol. in-8, 1798. Ces écrits font regretter qu'on n'en ait pas donné davantage. La force des pensées y est égalée par celle du style. Ceux qui l'ont entendu admiraient com-bien son action simple et majestueuse était en harmonie parfaite avec le ton de sa composition, et complétait en lui l'heureux assemblage des premières qualités de l'orateur chrétien. Son Sermon du jeune, prononcé dans un temps de troubles et de malheurs, est peut-être une des plus belles productions de l'éloquence sacrée. Cette éloquence venait du coeur. Dans les dissensions qui agitèrent quelquefois sa patrie, Mouchon jouit de la considération de tous les partis. Il fut lié avec J-J. Rousseau, qu'il alla voir à Motiers-Travers en 1762 et qui lui donne le titre cousin dans une lettre datée du 29 octobre de la même année (rapportée dans le Lycée français, t. 3, p. 190, février 1820). Mouchon a fait un récit intéressant et animé de cette visite dans une lettre écrite sur les lieux, le 4 octobre de cette même année, et rapportée dans l'histoire de J.-J. Rousseau (par M. de Musset), t. 2, p. 500. Voyez l'Eloge historique, placé en tête de ses Sermons, par M. Picot, professeur en théologie; la Revue de 1807 (t. 52, p. 182), et la Notice insérée dans l'Almanach des protestants pour 1809.
Sources : Senebier, Histoire littéraire de Genève, III; - Sordet, Dictionnaire des familles genevoises; - Bulletin de l'institut genevois, IX (liste des régents); - Journal de Genève, 1791.
== Les images proviennent du Centre d'Iconographie de la BPU, Genève.
- Mouchon, Pierre, "Theses theologicae de revelationum divinarum", 1758, Geneve.
Nous avons copie de la correspondance entre lui et son frere Antoine.
Jeanne Elisabeth Richard , with
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